Сердцу не прикажешь - [20]

Что ж, я понял, пришло время раскрыть все карты:

— Вчера она говорила со мной о союзе с ним.

— Что? — Ар подскочил с кресла и замельтешил по комнате.

— И ты молчал? Что ты ей ответил? — оперев руки на стол, он, казалось, готов был выбить из меня ответ. Такой настрой мне уже нравился.

— Арнир, ты мой друг, я всегда на твоей стороне, но сейчас… Эсни заслуживает счастья, и я не стану больше вмешиваться в её жизнь. Я приму любое её решение, — мой голос звучал ровно, хотя видя перекошенное лицо друга, я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Это тот, кто не способен любить и никогда не станет ревновать? Тот, кто давал клятву никогда не связывать свою судьбу с кьярой?

— Ты благословил её? — как бы я ни хотел припомнить все его доводы, которыми он засыпал меня, когда я не знал, как подобраться к моей Талии, но видя друга в таком ужасном состоянии, я не стал его мучить.

— Я сказал ей, что благословлю любой её союз!

Услышав мой ответ, он направился к окну. Решив оставить его в покое, я хотел вернуться к обсуждению новой фигуры в межмировой политике, но друг оказался проворнее.

— Я хочу развестись, — громко заявил Арнир.

— Что? Опять разводы, да чтоб его! Мне скоро некогда будет править Империей, стану местным Провидцем, — простонал я, хватаясь за голову, как мне надоели эти разводы! Одна Тьма ведает!

— Попроси Мирту взять это на себя, — предложил Айвен. Вот за что я люблю друга, так за его советы!

— А ведь это мысль! — я радостно улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Хорошо, завтра в полдень в храме Мирта будет ждать тебя и твоих жён.

— Спасибо, мне нужно поспешить, — улыбаясь, Арнир уже призвал Тьму и растворялся в её тумане.

— Да уж, Арниру многое придётся успеть, — усмехаясь, заметил Вард. Что ж, он ещё не встретил свою кьяру, и его усмешки понятны, тем забавнее мне будет наблюдать за его метаниями, когда и до него доберётся благословение Тьмы.

— Наконец-то он решился, — улыбка Айвена была доброй, а мне осталось лишь высказать главное опасение:

— Да, лишь бы только не опоздал.

* * *

У алтаря в храме Тьмы стояли две демонессы, несмотря на причину, приведшую их сюда, обе улыбались. Эсла тихой, нежной улыбкой, слегка приподнимая уголки губ, ей всё ещё не верилось, что она наконец избавится от опеки мужчин и сможет устроить свою жизнь по собственному сценарию. Катиона же улыбалась радостно, светясь, мысленно она уже была в вихре новой любви, которая обязательно встретится ей, едва она покинет стены храма. Все эти двадцать лет, что она была замужем, она мечтала, что на одном из балов к ней подойдёт красивый демон и признается, что влюблён в неё и что она его кьяра. Арнир хоть и был красивым мужчиной и прекрасным любовником, но он был не её, она сразу поняла, что в его сердце была лишь одна женщина — Эснира.

Тишину храма нарушил мелодичный женский голосок, хозяйка которого явно была недовольна:

— Я Заклинатель, а не Провидец!

— А Дар правитель, но и Заклинателем, и Провидцем, и кем только он не бывает время от времени, — отбил подачу Вард, подталкивая Мирту к алтарю. — Так что давай без капризов.

Рассерженно сопя, миниатюрная демонесса с короткими огненными крыльями подошла к алтарю, бросив напоследок испепеляющий взгляд на Варда, но тот лишь усмехнулся в ответ и скрестил руки на груди.

Элса первая уверенно шагнула к девушке, протягивая запястье, Мирта же, взяв демонессу за руку, принялась читать заклинание. Через четверть часа обе демонессы обрели свободу, а Арнир впервые почувствовал, что поступает не только честно по отношению к жёнам, но и то, что он наконец выбрал верный путь.

Наблюдая за тем, как обе женщины покидают храм, он замешкался у алтаря, вспоминая обряд Единения с Эснирой. Её тёплый взгляд карих глаз, как она пыталась рассмотреть его в момент обряда. Наивная, чистая, она не знала, что он давно уже влюблён в неё, что он, несмотря на свои чувства, старался оттолкнуть её, избежать брака. Демон уже тогда знал, что не сможет позволить себе обрести счастье с кьярой. И дело даже не в том, что он боялся дать слабину, дело в клятве, которую он дал на могиле брата.

Алден был его кумиром, он хотел быть похожим на старшего брата и как мог старался во всём подражать ему, но разве мальчишка поспеет за мужчиной? С появлением Эльвы Алден изменился, но самые большие перемены произошли в брате, когда Эльву выдали замуж за наместника соседнего округа. Таким злым и раздавленным брата он никогда не видел.

А потом отец сказал, что отрекается от брата, что изгоняет его из семьи. Тогда Арнир не мог понять причину таких перемен, лишь много лет спустя он узнал, что брат выкрал чужую жену и сбежал с ней в мир Эльфов.

Демоны злопамятны, никогда не забывают и не прощают обиды. Наместник Арвы выследил их. То, что хоронили они с отцом, смутно напоминало тело, скорее фрагменты, части, демонессе повезло ещё меньше, до Арнира дошли слухи, как издевались над женщиной.

Глядя на остатки брата, в отваге и силе которого он никогда не сомневался, Арнир поклялся никогда не влюбляться. Что хорошего принесла кьяра его брату? Много ли счастья познал он, обретя эту любовь?