Семь ударов - [25]

– А у тебя есть другие объяснения? – терпеливо спросил Миша.

– Нет, – вздохнула я и закрыла лицо руками. – Я ничего не знаю…

Ведьмы. Он всерьез думает, что меня контролирует какая-то ведьма?

– Ответь мне на один вопрос, – я отняла руки от лица и заправила за уши волосы. – Кто ты такой?

– Тот, кто хочет помочь, – не моргнув, отчеканил Миша. И обезоруживающе улыбнулся.

– Почему я должна тебе верить? – не сдавалась я.

– Ты уже это сделала, – он улыбнулся еще шире. – Когда вышла из полицейской машины.

Он рассудил логично, и кусочки мыслей уложились в моей голове в правильный узор. Он прав. Мне не стоит привередничать – мне нужно довериться ему. Кем бы он ни был, если он вытащит меня из этого ада, значит, я сделала правильный выбор.

Кстати, о правильных решениях…

– Самое лучшее сейчас – сесть в тюрьму за убийство, – рассудила я, чувствуя, как сердце разрывается на части от жалости к себе. – Если я буду сидеть взаперти, больше никто не погибнет.

– Не неси ерунды, – отрезал Миша. – Ты можешь убивать и при закрытых дверях, полицейские как раз ломают над этим головы. К тому же, если верен второй вариант, то ведьма найдет другую марионетку, и убийства продолжатся.

При слове «марионетка» в памяти что-то слабо шевельнулось. Если есть марионетка, есть и кукловод. Рыжкова. Странно, и почему я сразу подумала о ней? Потому что она вечно руководит слабыми и безвольными? Бред?

Так-так. Это, может, и не бред. Когда начались убийства, Рыжкова – единственная, кто улыбался, глядя на меня. Ну да, все сходится! Машу убили после того, как я сцепилась с Рыжковой, и она потом угрожала, мол, я беспомощная и деньги мне не помогут. Это точно она!

– Я кое-что вспомнила! – воскликнула я. – Я, кажется, знаю, кто эта ведьма-кукловод…

Миша посмотрел на часы и быстро поднял на меня взгляд.

– Потом, Алина, – сказал он и развернулся. – Жди меня в укрытии.

– Подожди! – возмутилась я. – Я собиралась рассказать тебе…

Но Миша вдруг взял и побежал! Я оборвала себя на полуслове и секунду-другую тупо смотрела в его спину, на полы развевающейся серой куртки. Нет уж, убежать у тебя не получится! И я припустила за ним. Скоро Миша завернул в лес, и я услышала, как ломаются ветки под его напором. Я тоже нырнула в лес и помчалась на треск… пока он не стих. Я остановилась и, стараясь приглушить дыхание, стала слушать. Тихо.

Я рассердилась. Что за ерунда?! Как можно играть в прятки, когда тут такое?! Я, конечно, подозревала, что у этого парня не все дома, но нельзя же так явно показывать это, когда человек тебе едва доверяет! Крыша у него поехала, как пить дать! Все смотрит на свои детские часики, играет во взрослого, а у самого – мозги трехлетнего малыша!

Я пригляделась и увидела путь, по которому бежал Миша. Сломанные ветки, примятая трава, разворошенная прошлогодняя листва. Я пошла по этой «тропе», но далеко мне уйти не удалось – след обрывался у толстого дубового ствола. Я задрала голову, но на дубу никого не было. Миша исчез.

18 сентября. Утро

Вся школа гудела от новости, которую все прочитали утром за завтраком. Сбежав от правосудия, Алина Светлова снова убила – и снова ученика! Им оказался друг Колобка, Максим Перепелов. Снова семь ударов ножом, запертая квартира и Алинин волос на месте преступления. Родителей Алины вызвали на допрос, где они отказались от обвинений в свой и Алинин адрес.

– Такими темпами их за решетку засадят вместо Светловой, – пошутил кто-то на перемене, но Настя так зыркнула в сторону шепчущихся, что те тут же замолчали.

– Слишком все явно подстроено, – прошептала Лиза. – И сейчас, и в те разы. Всегда находится волос Алины… Но она не может всякий раз оставлять волос!

– Ты права, – отозвалась Настя, все еще глядя в сторону одноклассников. – Нам нужно проверить Рыжкову.

А Рыжкова сидела на подоконнике и перебирала кукол на своей сумке. Лиза проследила за ее пальцами и попыталась высмотреть куклу, похожую на Алину.

– Как думаешь, нам стоит сжечь ее кукол? – спросила Лиза. – Или тогда мы еще больше навредим Алине?

– Не знаю, – отозвалась Настя. – Вчера я закинула в сеть комикс о том, что Рыжкова – ведьма Вуду. И в комментах почти каждый написал, что так и есть. Одна девочка сдала Рыжкову, сказала, что у нее весь дом завален магической рухлядью: гадальными картами, ловцами снов, книгами с чертежами магических символов…

– И куклами? – взволнованно спросила Лиза.

– Да, и ими тоже.

– Тогда нам надо как-то припереть ее к стенке и прямо спросить, управляет ли она Алиной, – заявила Лиза. – И если да, то заставить ее отменить заклинание.

– Лиза, это не компьютерная игра, здесь не все так просто, – отозвалась Настя. – Рыжкова просто посмеется над нами, скажет, что мы чокнутые.

– Но ты же веришь, что это не Алина? – Лиза вцепилась в рукав свитера Насти и заглянула в ее глаза. Настя от неожиданности моргнула и отшатнулась. Пробормотала:

– Конечно, верю… почему ты спрашиваешь?

Да потому, что все вокруг уверились, что виновная – Алина. Школа, полиция, журналисты. И хотя Алину еще ни разу не поймали за руку и вовсю гадали, как ей удается проникать в запертые квартиры, не повредив замка, все думали на нее. Но Лиза была уверена в обратном: не Алина. В здравом уме она не способна на убийство.