Сердцеедка со стажем - [23]
– Вы выбрались?
– Да. Мы в такси. Что произошло?
– Я потушил огонь за несколько минут до того, как все стало очень плохо.
– О господи, Маркус. Уходи оттуда. Садись в такси, останься с нами на ночь.
– Нет. Пусть Лила останется с тобой. Мне так спокойней. Она в безопасности с тобой. Пожарные проверят здание. Мне нужно позвонить Эшли, рассказать о случившемся. – Можно лишь гадать, как огорчит ее эта новость. – Тебе что-нибудь нужно?
– У меня есть вещи. И в сумке с подгузниками одежда. С нами все будет в порядке.
Джоанна попрощалась с ним, Маркус вышел из дома с другими жильцами, гадающими, что произошло. Он нашел миссис Уайт и рассказал ей все.
– Господи, мистер Чемберс. Эшли будет так расстроена. Хорошо, что она сможет перебраться в вашу квартиру, ведь вы встречаетесь.
Маркус растянул губы в притворной улыбке.
– Мне нужно ей позвонить. Вы можете рассказать все пожарным, когда они приедут, а я все еще буду разговаривать по телефону? Простите меня. – Он выбрался из толпы, набрав номер Эшли. – Пожалуйста, ответь, пожалуйста, ответь.
– Я надеюсь, ты звонишь не для того, чтобы жаловаться на рабочих. У меня был просто отвратительный день.
Услышав ее голос, он облегченно вздохнул. С ней все в порядке. Огонь удалось потушить. Лила и Джоанна тоже в безопасности.
– Мне очень жаль, Эшли, но в твоей квартире случился пожар.
Пожар. Нет. Нет. Нет.
Еще никогда в жизни она так отчаянно не ловила такси. Достала купюру в двадцать долларов и прислонила к прозрачной перегородке между собой и водителем такси.
– Это чаевые, если вы как можно скорее довезете меня до дома.
– Да, мэм.
Эшли откинулась на сиденье, обхватила себя руками, раскачиваясь вперед-назад. Сделать глубокий вдох оказалось непосильной задачей. Каждый глоток кислорода только дразнил легкие и быстро растворялся.
– Все будет в порядке. Все будет хорошо.
Она смотрела в окно, но не видела город. Перед глазами возникали видения огня, который десять лет назад забрал у ее семьи дом. Она не могла избавиться от этих мыслей, как бы сильно ни старалась. Она все это видела, испытала на себе, когда стояла на обочине пыльной трассы рядом с фермой их семьи. Потускневшие и немного потрескавшиеся шкафы, которые смастерил ее прапрадедушка, сгорели быстро, как щепки в костре. Языки пламени поднимались по занавескам, которые ее мать сшила из простыней. Казалось, они сделаны из бумаги. Мебель, одежда, драгоценные книги, дневник, который она начала всего несколько недель назад, плюшевый мишка, который был с ней с самого рождения, все это забрали у них в ту ночь. Навсегда. Слишком большая потеря. Положение семьи стало поправляться, когда Эшли стала сниматься в шоу и получать неплохие деньги. Она смогла выплатить долги семьи, купить родителям дом и помочь братьям встать на ноги.
Тот пожар стал причиной тяжелых испытаний на долгие десять лет. Семья оказалась готова к этому, особенно Эшли. Ей пришлось повзрослеть за одну ночь. Дело было в том, что до пожара она не чувствовала, что семья бедствует. Они счастливо жили на ферме. Урожайные поля, огород, в котором росли бобы и помидоры, куры, бегающие перед домом, кошки, лениво греющиеся на солнце. Дом находился в их собственности. Его построил прадедушка собственными руками. До пожара ей казалось, что у них есть все или, по крайней мере, они ни в чем не нуждаются. После пожара целым остался только курятник, у них не было страховки и денег, чтобы жить в мотеле. Оставалось рассчитывать на доброту соседей, которые, как могли, помогали.
И вот снова ее мир рушился.
Эшли добралась до квартиры. Пожарные то заходили, то выходили. Тяжелый запах дыма становился все сильнее с каждым шагом, пока не ударил в нос. Если она останется в коридоре, не пойдет дальше, можно притвориться, что все это понарошку. Ей не придется столкнуться с тем, что ожидает по ту сторону двери.
Маркус вышел из своей квартиры.
– Ты здесь.
– Значит, ты почувствовал запах гари? Так ты обнаружил возгорание?
Маркус обнял ее, ей потребовалось много выдержки, чтобы не повалиться на него без сил. С ним она чувствовала себя защищенной, хотелось поддаться этому ощущению. Как получилось, что он стал ей поддержкой? Как этот порой невыносимый мужчина стал ее спасением? Даже после того, как сделал все возможное, чтобы оттолкнуть ее от себя.
За всю жизнь у нее не было подобной страховки. Каждый день она словно ходила по канату на большой высоте, стараясь, чтобы мир продолжал двигаться, защищая людей. Приятно знать, что есть человек, который позволяет так себя чувствовать. Правда, она никогда бы не подумала, что им окажется Маркус.
Нет, ситуация не безвыходная. Каким-нибудь образом она сможет продолжить ремонт, и ее дом станет таким, как она мечтала. Но придется снова прожить часть самых ужасных воспоминаний. Неудивительно, что чувствовала себя она так, будто кто-то вонзил в живот нож и провернул его.
– Джоанна почувствовала запах дыма. Она была у меня. Я попросил ее забрать Лилу, увезти дальше от опасности.
Глаза Эшли щипали слезы. Дальше от опасности. Ее квартира оказалась источником опасности.
– Вы все могли пострадать. Маленькая Лила могла пострадать. Маркус, мне очень жаль. Я могу только благодарить Господа за то, что ты оказался дома и среагировал быстро. Спасибо за то, что сделал. Я никогда не смогу в полной мере тебя отблагодарить.
Молодой успешный бизнесмен Эйден Лэнгфорд не спешит заводить семью. Он наслаждается свободой, путешествует по миру и живет в свое удовольствие. Ему невдомек, что десять месяцев назад он стал отцом. Опекунша ребенка – Сара Долтри – настойчиво ищет встречи с Эйденом. Ее цель – передать малыша родному отцу. Поначалу Эйден не идет на контакт, не веря ни единому слову Сары. Но постепенно молодой миллиардер привязывается не только к нежданному сыну, но и к его опекунше.
После того как Коул резко разорвал отношения с Дэни, она уезжает из маленького техасского городка в Нью-Йорк. Сделав блестящую карьеру, через шесть лет она возвращается, но не одна. У нее двое прелестных сыновей-двойняшек. Избежать встречи с Коулом в маленьком городке ей никак не удастся. Но какой будет эта встреча? Учитывая, что у каждого из них есть тайна, которой они не спешат делиться…
Надия Гонзалес знает, что не должна рисковать положением и должностью в солидной компании ради интрижки с боссом, но ее чувства сильнее здравого смысла. Возможно, им суждено провести вместе лишь несколько ночей, однако искушение стать тайной возлюбленной неотразимого Мэтта Ричмонда слишком велико. Корпорация, которую возглавляет Мэтт, готовится отмечать пятилетний юбилей, и сейчас как никогда важно сохранить репутацию компании. Вот только за ними, похоже, наблюдают чьи‑то злые глаза – в желтой прессе постоянно появляются пикантные подробности их тайного романа…
Год назад бизнесмен Адам и Мелани провели незабываемую ночь в объятиях друг друга, поддавшись внезапному влечению. Адам даже не узнал, как зовут его страстную любовницу, но забыть часы наслаждения, которые она ему подарила, так и не смог. Теперь они вновь встретились при довольно странных обстоятельствах: отец Адама нанял Мелани в качестве специалиста по связям с общественностью. Ей во что бы то ни стало нужно восстановить репутацию Адама, потому что на кону и ее карьера. Она надеется, что Адам забыл об их связи, но он весь год грезил о Мелани и сейчас решается ей подыграть, преследуя свои цели…
У Джой Маккинли есть секрет, который она тщательно скрывает ото всех, поэтому, познакомившись с потрясающим красавцем-миллионером Алексом Таунсендом, она называется чужим именем, думая, что их встреча — лишь случайность. Кто же мог знать, что Джой полюбит Алекса и еще горько пожалеет о том, что солгала ему…
Клэй Морган красив, талантлив, успешен и… несчастлив. Его обманула женщина, которую он любил, и теперь он не верит почти никому. Но от любви ему не скрыться: он знакомится с красавицей Астрид. И чтобы довериться ей, ему придется побороть все свои страхи и научиться смотреть в будущее.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Глори любила Винченцо, а он порвал с ней, заявив, что нашел замену. Но через шесть лет он с помощью шантажа заставляет ее выйти за него замуж – на один год. Странная ситуация. Однако Глори намерена насладиться – пусть временным – счастьем.
Миллиардер Хавьер Александер, казалось, имеет все: богатство, известность и любовь прекрасной американской наездницы. Причем он намерен продолжать отношения с Меган Сазерленд до своей свадьбы… с другой. Правда, Хавьер еще не знает, что Меган ждет ребенка.
Успешный бизнесмен Николай Дракос одержим жаждой мести за поруганную честь сестры. Орудием мести он выбирает Эллу Палмер, потенциальную невесту своего заклятого врага. Девушка влюбляется в него, надеясь на взаимность. Но Николай не верит в любовь, Элла всего лишь пешка в его игре. Сумеет ли Элла разжечь в Николае ответное чувство?
Притворившись по просьбе своего друга Алехандро Кабрера его невестой, Кейтлин Уолш даже представить себе не могла, что увлечется его неприступным братом. Данте Кабрера подозревает Кейтлин в корысти и готов пойти на все, чтобы вывести ее на чистую воду. Даже на соблазнение…