Сексуальное преступление - [27]
Впрочем, Эльзе местный ландшафт был безразличен. Она — офицер полиции. И не такое видала.
Поэтому, девушка спокойно взялась за кольцо и несколько раз громко стукнула о закрытую дверь. Звук ударов мгновенно резонировал и разнесся по всему фасаду, отражаясь от недружелюбно оскаленных морд, выступов и серых каменных парапетов.
Прошло несколько минут, во время которых в переулке установилась абсолютная тишина, словно все его обитатели замерли в предвкушении: что же дальше?
Затем изнутри раздались шаги, и дверь отворилась с противным пронзительным скрипом. На пороге стоял, видимо, дворецкий и холодно проговорил:
— Мадам?
— Петли смажь, скрипит, как несмазанная телега. — не менее холодно отозвалась детектив и добавила. — Я ищу управляющего.
Незнакомец процедил сквозь зубы:
— Я вас слушаю, мадам.
— Что, экономите на дворецком? — усмехнулась Эльза и продемонстрировала свое удостоверение. — Полиция.
Однако на мужчину это не произвело никакого впечатления, он не сдвинулся с места, прочно перекрывая проход в дом:
— Чем могу служить?
Ну что ж, придется импровизировать!
Девушка перенесла вес на правую ногу, подбоченилась и проговорила, сощурившись:
— Участились прецеденты несчастный случаев среди обслуживающего персонала. Горничных, официанток, прачек…. Мы проводим расследование: а не являются ли эти трагедии следствием, скажем, недобросовестного отношения работодателей к подготовке должных условий труда?
Управляющий промолчал, но было заметно, что глаза его лихорадочно заблестели, а детектив продолжила свой блеф:
— Так вот, в ходе расследования были выявлены….
— Чего вы хотите? — резко перебил ее мужчина.
По его лицу резко заходили желваки, похоже, он решил, что представитель полиции ему угрожает. Или берет на понт. Или требует взятку.
Эльза расплылась в милой улыбке:
— Спокойно, зачем так нервничать? Мы всего лишь проводим расследование. И чем больше с вашей стороны будет стремления к содействию, тем больше….
Ее собеседник резко отпрянул внутрь помещения, девушке даже показалось, что он собирается скрыться, а дверь захлопнуть перед ее носом.
Но нет, это он так освобождал дорогу:
— Проходите.
— Благодарю. — сладко проговорила детектив. — Как приятно общаться с адекватным человеком. Могу я поговорить с прачками, с вашего позволения?
— Как угодно. — сдержанно ответил управляющий.
Эльза заметила, что он сжал пальцы в кулак, и те нервно подрагивают.
Так. А этому товарищу определенно есть, что скрывать!
Однако внутренности особняка разительно отличались от наружности: там царили идеальная чистота, порядок и исключительно светлые тона. Молоденькие прачки, все в белых передниках и накрахмаленных чепчиках работали за различным оборудованием: пароочистители, прессы…. Первое, что заметила Эльза — в помещении очень жарко, в частности, из-за бесконечных клуб пара, которые использовали как для очистки тканей, там и для глажки.
— У вас тут тепловых ударов не случается? — уточнила девушка у сотрудниц.
Те дружно помотали головами, хотя упоминавшиеся выше передники были надеты поверх темных платьев с длинными, до пят, юбками, и рукавами в полную длину. Заметив выразительный взгляд детектива, управляющий пояснил:
— Так одеваются только в приемной, куда могут попасть посетители. В дальних комнатах, где идет основная обработка, сотрудницы имеют право одеваться свободнее.
Он провел представителя органов правопорядка по помещению, докладывая:
— У нас четко соблюдаются правила техники безопасности, протоколы….
Эльза перебила его:
— А к нам поступило несколько жалоб
Тот засуетился:
— Вот как? От кого же?
— Сейчас…. — девушка открыла экран мобильника и начала громко зачитывать выдуманные имена. — Анита Блэйк. Таня Торн. Глэдис Меллоун….
Мужчина, как и остальные сотрудницы, только ресницами хлопал, но вот детектив дошла до нужного имени, ничем его не выделяя:
— Викки Ставэй….
Краем глаза она увидела, как некоторые девушки опустили глаза, а их начальник напрягся. Но никто не произнес ни слова. А Эльза добавила к списку еще пару выдуманных имен и осведомилась:
— Ну что?
— Нет, госпожа. Такие девушки у нас не работают. Желаете ознакомиться со списком сотрудников?
— Желаю.
— Прошу. У нас все законно.
Он провел девушку в свой кабинет. По дороге детектив внимательно оглядывалась по сторонам, но видела только прачек, занятых работой. И еще кое-что. Здесь повсюду мигали красными огоньками камеры видеонаблюдения. Следят, чтобы девушки не стащили чьи-нибудь простыни?
— Сюда, госпожа.
Управляющий завел ее в свой кабинет и начал быстро вытаскивать документы из папок:
— Все законно, по трудовому законодательству, мы платим налоги….
— У вас большая текучка кадров? — спросила Эльза.
— Нет, госпожа детектив! У нас хорошее место, достойная оплата…. Вот, взгляните на ведомости!
Оплата, конечно, была небольшой. Как и говорила Лили, горничные получают больше. Но и управляющий не соврал — у его сотрудниц были очень симпатичные премии, надбавки, хорошая страховка и … полный пансион! Хмм….
Девушка осведомилась:
— Я правильно понимаю, что это помещение — фамильный особняк?
Мужчина виновато опустил глаза:
— Да, госпожа. Он принадлежит мадам Россмерте, она вдова. Бездетна. Получает совсем небольшое пособие. Конечно, его не хватит, чтобы содержать такой большой дом! Но мадам не стала жаловаться на судьбу и организовала небольшое предприятие, достойное леди — прачечная. Чистота и опрятность во внешности — первый шаг к чистоте душевной — это наш девиз.
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
Юный маг Теодеус получает задание: сопроводить небольшой караван купцов по дороге на юг, в маленькую деревеньку. Но не успевают они отъехать от Оплота магов, как начинаются неприятности! Сначала засада на дороге, затем подозрительный трактир, где сбываются все ваши желания, даже самые нелепые; переправа, которую охраняет монстр, способный потопить целый корабль… И, словно этого мало, на всех путников по очереди нападает странная хворь — кровопотеря, хотя видимых ран лекарь не обнаруживает. В это неспокойное время юный герой может доверять только своему отражению.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
Действие происходит зимой в параллельном магическом мире и в Санкт-Петербурге недалекого будущего. Попаданец с бесценным волшебным артефактом, следователь, столкнувшийся со странными убийствами, троица гопников, группа ролевиков, симпатичный инспектор районного ОВД, две борющиеся между собой тайные организации — все окажутся в снежном вихре событий и сойдутся вместе, чтобы выбрать, кто с кем и против кого в битве за место в реальности Санкт-Петербурга и на ее фэнтезийной изнанке. А кое-кто — и в своем родном мире.
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..