Сердце Ведьмы - [69]

— Почему ты не отвечаешь на сообщения? — бесцеремонно поинтересовался Артур вместо приветствия.

Видимо заданный вопрос интересовал не только его одного. Амит также уставился на меня с заинтересованным ожиданием. Руку от моей ладони так и не убрал.

— Как ты нас нашёл? — задала встречный вопрос, посчитав уместным быть взаимной в тоне и отсутствующей вежливости.

Поскольку дерзости проявила немеряно, решила, что надо бы хоть немного компенсировать. Уж больно недобро прищурился Древний на мои слова. Отдёрнула руку, отсаживаясь от мага крови подальше. И если до этого момента архивампир просто наблюдал за нами, то теперь лениво-пренебрежительное выражение лица сменилось. Не в лучшую сторону. Блондин был раздражён. Сильно.

— Если не хочешь, чтоб тебя нашли, моя дорогая ведьмочка, — медленным проникновенным тоном отозвался Арт, бросив брезгливый взгляд в сторону Амита, — то надо расплачиваться наличными.

Вот же… как неудобно получилось!

— Я не это хотела сказать, — оправдалась как смогла.

Получилось довольно-таки паршиво — тон вышел слишком виноватым.

— Я пойду. Посмотрю, как там с оформлением, — поспешно сказал Амит.

Алнаириец мрачно улыбнулся Артуру и поторопился выйти из помещения.

Вот же… предатель!

— Ты не ответила на сообщение, — непримиримо и с вызовом. — На два сообщения, Ева.

Дверь за покинувшим помещение захлопнулась слишком громко.

Вздрогнула. И с мыслями не сразу собралась.

— За пять недель ты ни разу не зашёл даже на минуту, — противопоставила тихо.

— Занят был, — холодно и жёстко.

Словно это я действительно виновата в его отсутствии! И ещё в чём-то…

— В таком случае, я не заметила сообщения, — включила режим «вредности» и достала из верхнего кармана рубашки камень, которые дала Катарина. — Хотела тебе вернуть его, — поднялась с дивана, намереваясь отдать предмет. — Передай сестре, что я очень благодарна ей за заботу и внимание, но не могу и не хочу принимать столь ценную вещь.

Ожидала в ответ многого. Но всё равно ошиблась.

— Нет! — разозлился ещё больше Артур.

За долю секунды преодолел разделяющее нас расстояние. Возник рядом так близко и неимоверно быстро, что я рухнула обратно на диван от неожиданности. В глазах цвета первой весенней травы тут же промелькнуло сожаление.

— Нет, — повторил намного спокойнее. — Не хотелось бы расстраивать Катарину, — опустился на корточки, положив ладони на диван по обе стороны от моих коленей и тяжело вздохнул. — Если хочешь, можем зайти к ювелиру и вставить его в огранку. Сама выберешь — какую.

В памяти навязчиво всплыл образ обручального кольца Ангелины. Мне, конечно, тоже бы хотелось что-то подобное, но точно не в исполнении подарка его сестры.

— Ну? — приподнял бровь в ожидании блондин, взяв за руку.

— Ну, — повторила за ним, нехотя капитулируя. — Ладно, пусть так.

Всё равно не отстанет ведь, пока своё не получит.

— Умница, — сказал и поцеловал моё левое запястье, переведя взор на тонкую полоску шрама у указательного пальца. — Смотрю, всё зажило, — дополнил с улыбкой.

Провёл указательным пальцем по внутренней стороне ладони. Нежное прикосновение тут же отозвалось внутри слабовольной ведьмы мириадами слабых огоньков затеплившейся надежды. Сама не знаю на что…

Бездна! И зачем он это сделал?!

Всё то гадкое, которое успела надумать за время отсутствия архивампира — испарилось в один момент. Осталось лишь желание почувствовать на себе ещё больше его новых прикосновений. И желательно не только на руках.

— Арт? — позвала тихонько.

Мужчина перевёл взгляд от моей ладони к лицу, приготовившись слушать.

— Тебя не было так долго, — пробормотала ещё тише.

Запал злости и обиды на Древнего давно пропал. Но желание узнать первоисточник произошедшего никуда не делось.

— Очень долго. Да, — прижался губами к запястью в подобии поцелуя снова. — Прости.

Если бы он сказал всё то же самое, но хотя бы вчера, я бы сразу сдалась. Но именно сегодня во мне что-то изменилось. Даже сама не поняла когда и по какой причине.

— Ну, нет, — произнесла спокойно, ровно и довольно властно.

— Нет? — удивился блондин.

— Нет, — кивнула утвердительно.

— Не понял, — подозрительно прищурился он.

— Что непонятного? Я сказала — нет.

— Почему? — всё также удивлённо.

— Для начала ты должен мне пообещать кое-что, — всё ещё непреклонно.

— Да? — усмехнулся архивампир. — И что же?

Устроил обе ладони на моих бёдрах, бессовестно притягивая к себе ближе. И так по-хозяйски, словно это была не моя часть тела, а его. Я даже на секунду забыла, что собиралась сказать дальше. Вообще очень трудно противостоять той уверенности, которой пропитано каждое действие и слово Древнего.

— Ты больше не поступишь так со мной, — выдала почти беззвучно в итоге.

Не в силах смотреть на него, принялась изучать линии мелких морщинок на сгибах мужских пальцев. Довольно долгое время. А всё потому, что Артур молчал. И я тоже. Тишина тянулась и тянулась, казалось до бесконечности.

«Ну почему он не отвечает?!» — отчаянно кричал кто-то внутри меня.

Сердце замедлило ход, словно в ожидании приговора.

Отчего-то казалось, он непременно будет.

— Арт? — взмолилась, не в силах больше терпеть эту пытку.

Архивампир тяжело вздохнул. Поднялся и потянул меня следом. Обхватил пальцами за подбородок и приподнял лицо. Прикоснулся к губам. Очень осторожно. Едва касаясь. Позволяя лишь ощутить близость возможности поцелуя, но ничего большего.