Серая радуга - [93]
Со Скриптором обошлось проще простого: он взял парнишку за грудки, по старой памяти вытаращил глаза и начал:
— Если ты только согласишься на это приглашение…
Скриптор был понятливым — он невинно округлил глаза.
«Меня уже на другой пикник пригласили, — возникла надпись в воздухе. Кристо отпустил его с удовлетворенным ворчанием, и Скриптор дописал: — И вообще, я слишком молод, чтобы участвовать в оргиях!»
Он успел умчаться до того, как Кристо принял эту фразу за оскорбление.
Затем пришла очередь женского пола, тут он тоже управился играючи. Тиле наговорил таких сальностей, что она боялась появиться с ним в одном коридоре. Эйона — ханжа из богатой аристократической семьи — и так его терпеть не могла, а потому сразу заявила Кристо: «Так и передай Мелите: либо ты, либо я! И не дыши в мою сторону!». Сладкоежку Камейлу из снабженцев он просто подкупил. На такой случай у него всегда лежала хорошая шоколадная заначка. Флегматичная Камейла приняла шоколадку с такой блаженной улыбкой, будто ничто больше в мире ее не интересовало.
Оставался Нольдиус, он же основная закавыка. Здесь Кристо пришлось основательно поломать себе голову. Между делом он запасался лакомыми кусочками из Рога Изобилия, утащил даже из кладовки Вонды бутылку земляничного вина — страшный риск. Одним словом, готовился, но ни на секунду не прекращал думать: как избавиться от мага сильнее его самого, да к тому же выполняющего любой каприз Мелиты беспрекословно?
Сидя в трапезной, он машинально чертил соусом по тарелке схему, вроде тех, которыми баловался Макс во время их рейдов. Вот будет Нольдиус с вечно прилизанными кудряшками… вот этот кусок индюшиной ножки — его магия… перышко лука — связь с Мелитой… Какие слабости? Занудство… увлечение всякими учеными проблемами… к экспериментаторам запереть? Так они от него с прошлого раза не отошли еще — замучил вопросами. Печется о своем имидже… Надавить на это? Так Мелита ему, кажись, дороже. Да, он ей вечно выговаривает за несерьезность, и вечно ноет, что она на его имидж влияет, а она его время от времени бросает, а потом как-то получается, что Нольдиус опять торчит в двух пядях от девушки. Какие еще слабости могут быть? Рожа и фигура — девчонки на него облизываются не хуже, чем на Гиацинта…
Девчонки.
Действуя пока не совсем обдуманно, Кристо поднялся со своего места и подошел к одной из практерок, которая вечно вздыхала по Нольдиусу издалека. Имени практёрки он не помнил — да и не стал напрягаться и вспоминать.
— Дело есть, — со скучающим видом заявил он. — Нольда знаешь?
Лист салата выпал изо рта у практерки, но она тут же захлопнула рот и попыталась держать марку:
— М-да, а что?
— Ну, похоже, что он… того! Допрыгался в Опытном Отделе. Попал под какой-то любовный артефакт. Днем еще держится, а по ночам стал навроде Экстера Мечтателя…
— Стихи читает?!
— Хуже. Пишет! Книги закинул куда-то. Я пробовал его уговорить к Оззу пойти или хоть к Гробовщику — уперся. А куда мне с ним тягаться!
Практерка отреагировала на это великодушное заявление скепсисом.
— А ты не врешь про Нольдиуса?
— Да ну тебя…дура, — проворчал Кристо, делая обиженное лицо. — Мне кусок в горло не лезет, а ты…
Кусок ему в горло и правда не лез: Кристо пообедал от души.
— А я-то что?
— А то, что если его до полуночи не поцелует его истинная любовь — баста! Останется полным лунатиком. А я к тому говорю, что Нольдиусу, вроде, ты нравилась…
Девчонка сощурилась, но физиономия Кристо была непрошибаемой. Лгал он или говорил правду — не всегда определяли даже артефакты.
— Да ну? Он тебе говорил?
— Ага, как же, станет он! Просто заметил, как он в своих конспектах малюет твой профиль.
Глаза девушки постепенно начали наполняться надеждой, но Кристо никак на это не отреагировал: он со скучающим видом ковырял вилкой в зубах.
— Да-а? И как ты меня узнал?
— Да я на нос посмотрел и сразу думаю: либо ты, либо Гробовщик. Но Гробовщик лысый, так что…
— Иди Вонду поцелуй! — огрызнулась девица и гордо удалилась, но Кристо подметил ее задумчивый взгляд, который несколько раз на нем останавливался.
Теперь дело было за количеством. Кристо с некоторых пор пользовался у женского пола вниманием, но не доверием, а потому обратился к профессионалу.
— Сможешь? — осведомился он у Хета, излагая свою версию событий. Хет облизнул пухлые губы, сказал, что запросто, только выпросил взамен совсем новенький диктофон, который Кристо привез из внешнего мира.
Ну, собственно, для такого случая и привозилось…
Когда лунная радуга пересекла небо в первой фазе, а полная луна засияла всем влюбленным романтичным фонарем, Кристо вышел из своей комнаты со всеми припасами и со спокойной уверенностью. Хет отрабатывал диктофончик лихо: Нольдиус томился в своей комнате в осаде практерок, практиканток и даже некоторых сотрудниц отдела снабжения. Вся эта толпа галдела шепотом, размахивала руками и вызывала друг друга на поединки, причем каждая утверждала, что право целовать Нольдиуса принадлежит исключительно ей. Окна тоже были надежно блокированы: поклонницы висели на стенах гроздьями, как бананы. Изредка из-за двери закрытой комнаты доносились печальные сентенции вроде:
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Лейтенант морской пехоты Елена Смирнофф и не думала, что обычная перевозка десанта на новую базу подбросит какие-нибудь проблемы. Падение вертолета в джунгли, потеря любимого и столкновение со сверхъестественным круто изменили ее хорошо распланированную жизнь.Теперь она успешный адвокат и защищает интересы необычных клиентов: вервольфов и других оборотней.
Способна ли любовь к девушке свести парня с ума? Могут ли когти медведицы гризли исцелить обезумевший разум?.. Майкл получает назначение на новую должность и переезжает из Денвера в Биллингс, штат Монтана (США). Два дня спустя он знакомится с очаровательной девушкой по имени Селена, любовь к которой кардинально меняет его жизнь, обрекает на страдания, боль и… новую жизнь.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Неизвестность — хуже ничего представить себе нельзя. Привычный мир вокруг рассыпается на кирпичики. Радуга снова тускнеет в небесах, Магистры плетут заговоры, появляется другая школа артемагии… И тайны, которые хранятся внутри Целестии, угрожают настоящей войной.А у артефактория всё меньше защитников. Кто-то медленно погружается в свою же память, кто-то уходит во внешний мир, кто-то превращается в камень. Кто-то предаёт.И что со всем этим можно сделать, если тебе ещё нет восемнадцати и ты всего лишь артефактор-боевик (и совсем немного отморозок)? Ну, как минимум — хватать напарницу, которая уже не так помешана на артемагии.
Куда бы послать на практику шестнадцатилетнего мага-отморозка? Правильно, подальше! То бишь, в артефакторий, полный тайн, зачарованных вещичек и ненормальных сотрудников. Где ему сходу подкинут плёвое задание: смотаться в иной мир в компании тихони-артемагини за зловредным Браслетом Безумия. Только вот напарница оказывается не такой уж тихоней, да и артефакт низшего, «синего» уровня опасности с чего-то нужен и нежити, и наёмникам, и контрабандистам. Что тут, спрашивается, делать магическому неучу? Понятное дело, приспосабливаться!