Сердца пламень жгучий - [21]

Шанс спел несколько строк, покачиваясь в такт мелодии, как тогда, когда играл на саксофоне. Она так была захвачена зрелищем, что не заметила, как он подошел и протянул микрофон ей.

Он хочет, чтобы она спела! Она! Тиффани Олбрайт! Лоббист Лиги молочного животноводства и дочь конгрессмена!

Она проглотила тяжелый комок. Нет! Это нереально! Она не может!

Тиффани отрицательно покачала головой. Он отступил и передал микрофон нетерпеливой девушке в коротких шортах и ярком зеленом топе, потом протянул руку Тиффани.

— Пойдем отсюда. — Она ухватилась за его руку, они пробрались сквозь толпу к выходу и вступили в ночь. Воздух пьянил ароматом цветов, на улице было так же жарко, как в баре.

А может, ей жарко потому, что рядом с ней Шанс? Непреодолимое желание влекло ее к нему.

Она искоса взглянула на него — лунный свет сделал черты его лица еще привлекательнее. Чем скорее они займутся любовью, тем лучше.

— Шанс, — Тиффани дернула его за руку, — давай займемся сексом.

— Может быть, позднее, — ответил он.

Вот те раз!

Такого ответа она никак не ожидала.

Может быть, позднее!!!

У нее, конечно, не богатый опыт в таких делах, но достаточный, чтобы понять, что любовники так не отвечают. Мог бы выразиться и помягче. И мог бы взглянуть на нее, а не говорить через плечо. У нее даже сложилось впечатление, что он ищет глазами другую женщину, чтобы заняться с ней любовью. Может быть, ту самую, с которой встречался днем?

— Ты настоящий хам, — сказала Тиффани, кусая губы, задрожавшие от обиды. Кажется, это на него подействовало, он повернулся, и она заметила в его взгляде смущение.

— Ты так считаешь? — спросил Шанс, думая, однако, явно о другом. Что-то отвлекало его внимание.

— Да, — подтвердила она раздраженно, — ты хам.

— Давай поговорим об этом потом, — рассеянно проговорил он и положил руку ей на плечо. Тиффани сначала подумала, что Шанс хочет успокоить ее, но потом поняла, что он просто собирается отвести ее в сторону.

Она упрямо не желала двигаться с места, повернулась и тут поняла, куда он смотрит.

Посреди улицы стояли два огромных парня баскетбольного роста, похожих как две капли воды; только у одного была бритая голова, а у другого свисали до плеч растрепанные длинные волосы. Они держали за руки миниатюрную женщину в коротком топике и в шортах, которые почти ничего не прикрывали.

— Пустите меня! — кричала она, пытаясь вырваться.

Один из «баскетболистов» так сильно дернул женщину за руку, что Тиффани от страха закрыла глаза.

— Ты пойдешь со мной! — орал бритый.

— Зря ты так считаешь! — горланил в ответ второй. — Она пойдет со мной!

На противоположной стороне улицы собралась толпа зрителей. Никто и не думал вмешиваться, кроме Шанса, который быстро направился в их сторону.

Сердце Тиффани болезненно сжалось — неужели он не видит, что парни в полтора раза тяжелее его? Это же хулиганы, безмозглые и жестокие, они сотрут его в порошок!

— Шанс, подожди! — крикнула она, но он даже не замедлил шага.

Она поспешила за ним в тщетной попытке догнать.

— Слышишь, что говорит леди? — строго и внушительно начал Шанс. — Отпусти ее.

Тиффани хотела крикнуть, чтобы Шанс отошел в сторону, но слова застряли у нее в горле.

Он сошел с ума! Надо позвать полицейского! Их много болталось здесь, на Ривер-стрит, хотя, признаться, за прошедшие несколько минут Тиффани не встретила ни одного.

Парни не выпускали свою добычу, только бритый повернулся к Шансу.

— И что ты со мной сделаешь? — спросил он, и стало понятно, насколько он пьян.

Тиффани успела заметить сузившиеся глаза и ироничную усмешку. Потом события начали развиваться с молниеносной быстротой. Она увидела, как над головой маленькой женщины мелькнул мужской кулак и врезался в лицо стоявшего напротив парня. Тот взревел от ярости и выпустил руку жертвы. Разразившись грязной бранью, он сжал кулаки. Длинноволосый отодвинул женщину в сторону и встал в боксерскую стойку.

Женщина покачнулась, но не упала. Тиффани бросилась к ней на помощь.

— С тобой все в порядке? — волнуясь, спросила она.

— А что со мной сделается? — грубо бросила женщина, обдавая Тиффани алкогольными парами.

— Эй, прекратите! — крикнул Шанс. Тиффани повернулась в его сторону.

Соперники, сжав кулаки, ходили по кругу, не спуская друг с друга глаз.

Огромный быкообразный бритый парень выбросил кулак вперед и волосатик отлетел в сторону, едва не столкнувшись с Шансом.

— Шанс, осторожно! — крикнула Тиффани.

Шанс мгновенно попытался уклониться, но не успел. Длинноволосый ударил его, метя кулаком в челюсть. Этим ударом можно было бы свалить слона, но к счастью, он прошел по касательной, и Шанс устоял.

— Какого черта ему надо? — пробормотала женщина, проводя грязными пальцами по торчащим в разные стороны волосам. Вблизи ей можно было бы дать лет восемнадцать-девятнадцать, дравшиеся из-за нее ребята были не старше.

— Кому-то сейчас крепко достанется, — предупредил Шанс, но никто уже не обращал на него никакого внимания. Бритый, словно матадор на быка, бросился на своего длинноволосого врага. В последний момент тому удалось увернуться, но он был так пьян, что не удержался на ногах и упал.

Шансу повезло меньше, кулак бритого угодил ему прямо в лицо. Шанс закачался и схватился за правый глаз. Длинноволосый стонал на тротуаре, всем своим видом показывая, что продолжать драку не собирается.