Сердце Мира - [41]

– Это на севере, не доходя до столицы. На побережье, – продолжал вдохновенно врать Локки. – Так вот наш лорд, чтоб он был здоров, объявил награду тому, кто принесет ему из джунглей яйца золоченых змей. У него вроде как сын заболел, а чтобы лекарство приготовить, без этих яиц ну никак не обойтись. Ну вот мы и порешили с сестрой и Рыжим, что надо отправиться на поиски. Вдруг да повезет! Как мы добирались – не спрашивай, но добрались и в джунгли попали. Целый месяц мы там блуждали, представляешь?!

Локки активно жестикулировал, у него появился какой-то незнакомый акцент. Старенький хозяин присел рядом с ним на лавку. Я старался не выглядеть слишком удивленным, слушая рассказ Локки. Ну и детали запоминал заодно.

– Потом мы наткнулись наконец на логово золоченых змей, – Локки подался вперед, его глаза заблестели. – Они себе гнезда под камнями устраивают, их искать надо в развалинах городов старых. Если бы мы сразу это знали, то скорее бы нашли. Но это все ерунда! Золоченые змеи страшно ядовиты. Укус – и сразу смерть. Нашли мы их логово-то, значит, и думаем, как бы к гнездам подобраться. Они селятся не как все нормальные змеюки, а сразу целыми стаями! Долго мы кумекали, а потом поняли – они спят ранним утром. Вообще ничего вокруг не видят и не чувствуют. Дождались мы очередного рассвета и полезли за добычей. Выворачиваем каменюку, чтобы до гнезда под ним добраться…

Локки сделал эффектную паузу. Мне самому уже была ужасно интересна развязка истории, потому как все шло к тому, что наша охота увенчалась успехом, но ведь тогда придется предъявлять яйца, а у нас, кроме ножей и кинжалов нет ничего. Старичок аж заерзал от нетерпения.

– Наврал доктор нашему лорду! – обиженным голосом воскликнул, наконец, Локки. Не бывает у золоченых змей никаких яиц. Они своих змеючат сразу рожают, без скорлупы. Выбрались мы из джунглей и домой теперь идем. Денег нет, а мясо уже кончилось давно. Поэтому мы голодные, дедушка, что звери саблезубые!

– Сейчас-сейчас, милые! – дедуля подскочил и живенько скрылся за ширмой. Локки ухмыльнулся и хитро нам подмигнул. Он же все-таки шпион, напомнил я себе. В джунглях ему было как-то негде проявить себя во всем блеске.

Тем временем дедок шустро приволок здоровенную миску каши, сдобренной салом и жбан с пивом.

– А хлеба нету, вы уж простите, – он виновато развел руками. – Да и с мясом небогато. Давненько не приносили уже, только сало вот и осталось…

– Это ничего! – Локки схватил ложку и зачерпнул вязкой каши. – Видел бы ты, чем нам в джунглях приходилось питаться. Эх…

Дита ослепительно улыбнулась и извлекла один из своих ножей.

– Вот, хозяин, чем богаты…

А глазки-то загорелись! Видать давно сюда не привозили ничего стоящего, а кухонная утварь изнашивается…

– Пустовато тут у вас… – как бы невзначай обронил я.

– Ох, да, милые, – дед снова устроился на лавку рядом с нами. – У нас и раньше-то было народу не густо, а сейчас и вообще. Но это ничего, скоро снова сюда люди понаедут.

– Ммм? – я вопросительно посмотрел на старика.

– Так мир же у нас нынче подписали, вы что ж не знаете?! – всплеснул руками старик. – Хотя откуда вам, вы же последний месяц по джунглям шастали, а там глашатаев нету. Мир у нас с колдунами-то теперь, вот оно как. Собираются тут новую шахту бить скоро.

Мир?! Я чуть не подавился от удивления. Получается, что мы воевали уже в мирное время? Вот так новость. А дедок продолжал меж тем:

– Делегация целая из Адасадора в столицу приехала. Ихняя принцесса собирается замуж за нашего наследника. Договор уже подписали какой-то. Тьфу, срамота какая… Колдунку в жены ведь берет! Врут они все, что она нормальная. И король ихний тоже врет. Нельзя им верить, плохо это кончится.

Дед безнадежно махнул рукой.

– Плохо это. Не за то мы двадцать лет воевали, чтобы теперь целоваться с ними. Ну хоть снова город свой увижу многолюдным на старости лет.

На Диту было страшно смотреть. Она побледнела, глаза ее метали молнии. Ложку она сжала так, что того и гляди сломает. Я ткнул ее под столом коленом. Она вздрогнула, опустила глаза и снова принялась за еду. Каша сразу стала совершенно безвкусной.

– У меня на войне отец погиб, – глухо сказал я.

– А я трех сыновей в джунгли отправил, – сказал старик. – Может хоть один теперь вернется. Теперь ведь если мир, Тигров-то распустят, наверное…

Нет, дедушка, не распустят, вздохнул про себя я. И не закончилась война, это все какая-то уловка. Говорить об этом я, понятное дело, не стал.

– Ежели вы, милые, хотите передохнуть с дороги, могу комнату вам отпереть, – дед снова поднялся. – Помыться не предлагаю, воды совсем мало, речка-то сейчас пересохшая стоит, а колодец у меня давно иссяк. Разве что сами воду привезете, бак я вам дам.

Закрывшись в комнате, мы быстренько провели военный совет. Решено было, что Локки идет наводить справки о местной администрации, а мы остаемся и помогаем старику по хозяйству.

Локки о чем-то переговорил с хозяином, и, насвистывая на ходу, удалился в сторону центра города.

– Бочка старая, я ей давно не пользовался, – бормотал дедок, отпирая сарай. – Сил-то у меня не хватает. Авось не прохудилась еще…