Сердце мира: часть вторая - [46]

- Не спи на ходу. Я знаю, что ты устала, но мы устали все, - продолжала зудеть мать.

- Да-да...

- Ты помогла Ламару с очисткой клубней? Я просила тебя еще в обед.

- Да, конечно...

- Лаана! Ты вообще меня слушаешь?

- Я не понимаю, - вдруг сказала она.

- Чего не понимаешь? - проворчала мать. - Как чистить клубни? Я бы не удивилась.

- В таком случае надо было не сбегать, а остаться дома и отговорить отца от затеи выдать меня замуж за одного из эс-Мирдов, - парировала Лаана. Укол попал в цель - Хетта поморщилась. - Но, вообще-то, я о другом. Я не понимаю, почему вы продолжаете преследовать Забвение. У вас погибло трое человек. И вот это...

Она указала на лагерь - очередная пещера, снова вонючие тяжеловозы едва ли не в обнимку с людьми и лежанки прямо на камнях. Уставшие Тэйхис со Жрецом, которые тащили воду из ручья, оказавшегося слишком далеко от стоянки, и замученный Птица, который ходил охотиться со своим вархом, но поймал не так много, чтобы отряд смог вдоволь наесться мяса. Дичь бежала из этих мест, наверное, испугавшись перемен в погоде.

- Это не лучшие условия для жизни, мам, - на языке вертелось слово покрепче, но Лаана решила, что не стоит окончательно портить ей настроение своей руганью. - Вы тинаты, вы столько всего умеете! Слухи, которые о вас ходят, - полная чепуха, никто не заподозрит в вас злобных и ужасных хранителей, которые сжигают целые деревни дотла. Вы можете устроиться гораздо лучше, чем сейчас. Осесть где-нибудь в городе или основать маленькое поселение, торговать своими изделиями через подставных людей. Это легко делается, ты наверняка знаешь, как отец приторговывал на стороне. Ради чего все эти страдания?

- Доченька, - подозрительно сладким голоском произнесла она. - Скажи, ты правда нас принимаешь за дураков?

- Нет.

- Тогда почему предлагаешь то, что уже погубило многих из нас? Если отец тебе что-то рассказывал о незаконных продажах тинатских изделий, он должен был упоминать и о том, как запросто эти подставные лица закладывают друг друга, стоит только где-то рядом появиться страже. К слову, Реан, когда он еще был наемником, так нас и нашел. Нас сдал кто-то вроде Байрана, испугавшись угроз. Мы так и не поняли, кто именно. Тогда исчезло сразу несколько человек, - задумчиво добавила мать. - Хотя в одном ты все-таки права - мы могли бы устроиться и получше.

- Так почему же не устраиваетесь?

Она сама сейчас что угодно поменяла бы на бадью теплой воды, чтобы смыть с себя грязь, горячий ужин со сладкими лепешками и мягкую постель с занавесями от гнуса. Вряд ли и хранителям были чужды подобные мечты. В конце концов, эти люди сделаны из той же плоти и крови.

Ну, по крайней мере насчет одной из них Лаана была уверена.

- Потому что есть кое-что поважнее, - ответила Хетта.

Лаана саркастически улыбнулась.

- Месть Забвению?

- Это Глаза Гор мечтает ему отомстить, а я всего лишь хочу найти Сердце мира. У всего в мире есть место благодаря Айгару Безумцу с его Схемой или по его вине - это уж как кто считает. Мадраго был уверен, что если вернуть Сердце на место, то все станет, как прежде. Я Мадраго склонна верить, потому что он был лучшим из нас и вторым после Саттаро, а то и превосходил его в некоторых вещах. Кто знает, может, Саттаро и убил его только из страха, что его превзойдут.

Не удержавшись, Лаана покачала головой.

- Вы все так много говорите об этом Сердце.

- Потому что это был центр жизни нашего мира, - в голосе Хетты прозвучало благоговение. - Его биение каждую ночь делало эту землю живой. Охотно верю, что с его помощью на самом деле можно оживлять мертвых, и совсем не удивлена, что Саттаро это сбило с толку. Возможность снова увидеть, обнять любимых людей - это дорогого стоит, но не жизней тысяч людей.

- Можно же попросить у кого-нибудь помощи, а не сражаться с Саттаро в одиночку, раз он так силен.

- У кого просить? У стражи, которая первым делом вздернет нас на виселице, а потом начнет разбираться? Если хочешь знать, почему мы, несмотря ни на что, идем за Саттаро, приложи руку к земле. Что ты чувствуешь?

- Тепло, даже жарко. Такие камни Нади подкладывала мне зимой в постель, чтобы согреть ее. Обычная земля, нагретая к концу дня. Ну ладно, наверное, все же горячее, - она пожала плечами. - Не понимаю, чего ты от меня ждешь.

- "Нагретая к концу дня", - усмехнувшись, повторила та. - Голову подними, доченька ты моя внимательная.

Она многозначительно посмотрела на мать, но просьбу выполнила. Над ними возвышалась гора - такая же обыкновенная, как сухая почва под ногами.

- И что я должна тут увидеть? - раздраженно поинтересовалась Лаана.

- Например то, что мы на северной стороне горы у самого ее подножия. В место, где ты сидишь, солнечные лучи не попадают.

"И верно", - осознала Лаана, оглядевшись. Эту землю ничто не нагревало.

- Но...

- Так не должно быть, - перебила мать. - То, что ты почувствовала, это последствия изменения Схемы - того, что сделал Саттаро. Мы останавливались тут два месяца назад, и такого жара от земли не было, хотя стояло лето. Становится только хуже. А теперь подумай, что будет еще через два месяца. Эта земля начнет жечь ноги при ходьбе, траву, деревья - все будет гореть. Представь, сколько людей из-за этого погибнет и что сделают с тинатами в обителях, если откроется, что один из беглых сотворил нечто такое. Сейчас они хотя бы живы, пусть и заперты в четырех стенах, а после такого их вырежут всех под корень. Многим людям проще остаться совсем без магии, чем постоянно ждать в страхе новой великой войны или разрушений вроде тех, что уже начались. Вот именно поэтому мы и преследуем Саттаро, причем делая это в одиночку, - чтобы не допустить смертей. У каждого из нас остались родственники где-то в городах или деревнях. У Реана, например, трое детей, а скоро будут и внуки. Здоровье, благополучие наших близких важнее, чем неудобства, которые мы испытываем сейчас. А риск для жизни... - она сделала жест, как будто обрывала рукой нить. - Мы смирились с этим еще тогда, когда бежали из обителей или присоединились к этому отряду. Кто боялся смерти, тот уже ушел.