Сердце мира: часть вторая - [47]

- Благородные стремления, - вздохнула Лаана. - Звучит все это хорошо, но получается далеко не всегда то, что хотелось.

Ей ли не знать. Два разведчика, вернувшиеся из Тамин-Арвана, когда там отгремело восстание, рассказывали ужасы о том, сколько погибло ни в чем не повинных людей. И аристократы, и рабы, и простые горожане, просто попавшиеся кому-то под руку, а вернее, под меч или топор. Разве ради этого она присоединялась к барону эс-Биру?

- Твоя правда, - признала мать. - Мы наделали множество ошибок на этом пути, но я не собираюсь из-за этого опускать руки и смотреть, как погибают дорогие мне люди. Ошибок не делают только мертвые.

- Красивая фраза. Я тоже когда-то себя так успокаивала. Но какой толк от нее, когда ты умираешь из-за собственной ошибки?

- Дело не в красивых фразах, а в том, чтобы найти в себе силы не сойти с правильного пути. Даже если в его конце смерть.

Лаана пожала плечами.

- Хорошо бы еще знать, что твой путь правильный.

- Куда еще правильнее, чем остановить разрушения в мире? - мать улыбнулась.

В следующий миг улыбка слетела с ее лица, а сама она напряглась, во что-то вслушиваясь. Вдалеке какая-то птица выводила тревожную трель.

- Предупреждение от разведчика, - прошептала Хетта. - Рядом военный патруль. Бери чан и быстро в пещеру! Я догоню.

Лаана поспешно засеменила к проходу в скале. Мать немного отставала - забирала миску с золой и прятала следы того, что здесь только что сидели двое человек. Другие хранители тоже услышали сигнал и торопились укрыться. С площадки перед пещерой все было убрано в мгновение ока. Задержался лишь Жрец, ругавшийся на толстозадого тяжеловоза, который пригрелся на камнях и не желал залезать в темный ход.

Последним в укрытие забежал Тэйхис. Мальчишка, у которого только начинала расти борода, никак не мог подстроиться к суровым условиям жизни хранителей. Заметив, как он растерянно застыл на пороге, Лаана схватила его за локоть и оттащила подальше - сохраннее будет. Отчего-то она чувствовала странную ответственность за его жизнь. Может быть, потому что он жил вместе с Эртандом, или потому что Тэйхис тоже был новичком, у которого все валилось из рук.

- Что случилось? - спросил он слишком громко.

По бокам сразу зашикали. Лаана шепнула: "Патруль", - и приложила к губам палец. Тэйхис с извиняющимся видом зажал себе рот.

Мальчишка был хоть и сообразительным, но очень наивным. Бедняга с трудом поверил в то, что Эртанд угрожал собственной невестке. Ведь он же сбежал из обители, чтобы спасти мир, как он мог оказаться на стороне тех, кто собирается все уничтожить?

Все, что на это смогла ответить Лаана, - похоже, паренек плохо знал своего друга. Видимо, и она тоже Эртанда совсем не знала. Человек, которым он представал перед ней в обители, не мог щелчком пальцев сжечь нескольких человек. И дело не в его магических способностях, а в том, что он вообще убивал. Лаана не хотела себе признаваться, но слова о том, что семьи у него нет уже давно, ее задели. А она-то ездила к нему все эти годы, изображала родственную душу, снабжала новостями!

Вспоминая о том, как пыталась ему помочь и как бросилась на ту дорогу, Лаана ощущала себя дурочкой. Хватит ей уже заступаться за невинных и обиженных. В последнее время с удручающей частотой оказывается, что это ее надо от них защищать.

Подумав об этом, она выпустила локоть Тэйхиса и оглядела пещеру, ища Таша. В полутьме ничего, кроме смешения тел, разобрать не удалось. К счастью, он нашел ее первым и ласково коснулся плеча.

На душе сразу полегчало. Лаана отложила тяжелый чан и придвинулась ближе к Ташу, приникая к его груди.

Когда Глаза Гор сказал, что Эртанд ушел с Забвением, Лаане показалось, что еще не все потеряно. Она беглянка, Эртанд беглец, вдобавок их связывают родственные узы. Может быть, им будет легче устроиться вдвоем. Теперь стало ясно, что у нее есть один Таш, и только на него можно положиться.

Даже не так - только на него и можно было всегда полагаться. Он единственный, кто ни разу ее не предал.

На ее движение Таш ответил охотно, крепко прижав к себе. В последнее время он делал это все чаще и чаще. Лаана не сопротивлялась. Наоборот - его объятия казались единственно правильным, что существовало во всей этой кутерьме.

Кроме того, в них было так спокойно.

Са Реан, оставшийся у входа, махнул рукой, приказывая всем замереть. В пещере воцарилась тишина. Застыли даже ящеры, которых придерживал Жрец.

Молчание длилось не так уж долго. Снаружи опять донесся птичий крик. Наверное, это был новый сигнал, потому что мать покинула свое место и подошла ко входу, стараясь встать так, чтобы на нее не падала узкая полоска света.

- Продолжают приближаться, - тихо произнес Реан, обращаясь к Хетте на шердском. - Вряд ли это совпадение. Патрулю в этих местах делать нечего.

Воин разговаривал на силанском с одним лишь Ташем - и совершенно зря, по мнению Лааны. С каждым днем молодой шерд разговаривал на родном языке лучше и лучше, но ему совсем не мешало ускориться в изучении.

- Значит, они о нас знают, - отозвалась мать. - Расстояние достаточное?

Реан кивнул. Глаза уже начали привыкать к темноте, и Лаана уловила, как Хетта чему-то поморщилась. Затем она закатала рукава, глубоко вдохнула, опустилась на одно колено и прижала ладони к земле.