Она снова покачала головой.
— Не паникуй, Джейк. Это не твой ребенок.
С таким же успехом она могла бы ударить его под дых. Он был сражен наповал.
Она была с другим мужчиной.
Джейк был потрясен. Разочарован. Раздавлен.
Глубоко вдохнув, он перевел взгляд с ее растерянного лица на мокрую дорогу.
В его голове проносились тысячи вопросов. Чей это ребенок? Когда она забеременела? До их встречи? После?
Проклятье!
Могли он вообще ей верить? Что, если это все же его ребенок?
Он пристально посмотрел на Мэтти, и ее щеки покраснели.
Уклоняясь от его взгляда, она ответила:
— Это большая неожиданность.
— Еще бы.
— Я имею в виду, что совсем тебя не ждала.
— Охотно верю, — горько усмехнулся он.
Мэтти положила ладонь себе на живот.
— Я знаю, что ты потрясен, Джейк. Мне жаль. — Она закусила губу. — Все очень сложно.
Он хотел сказать что-нибудь резкое, но тут Мэтти неожиданно отошла в сторону и произнесла:
— Заходи. Ты имеешь право все знать.
Его охватило неприятное предчувствие, но все же он проследовал за Мэтти в гостиную.
— Присаживайся. — Она указала ему на один из кожаных диванов, расположенных по обеим сторонам стеклянного столика. — Тебе чай или кофе?
Джейк покачал головой. Лучше правду.
Вздохнув, она села напротив него. Не рядом, как делала прежняя Мэтти. Посмотрев на ее руки, Джейк обнаружил, что они стали еще красивее благодаря вишневому лаку на ногтях. При воспоминании о том, как эти руки ласкали его, к горлу подступил комок.
— Мне правда жаль, что ты все узнал таким образом, — сказала она. — Это последнее, чего я хотела. Мне понятна твоя реакция.
Вместо того чтобы обрушить на нее шквал вопросов, Джейк откинулся на спинку дивана и печально улыбнулся.
Какой же он все-таки красивый, подумала Мэтти. Не будь она так встревожена, она могла бы радоваться, что все же небезразлична Джейку.
Как же она была рада снова его видеть!
На нем был бежевый свитер грубой вязки и синие джинсы. Его щеки и подбородок были темными от щетины, а волосы мокрыми и растрепанными. Он снова напомнил ей пирата.
— Значит, вот чем ты была так занята все это время? — произнес Джейк, глядя на ее живот. — Это твой новый творческий проект?
Дрожащими пальцами Мэтти расправила подол туники.
— По правде говоря, я мало работаю, так как быстро утомляюсь.
— Не поздновато ли для откровенности, Мэтти?
— Да, — согласилась она.
— Почему ты скрывала от меня свою беременность?
— У меня не было выбора, Джейк. Я хотела все тебе рассказать, но уже дала обещание, что буду молчать, — призналась она. — В любом случае, даже если бы я и попыталась все тебе объяснить, ты бы все равно не понял.
— Да где уж мне, специалисту в области биологии, знать, откуда берутся дети?
Проигнорировав его сарказм, Мэтти попыталась еще раз.
— Это очень щекотливая ситуация.
К ее удивлению, Джейк, несмотря на бронзовый загар, побледнел.
— Пожалуйста, скажи мне, что ребенок не от Уилла.
— Уилла? — Она была потрясена. — Боже мой, конечно, нет. Как ты мог такое подумать?
— Я ничего не знаю, потому могу только строить догадки. — Немного помедлив, он продолжил: — Полагаю, вся эта конспирация необходима лишь для того, чтобы скрыть имя отца?
Она кивнула.
— И матери.
— Прошу прощения?
Она погладила себя по животу.
— Это суррогатная беременность.
Брови Джейка поползли вверх, рот приоткрылся, но оттуда не донеслось ни единого звука.
Когда тишина стала невыносимой, Мэтти продолжила:
— У моей лучшей подруги Джины — сестры Уилла — обнаружили эндометриоз в запущенной форме. Врачи настояли на удалении матки. Джина была убита горем. Ей всего тридцать, а они с мужем всегда хотели большую семью.
— Они могли бы усыновить ребенка, — сухо заметил Джейк.
— Да, они думали над этим.
Джейк яростно сверкнул глазами.
— Но у тебя, как всегда, нашлась идея получше.
Мэтти разочарованно вздохнула. Именно такой реакции она и ждала от Джейка. Никакого понимания или сочувствия. Она подняла глаза, пытаясь подобрать нужные слова:
— Да, так намного лучше. У Джины и Тома могут быть собственные дети. Доктора смогли вырастить эмбрионы из яйцеклеток Джины и сперматозоидов Тома.
— А теперь их эмбрионы развиваются внутри тебя?
— Совершенно верно.
Их взгляды встретились. В глазах Джейка читалось неодобрение. Он не понимал ее. Думал, что она спятила. Именно такой реакции она и ожидала, но собственная правота нисколько ее не утешала.
— И когда это случилось? — скучающим тоном произнес Джейк.
— После того, как ты вернулся в Монголию.
— Но ведь к тому времени все было уже спланировано, не так ли? Ложась со мной в постель, ты знала, что тебе это предстоит?
— Да. — Мэтти гордо выпятила подбородок. — Но я не понимаю, чего ты так разволновался, Джейк. Ты не имеешь к этой беременности никакого отношения.
— Правда? — холодно спросил он.
— Ты сам сказал, что не можешь обещать мне совместное будущее.
Его лицо внезапно стало непроницаемым.
— Нельзя руководствоваться двойными стандартами, Джейк. Какое право имеет легкомысленный плейбой осуждать меня за то, что я хочу подарить своим друзьям двоих детей?
Джейк снова раскрыл от удивления рот.
— Двоих? — тупо повторил он.
— Да. Двойняшек. Мальчика и девочку.
Он резко вскочил на ноги и запустил пальцы в волосы. Его кадык задергался.
