Только проанализировав вчерашние события, Джейк осознал, что произошло между ним и Мэтти. Они вели себя как влюбленная пара из романтической мелодрамы, готовящаяся к счастливому совместному будущему, а не как партнеры на одну ночь.
Это было шокирующее открытие.
Проснувшись на заре, он тихо лежал рядом с Мэтти, борясь с искушением разбудить ее и снова заняться с ней любовью. Но прежде ему было необходимо прояснить мысли, разобраться в том, что произошло и какое значение это имеет сейчас. Не совершил ли он большую ошибку?
Обычно после близости с новой женщиной он чувствовал себя как завоеватель, покоривший новую землю. Он был доволен собой, и это толкало его на новые подвиги. Но прошлой ночью он испытал совсем другие чувства.
Новая земля оказалась такой доброй и родной, что он почувствовал себя на ней как дома.
Мэтти Кэри была будто специально создана для него.
Это ощущение было абсолютно новым и пугающим. Он не чувствовал такой близости с другим человеком с тех самых пор как…
На мгновение он как будто снова оказался маленьким мальчиком, которого мать выгнала из своей спальни. Напуганным, одиноким, потерянным. Ничего не понимающим.
Он никогда себе не позволял об этом вспоминать.
Сейчас в первую очередь ему нужно было решить, как быть с желанием остаться с Мэтти, защитить ее.
Кажется, он был готов защищать ее от всего: от падающих зданий, от простуд и сквозняков, от других мужчин.
Обычно он не позволял себе сближаться с женщинами, создавая между собой и партнершей барьер. Сегодня он уезжает, и ему во что бы то ни стало нужно избавиться от ощущения глубокой связи с Мэтти Кэри. Он не планировал строить серьезные отношения. Это не имело смысла, и, к счастью, Мэтти все прекрасно понимала.
Но, лежа рядом с ней, было слишком сложно обо всем этом думать. Осторожно выбравшись из постели, он пошел на кухню и в коридоре наткнулся на Брутуса. Пес начал визжать и прыгать вокруг него. Открыв дверь, Джейк выпустил его в сад.
Поставив турку на плиту, он снял покрывало с клетки Паваротти, подсыпал ему корма и налил свежей воды, после чего пошел в ванную.
Стоя под струями горячей воды, он думал об утомительном обратном пути в Монголию. Сначала ему предстоял долгий перелет до Пекина, затем еще один до Улан-Батора и поездка на грузовике до шахты.
По правде говоря, он был вполне доволен своим нынешним образом жизни. Ему нравился изолированный мир шахты. Работа на ней словно была продолжением его жизни в интернате.
Он отлично ладил с коллегами. Долгими вечерами они играли в шахматы, покер, триктрак или скрэббл. Он подружился с несколькими местными жителями и имел возможность по меньшей мере раз в неделю ездить верхом.
Размером заработной платы Джейк тоже был доволен. Учитывая растушую потребность человечества в полезных ископаемых и связанные с этим экологические проблемы, он сможет сколотить себе состояние, если и дальше будет работать на отдаленных месторождениях в разных уголках земного шара.
Это имело для него большое значение, поскольку он всегда хотел доказать своим родителям, что может всего добиться сам.
У отца никогда не было на него времени. Мать уделяла Джейку достаточно внимания, но лишь до того, как у нее начались проблемы со здоровьем. С девяти лет он некоторое время находился на попечении многочисленных гувернанток и Роя. Затем его отправили в интернат.
Его родители всегда были заняты разведением скота, дрессировкой скаковых лошадей и организацией вечеринок после верховых состязаний. Джейк никогда не чувствовал, что они в нем нуждаются, поэтому решил идти собственным путем.
Таким образом, в ближайшем будущем он не собирался менять работу. Но сегодня утром при мысли о возвращении на полгода в Монголию внутри него образовалась пустота.
Ему будет не хватать Мэтти.
Но он ей не подходил. Не мог дать ей стабильных долгосрочных отношений, в которых она нуждалась.
Ему следовало ей это сказать. Сегодня, сейчас, перед отъездом, пока еще не слишком поздно.
Он стоял у окна с кружкой кофе в руке, когда в кухню вошла Мэтти в белом махровом халате. Ее ноги были босыми, волосы растрепанными. Наверное, она специально не стала их расчесывать, зная, как сексуально сейчас выглядит.
От ее персиковой кожи исходило легкое сияние, и Джейк едва удержался от того, чтобы ее не поцеловать.
— Доброе утро. — Робко улыбнувшись ему, она огляделась по сторонам. — Вижу, ты позаботится о Брутусе и Паваротти. Спасибо.
— Не стоит благодарности.
Она снова улыбнулась, убрала за ухо прядь волос, и Джейк вмиг позабыл о своем решении, привлек ее к себе и поцеловал. В данный момент ему хотелось лишь одного — отнести Мэтти в постель и заняться с ней любовью.
Мэтти отстранилась первой. Ее глаза были серьезными, когда она сказала:
— Пойду приму душ.
— Конечно, — ответил он, испытав небольшое разочарование. — Мне приготовить завтрак?
Она остановилась в дверях.
— Разве тебе не надо собирать вещи?
— У меня их немного. На это уйдет всего пара минут.
Мэтти пожала плечами.
— Можешь приготовить все, что захочешь. Обо мне не беспокойся. Я обойдусь тостом и чаем.
— Если тебе понадобится помощь в душе, дай мне знать.
