Комок в горле был таким огромным, что Джейк не мог говорить. В течение долгих лет он старательно блокировал эти воспоминания, но сейчас Рою удалось вытащить их наружу. Встреча с прошлым оказалась неизбежной.
— Затем, как только твоя мать пришла в себя, они отправили тебя в интернат для мальчиков. — Рой тяжело вздохнул. — Ты с десятилетнего возраста жил среди мужчин и продолжаешь это делать, прячась в Монголии. Да, ты встречался со многими женщинами, но не позволял себе с ними сближаться. Не хотел, чтобы тебе снова причинили боль.
— Да будет тебе известно, что сейчас я целыми днями торчу в палате беременной женщины, — язвительно бросил Джейк.
— И это тебя пугает.
Глаза начало жечь от подступивших к ним слез, боль в горле стала нестерпимой. Чтобы не потерять остатки самообладания, Джейк стиснул зубы и сжал руки в кулаки.
— Я ей не подхожу, — сухо сказал он, не вдаваясь в подробности. В этом не было необходимости. Рой хорошо его знал.
К его глубокому удивлению, старик ответил:
— Ты прекрасно подходишь Мэтти.
— Ты действительно так считаешь? — Джейк даже не подозревал, как ему нужно было услышать это от Роя.
— Я в этом абсолютно уверен, Джейк. Мэтти тоже тебе подходит. Именно поэтому ты так напуган.
Джейк сидел на стуле у кровати и тупо смотрел на побелевшие костяшки своих пальцев.
— Ты ведь не хочешь встретить старость в одиночестве, как я, правда?
— Но ты сам выбрал холостяцкую долю.
В ответ на это старик издал странный смешок.
— Ты же никогда не собирался жениться, Рой.
— Но дело было не в отсутствии желания.
— Тогда что тебя останавливало? — Не мог набраться смелости.
— Нет, — еле слышно произнес Джейк. Он не мог поверить в то, что герой его детства чего-то боялся.
— Смелость странная вещь, — заметил Рой. — Я мог запросто укротить дикого быка, но мне не хватало духа признаться женщине в своих чувствах.
Он тепло посмотрел на Джейка своими бледно-голубыми глазами.
— Это большая опасность, сынок. Если ты будешь слишком долго держать свое сердце на замке, оно никогда не познает радость любви.
Джейк неподвижно сидел и думал о Мэтти.
— Она такая хорошая, — еле слышно прошептал он.
— А ты разве не хороший? — улыбнулся Рой. — Посмотри, как ты обо мне заботишься.
— Но это потому… — Джейк сделал паузу, не в силах закончить фразу, затем попытался еще раз. — Потому что ты всегда был рядом со мной.
— Мэтти тоже всегда будет рядом. — Глаза Роя заблестели. — Дай этой девочке шанс, и она будет приносить тебе счастье всю оставшуюся жизнь.
— Малыш нуждается в шоколаде? — Глаза Мэтти расширились, когда она прочитала слоган на коробочке, которую принес ей Джейк.
— Это специальный шоколад для беременных, — гордо ответил Джейк. — Продавщица из магазина для будущих мам заверила меня, что он не навредит малышам.
Мэтти рассмеялась.
— Должно быть, эта женщина теперь твоя лучшая подруга.
— Я определенно ее любимый клиент.
— А я самая счастливая беременная женщина. — Мэтти открыла крышку. — Ммм… пахнет божественно. Спасибо тебе, Джейк.
Последняя неделя была похожа на сладкий сон.
После их первого совместного ужина в палате Джейк навещал ее два раза в день и постоянно покупал ей что-нибудь в магазине для будущих мам. Среди его подарков были дорогие крема и специальной журнал для записи воспоминаний.
— Ты писательница, и я подумал, что ты захочешь поделиться с другими опытом своего суррогатного материнства.
Отличная идея, подумала Мэтти. Джина с Томом смогут в будущем показать этот журнал детям.
Джейк также приносил ей всевозможные вкусности, полезные для беременных, и сентиментальные фильмы, которые она смотрела по вечерам на своем ноутбуке.
Она никогда не думала, что Джейк может быть таким заботливым и внимательным. Тем более не ожидала, что он будет находить ее привлекательной с огромным животом. Обнимая и целуя ее, он чувствовал, как пинаются малыши, но не возражал.
Если он и был против ее суррогатного материнства, то не подавал виду.
Сегодня Джейк, как обычно, расположился на стуле, сняв ботинки и положив ноги на край ее кровати. Мэтти развернула шоколадку и откусила кусочек.
— Ммм… — Она предложила ее Джейку.
Попробовав, он рассмеялся.
— Спасибо. Надеюсь, беременность не заразна.
Затем он рассказал ей о предстоящей операции Роя, а она сообщила ему, что малыши расположились неправильно и ей через неделю будут делать кесарево сечение.
Плечи Джейка напряглись, лицо побледнело.
— Ты возражаешь против кесарева?
— Не могу дождаться.
— Правда? — Он сглотнул, затем попытался улыбнуться. — Полагаю, преимущество состоит в том, что тебе не придется рожать самой.
Мэтти видела его беспокойство. Он упоминал, что у его матери были осложнения при родах. Должно быть, причиной его переживаний были старые страхи.
К ее удивлению, она совсем не боялась. Она с самого начала была уверена, что все пройдет хорошо.
— Мне сказали, что шрамы после кесарева сечения практически незаметны, — сказала она, пытаясь его отвлечь.
Он кивнул, но ей, похоже, не удалось его успокоить.
Во время неловкой паузы она отчаянно пыталась найти тему для разговора, а Джейк с отсутствующим видом сминал большим и указательным пальцами уголок ее простыни.
