Сердце саламандры - [6]
Русый локон — вот и все, что осталось от его невесты. Арт так и не нашел в себе сил избавиться от него. Порой маг садился в глубокое кресло и подолгу вдыхал давно забытый запах волос Хель. В такие минуты вывести светлого из забытья помогала только одна мысль — Арлин. Воспоминания о хитрой воровке были тем спасительным канатом, по которому эльф выбирался обратно к свету.
В дверь постучали. Арт не хотел открывать, но гость оказался настойчив.
— Артаниэль, — на пороге стоял граф Орин Кирано, ректор Саодринской Академии магии. К слову, ректором он стал именно по указке светлого. Верховный Маг Дивнолесья усиленно наводил свои порядки в нестройных рядах шаурикумских волшебников.
— Что-то случилось? — эльф пропустил молодого мага в комнату.
— К сожалению, да. Мы их упустили. Опять.
— Понимаешь, что это значит?
— Да, — угрюмо кивнул граф. — Неудачи преследуют только наших магов. Твои эльфы всегда работают идеально. Заговорщиков кто-то предупреждает. Но открыто мы общаемся только в Академии!
— Значит, предатель здесь, — откинулся в кресле Артаниэль. — И значит, эльфы тоже не безупречны. Я несколько раз перепроверял преподавательский состав, и, тем не менее, кого-то пропустил. Как думаешь, кто это может быть?
— Кто мог переметнуться? Есть три кандидата, — задумался ректор. — Барон Терр. Никогда не отличался особой любовью к королеве. Недоволен всегда и всем. Вполне может решить, что с правительством из магов Шаурикуму будет лучше.
— Терр и у меня вызывает подозрение, — согласился эльф. — Я проверял его даже тщательнее, чем остальных, но так ничего и не нашел. Взгляну еще раз. Следующий?
— Герцог Сакский.
— Дядя королевы? — приподнял бровь светлый.
— Именно, — Кирано сцепил руки в замок. — Он достаточно близко к трону, чтобы захотеть придвинуться еще ближе. К тому же, Сакский с появлением драконов и развитием темной магии начал терять свои позиции. Герцог не самый сильный маг, а на фоне темных просто ребенок. Каждое наше действие толкает его с вершин.
— Не смотрел на это с такой стороны, — склонил голову Артаниэль. — Но если наш противник — Сакский, без неоспоримых доказательств мы ничего не сможем сделать. Королева будет защищать последнего родственника. Кто третий?
— Возможно, это глупо… — неожиданно замялся граф. — Но я бы присмотрелся к барону Лиемо. Ничего объяснить не могу, извини. Просто интуиция.
— Интуиция мага — ценный советник. Проверю барона тоже. Что-то еще? Ты же пришел не только для того, чтобы портить мне настроение плохими новостями?
Ректор усмехнулся.
— Многие книги хранились в личных сокровищницах магов, и после падения Мардрена мы не знаем, где их искать. В библиотеке Академии нет ни одной Книги Стихий. Возможно, в Наурдаиле найдется хотя бы одна, чтобы мы могли снять копии?
— Книга Стихий есть у меня, — Арт направился к стеллажу и тихо выругался, увидев полупустые полки. — Орин, проводи меня к женскому общежитию. Кажется, она осталась там.
Орин Кирано, хоть и сильно удивился, виду не подал. Появление двух влиятельнейших магов в коридорах общежития произвело фурор. Любопытные горничные, приводившие старое здание в порядок перед прибытием студентов, поспешили затаиться, как только Артаниэль постучался в дверь пока еще единственной заселившейся ученицы.
Проклятье! Кого я совершенно не ждала, так это гостей! Маги с тихим вздохом оглядывали царивший в моей комнате бардак: несобранная постель, валяющаяся обувь у входа, открытый шкаф и — апофеоз беспорядка — кружевной чулок, свисающий с люстры. Сей предмет туалета я, как только заметила сама, поспешно сняла и затолкала подальше в ящик тумбочки. Идеальный порядок я поддерживала лишь на столе с книгами. Да, я не люблю убираться. Ну и что? Зато я отлично готовлю, много знаю и умею вышивать. У всех свои недостатки!
— Что ж, познакомьтесь, будущий маг огня, Летиция Дамуазо, — соблюдая этикет, представил меня эльф. — Лета, граф Орин Кирано, ректор Академии.
У-у-у, ну как так можно-то? Такой красивый — и ректор! Пришлось срочно прекратить любоваться молодым рыжим магом и попытаться хотя бы собой закрыть кровать, наспех застеленную легкомысленным розовым покрывалом в сине-зеленую пчелку. Откуда сестра взяла этот кошмар дальтоника, я за двадцать лет так и не рискнула спросить. Граф, к счастью, тактично делал вид, что ничего не видит.
— Лета, где Книга Стихий? — Арт решил, что с формальностями покончено.
— А, сейчас, — я метнулась к столу и вытащила из той стопки, что побольше, толстый ветхий фолиант. — Держи, это я уже прочитала. Как раз хотела тебе сегодня занести.
— Всю стопку? — правильно оценил расположение книг на столе ректор. Я почувствовала, как краска заливает щеки. Не надо на меня так смотреть! И по-другому не надо! Совсем!
— Ну да… Правда, я не все поняла, но надеюсь в скором времени разобраться.
— Книга Стихий, «Яды: приготовление и применение», «История боевой магии», «Основы рунной магии», «Высшая магия света», — перечислил граф Кирано. — Эти книги мы выдаем только на старших курсах, а вы, леди, хотите «разобраться в скором времени»?
— Поверь, она разберется, — усмехнулся Артаниэль, — и сделает это очень быстро, если ты дашь ей допуск в библиотеку Академии. Боюсь, мои книги скоро закончатся.
Что делать, если в твой дом приходит дроу? Гнать его в шею, — ответит любой разумный человек. А если ты сама — не человек? Вот и Арабеска, охотница из северной деревушки, решилась приютить нежданного гостя. А следом понеслось — то орки нападут, то эльфы из порталов выпадают, то драконы голодные напугать пытаются… Пришлось бедной девушке засучивать рукава и вместе с неожиданными союзниками приводить в порядок плавно съезжающий с катушек мир. Подумаешь, для этого надо пройти через всю страну, найти могущественный артефакт, и победить спятившего чародея.
Прошел год с тех пор, как Алерр А-Шуро обменял Лаурелию на медальон императора. Многое изменилось с тех пор. Девушка научилась постоять за себя, смирилась с постоянным присутствием брата в своей жизни, влюбилась… Только сердце зовет назад, за пределы безопасной туманности. Туда, где бесследно сгинула ее команда.
Однажды Юмира Сольдора, мастер-некромант, решила прогуляться в древний и загадочный замок за приключениями. Нашла смелая леди совсем не то, что ожидала. В комплекте к приключениям приложились дружба с драконом, несметные богатства, голодные демоны, злые эльфы… И драконов помощничек, который почему-то не стремится делиться своими секретами.
Корабль «Сальвадор» вот уже более тридцати лет бороздит просторы космоса. Менялись капитаны, менялся экипаж… Лишь одно остается неизменным: торговля чужими секретами. Но все катится в бездну, когда поступает необычный заказ — достать медальон с шеи императора самой закрытой и загадочной расы галактики.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.