— Что ответила Лорен?
Она улыбнулась.
— Лорен поменялась со мной ролями и начала меня уверять, что ее папочка позаботится о Морган. Вот что сказала Лорен: «Если Морган станет страшно, папочка крепко ее обнимет, и все чудовища исчезнут».
Все посмотрели на Джастина, и ему стало неловко.
— Это так мило, — сказала Лия и вопросительно взглянула на Морган. — Тебе было страшно?
Морган посмотрела на Джастина, потом быстро отвела взгляд, пока он не успел понять, о чем она думает. Она повернулась к Лии.
— Только когда выяснилось, что машина сломалась.
Они рассмеялись. Джастин еще никогда не испытывал подобных родственных чувств. Он обвел глазами сидящих за столом и увидел любовь в каждом взгляде, в каждом прикосновении, в каждом слове. Это было то, что он искал всю жизнь.
— Ты разговаривал с агентом по недвижимости? — спросила Морган.
Он кивнул.
— Сегодня я должен осмотреть дом. Большой дом в колониальном стиле на Берч-стрит.
— Старый дом Кэллоуэев?
— Да. С ним что-то не так? — спросил Джастин.
— Да нет, но на то, чтобы его отремонтировать, уйдет много времени и денег, — сказал ему Тим. — Там несколько лет никто не жил.
— Это дом Морган, — улыбнулась Пейдж. — Тот, где она всегда хотела жить. Помнишь?
Джастин заметил, что Морган покраснела.
— Твой дом?
— Мне было десять лет, когда я это сказала, — ответила она, свирепо глядя на сестру. — Это замечательный дом, но его владелец — Лайл Хатчинсон.
— О, тот грубиян, которого я попросил выйти из твоего кабинета?
— Не беспокойся, если речь идет о деньгах, Хатчинсон не злопамятен, — заверила его Морган.
— Надеюсь, что это так, — сказал Джастин. — Мне бы хотелось отреставрировать этот дом.
— Он заброшенный, — сказала Клэр. — Когда-то им владел один богатый горняк. После того как он разорился, ему пришлось продать дом. — Она радостно улыбнулась. — О, как мило, что он снова станет семейным. Ты должен попросить Морган помочь его отделать. Она любитель старины.
Мэр Дестини продолжала его изумлять.
— Может быть, ты согласилась бы кое-что мне подсказать?
Морган застонала про себя. Ей не хотелось проводить время с Джастином Хиллиардом.
— Но Лайл еще не согласился продать дом.
— Я очень хорошо умею убеждать, когда хочу. Ее дыхание стало учащенным.
— Может быть… тебе не понравится дом, когда ты увидишь его изнутри.
— Он кажется вполне надежным, хотя колонны на крыльце, вероятно, надо будет заменить. Не могу себе представить, как может не понравиться архитектура внутри дома. — Его взгляд встретился со взглядом Морган. — Твоя помощь могла бы мне пригодиться.
Морган должна была бы испытать волнение, но на нее нахлынули обычные сомнения… и страхи. Она понимала, как важно ей наладить отношения с этим человеком. Разве ей повредит то, что она посмотрит на этот дом?
— Почему бы нам не завершить с муниципалитетом переговоры относительно лыжной базы? Потом мы сможем поговорить и о доме, — сказал Джастин.
— По-моему, у нас не должно возникнуть серьезных разногласий, которые мы не сможем уладить. — Морган не стала уточнять, что они смогут видеться с Джастином только в рабочее время. Но она знала: если он будет жить в «Гостинице», они будут постоянно сталкиваться друг с другом.
В его присутствии она чувствовала свою уязвимость, и это совсем ей не нравилось. О да, ей нужно избегать Джастина Хиллиарда любой ценой.
Джастин Хиллиард вернулся в Денвер два дня назад. Морган не хотелось признаваться даже самой себе, но она скучала и по этому мужчине… и по его дочке. Она была занята тем, что заканчивала подготовку заседания муниципалитета, но все равно вспоминала о времени, которое они провели вместе.
Прошло около десяти лет с тех пор, как она ухитрилась без памяти влюбиться и потерять голову. Она была такой юной и так хотела поехать в школу. Наивная, она ужасно хотела быть самостоятельной. И за один короткий год ее идиллические мечты оказались уничтоженными, ее невинность — потерянной. Еще хуже было то, что в этой драме она потеряла саму себя.
— Мэр Кинан, — обратился к ней Джордж Поллен.
— Извините, вы о чем-то спросили? Владелец «Гоулд майн стейк хаус» указал на финансовую ведомость.
— Вы сказали, что мистер Хиллиард подписал контракт.
— Да. Я получила контракты сегодня утром.
Она вспомнила, как они разговаривали по телефону. Речь шла не только о делах. Джастин спрашивал и о другом, в том числе о семье и их жизни… Он говорил даже о Лорен и о том, как ее волнует переезд в Дестини.
Она обвела взглядом восемь членов муниципалитета.
— Нам осталось только проголосовать по вопросу о том, чтобы проектом «Каньон Серебряное Небо» занимался Джастин Хиллиард. Когда я буду называть ваши имена, пожалуйста, говорите «за» или «против». — Морган начала называть имена, заранее зная, кто согласится и кто не согласится с этим проектом. Когда она дошла до Лайла Хатчинсона, то даже не сделала паузу, когда он ответил: «Против».
Пять человек высказались за проект, три были против. Чтобы проект мог пройти, надо было набрать две трети голосов. Голос Морган оказался решающим.
— Я голосую «за». Большинство — за то, чтобы Джастин Хиллиард начал весной работу над проектом. Объявляется перерыв.
