– О да. Что же?
– Ну, во‑первых, он хочет, чтобы я купил тебе новую машину. Что‑то маленькое и стильное, с достойной гарантией.
Потрясение от этой новости быстро сменилось замешательством.
– Но это же неправильно, – сказала Эбби. – Как бы мне ни хотелось новую машину, с какой стати он просил вас заплатить за нее?
– Это в основном деньги Крейга, Эбби. Он оставил мне большую часть своего состояния. Поверь мне, весьма значительную часть. Так что я потрачу на тебя очень небольшие деньги.
– Но почему он просто не оставил мне немного денег в своем завещании, чтобы я сама купила машину?
– Понятия не имею. Было бы проще, если бы он так сделал. По‑видимому, он беспокоился, что ты потратишь их не на себя, а отдашь родственникам.
– О боже, – смущенно произнесла она. – Наверное, потому, что я сказала ему, что оплатила операцию Тимми.
– Нет. Он не упомянул ничего конкретного. А кто такой Тимми?
– Сынишка моей сестры. Она мать‑одиночка и не имеет частной медицинской страховки. Тимми нужно было удалить гланды, но ему пришлось бы ждать восемнадцать месяцев, чтобы сделать это. Она не могла позволить себе операцию, поэтому я заплатила за то, чтобы это было сделано в частном порядке.
– Понятно, – сказал он скептическим тоном.
Досада отодвинула смущение Эбби в сторону.
– Пожалуйста, не думайте, что моя сестра наркоманка, потому что это не так. Она делает все возможное в данных обстоятельствах. Меган не просила меня платить за операцию Тимми. Это была моя идея. Она не хочет жить со мной, хотя я и сказала, что ей не придется платить за квартиру. Ваш дядя все неправильно понял.
– Возможно, но сейчас это не имеет значения. У меня нет другого выбора, кроме как исполнить предсмертное желание Крейга. В своем письме он очень четко объяснил, что именно я должен купить для вас. Новый автомобиль – это первое. А еще двадцать пять тысяч долларов на путешествия.
Эбби открыла рот.
– Двадцать пять тысяч! Но… но это уже слишком! Что подумают люди?
– Какая разница, что они думают? – последовал его высокомерно пренебрежительный комментарий. – О мнении каких людей ты так беспокоишься?
– Для начала – моя сестра. Она подумает, что я сделала что‑то такое, чего не должна была делать с вашим дядей, чтобы заставить его завещать мне все эти деньги.
– Например, что?
– Вы знаете что, – парировала Эбби.
– Верно, – сухо сказал он. – В таком случае я предлагаю не говорить ей о своей неожиданной удаче.
Эбби фыркнула от смеха.
– Трудно спрятать новую машину.
– И это правда. Так что же ты хочешь, чтобы я сделал, Эбби? Пойти против воли моего дяди?
Она посмотрела на него с болью в глазах.
– Я не могу этого сделать. Меня не так сильно волнует новая машина, но я не могу отказаться от денег для путешествий. Это мое самое заветное желание – поехать за океан и посмотреть мир. И я хотела бы сделать это, пока не постарела.
Джейк рассмеялся:
– Но ты же совсем не старая, Эбби.
– Может быть, но я постарею, пока накоплю двадцать пять тысяч долларов.
Джейк, казалось, был поражен этим утверждением.
– Неужели я так плохо тебе плачу?
– Нет. Но у меня есть дом и много счетов.
Джейк нахмурился.
– Закладная?
– Нет. Страховка моего мужа окупила это. Но у меня много расходов. Содержать дом довольно дорого.
– Расскажи мне об этом, – сказал Джейк с первым намеком на улыбку. Первую в тот день.
Он действительно был не очень‑то улыбчив. Во всяком случае, не с ней. Правда, по телевизору он часто улыбался. Эбби хотелось, чтобы он улыбался еще больше, это превращало его из картонного красавца в симпатичного парня.
К сожалению, его улыбка также делала с Эбби вещи, которые она находила трудными для понимания. Ее желудок сжался, и она поймала себя на том, что уставилась на его губы и подумала о совершенно неприемлемых вещах. Например, каково это, когда он тебя целует? И не только в губы.
Боже, это было совсем на нее не похоже. Она не получала такого удовольствия от секса, как ее сестра, которая не могла жить без него. Секс с Уэйном был нормальным, но ничего такого, о чем можно было бы рассказать с восторгом. Она делала это всякий раз, когда он хотел, больше для него, чем для себя, потому что сильно любила его. По ее мнению, секс был естественной частью любви и брака. Она никогда не занималась сексом ради секса.
Почему же тогда она смотрит на своего босса и думает, что вот он, тот мужчина, который способен изменить ее мнение на этот счет?
Но у нее никогда не будет шанса это выяснить. Мало того, что у него была шикарная подружка, так он еще и был совершенно недоступен. Ради всего святого, он же ее босс! Вдобавок ко всему, она ему явно не нравится.
Эбби перевела взгляд с его лица на свою почти пустую кофейную чашку.
– Мне все еще трудно поверить во все это, – сказала она, снова взглянув на Джейка, как только сумела совладать со своими неуместными мыслями. – В каком‑то смысле это похоже на сбывшуюся мечту. Но я все еще не могу смириться с тем, что ваш дядя умер. В одиночестве.
– Я понимаю, – произнес Джейк, и намек на улыбку исчез так же быстро, как и появился. – Я тут подумал, – продолжил он, и лицо его снова стало очень деловым. – Я освобожу следующую субботу, чтобы утром отвезти тебя на могилу Крейга, а потом мы поедем и купим тебе машину. От кладбища Рук‑ вуд до крупных дилерских центров в Парраматте рукой подать. Ты доверишь мне выбор автомобиля или хочешь сделать это самостоятельно?
