Сердца пламень жгучий - [27]

— Ты шутишь, — сказала Тиффани.

— Ой, что я сказала! — Девица в притворном ужасе на миг прикрыла рот рукой. — Извини, я не хотела шокировать тебя.

— А меня ты просто удивляешь. — Рэчел сердито поджала губы. — Не понимаю, как мы могли дружить столько лет! Ты говоришь такие странные вещи, что Тиффани не могла не удивиться.

— А что такого удивительного, если девушка хочет провести ночь с красивым мужчиной? Со мной это случается постоянно.

— Постоянно? — переспросила Сьюзи. — Когда в последний раз ты встречала красивого мужчину, с которым хотела бы провести ночь?

— Ты имеешь в виду кого-нибудь помимо Арти-бармена? — Рыжая помахала тому рукой и улыбнулась. — Вчера.

Рэчел выпрямилась:

— Почему же ты ничего мне не сказала?

Рыжая положила руку ей на плечо:

— А нечего было рассказывать. Этот парень так красив, что мне очень захотелось сорвать с него его дорогой костюм и посмотреть, что там под ним. Кроме того, он богат, а богатство никогда не помешает.

— Богатство для меня ничего не значит, — заметила Тиффани, вспомнив Шанса.

— Богатство для тебя всегда ничего не значит или лишь в том случае, если ты снимаешь парня на ночь? — Рыжая отхлебнула из своего бокала, — Хотя я в жизни не поверю, что ты способна на это.

— Почему ты думаешь, что я не способна снять парня на ночь? — встрепенулась Тиффани.

— Не обращай на нее внимания, Тиффани, — вмешалась Рэчел, — я тоже не встречаюсь с кем попало.

— В эти выходные я познакомилась с одним парнем, — заявила Тиффани и тут же пожалела о сказанном.

— И чем же вы с ним занимались, моя сладкая? — медоточиво спросила рыжая, закидывая ногу на ногу. — Ты пекла для него печенье и поила его молоком?

— К твоему сведению, она с ним спала, — бросила Сьюзи, прежде чем Тиффани успела открыть рот.

— Ну и молодец, — осклабилась рыжая и захлопала в ладоши, — этого я никак не ожидала.

Никогда не считала тебя способной вступать в сексуальные отношения с первым встречным.

Тиффани почувствовала, как у нее неприятно защемило под ложечкой.

— Это не совсем так.

— Так, так, — вновь неожиданно возникла Сьюзи. — Она просто не может от него оторваться.

— Ну вот, ты подтверждаешь мою мысль, Тиффани, — подхватила рыжая. — Слава богу, в наше время никто не осудит красивую женщину, которая ради собственного удовольствия занимается сексом с красивым мужчиной.

Что-то в ее словах вызвало у Тиффани протест, но за нее опять ответила Сьюзи:

— Разве секс для тебя не имеет никакого особенного значения?

— Она хочет сказать, что не ищет в этом смысла. — Рэчел презрительно хмыкнула. — Говорит, что когда-нибудь успокоится, но пока желает только развлекаться и весело проводить время.

— А как же любовь? — выпалила Тиффани.

— Любовь? — изумилась рыжая. — А при чем здесь любовь?

— А если случится, что ты влюбишься в мужчину, с которым спишь? — медленно проговорила Тиффани.

— Это так же маловероятно, как то, что ты сама влюбишься в своего парня, — фыркнула рыжая. — Когда занимаешься сексом с такими ребятами, это ничего не значит.

— Да, наверное, так, — пробормотала Тиффани, чувствуя, как у нее задрожала нижняя губа. Она поднесла ко рту бокал.

— Дорогая моя, — Рэчел коснулась ее руки, — неужели ты влюбилась в своего уличного знакомого?

— Это большой грех, — вставила рыжая.

— Я в него не влюбилась. — Тиффани натянуто улыбнулась. — Просто вспомнила, что обещала позвонить ему, чтобы договориться о встрече. Извините, я выйду на минуточку.

— Хочешь, я пойду с тобой? — Между бровей Сьюзи обозначилась складочка озабоченности.

— Нет, не нужно, я скоро вернусь. — Тиффани встала. — Я быстро.

В холле она прислонилась к мраморной стенке. Похоже, ее бывшие одноклассницы, сами того не ведая, открыли ей глаза.

Шанс ей, конечно, нравится, она даже восхищается им, но нелепо надеяться, что они останутся вместе.

Предположим, он попросит ее бросить хорошо оплачиваемую работу, стабильное существование и жить с ним по законам цыганского табора. Она и песен-то цыганских не знает. Всякий раз, слыша по радио про цыган и мошенников, она ежится от страха.

Тиффани стерла со щеки слезу и решила, что прежде всего надо успокоиться. Она отошла от стены и замерла на месте: быстрым шагом через холл к выходу шел красивый темноволосый человек. На нем были голубые джинсы и светлая джинсовая рубашка. В этом простом наряде он привлекал больше внимания, чем мужчины в шикарных костюмах. Даже с синяком под глазом! Но что он тут делает?

— Шанс! — окликнула она, решив, что немедленно все выяснит.

При звуке своего имени Шанс резко обернулся и увидел Тиффани — она изумленно смотрела на него широко открытыми глазами.

Сердце у него застучало от радости, однако он тут же понял, что встреча не сулит ничего хорошего.

— Тиффани! — Он направился к ней, по дороге лихорадочно соображая, как объяснить, что он делает в одном из самых дорогих отелей Саванны. — Я думал, ты встречаешься с подругами в баре.

— Да, конечно. — Она кивнула в сторону бара. — Я вышла подышать воздухом. А что ты тут делаешь?

Я переодевался в своем номере, чтобы ты не узнала, как я тебе не подхожу, подумал он.

Он наклонился и коснулся ее губ, стараясь выиграть время и обдумать ответ, и сразу понял, что она настроена решительно.