Секретное оружие третьего рейха - [46]

Кончалось лето 1944 г. Оно было поистине «жарким» для жителей британской столицы и Юго-Восточной Англии. В течение трех месяцев Фау-1 нанесли существенный ущерб Лондону. Было полностью разрушено 25 511 домов и причинены повреждения различной степени огромному количеству зданий. Потери убитыми и ранеными составили 21 393 человека.

В начале сентября с прекращением налетов Фау-1 из Северной Франции лондонцы вздохнули свободнее. Оптимисты предсказывали, что угроза со стороны гитлеровских «летающих бомб» миновала навсегда. Но радость оказалась преждевременной: через несколько дней на жителей британской столицы вновь обрушились и «летающие бомбы», и «новое оружие» третьего рейха — баллистические ракеты.

Глава V КОНЕЦ ИЛЛЮЗИЙ

1

Вечером 8 сентября 1944 г. над Лондоном раздался мощный гул, напоминающий раскат грома: это в городском районе Чизвик упала первая Фау-2. Громовой раскат, раздавшийся в тот день над британской столицей, возвестил о том, что на полях войны появились баллистические ракеты. Несмотря на свое несовершенство и сравнительно небольшие боевые возможности, они явились принципиально новым средством вооруженной борьбы.

В течение всего 1943 и первой половины 1944 г. гитлеровское руководство принимало лихорадочные меры к тому, чтобы в кратчайшие сроки ввести в строй Фау-2.

Однако и к концу лета пятого года войны, несмотря на все усилия Шпеера, Дорнбергера, Брауна, Дегенкольба и др., трудности, стоявшие на пути создания баллистической ракеты, все еще не были преодолены. Более 30 проц. Фау-2 по-прежнему разрушались в полете, а потеря полигона в Польше тормозила работы по устранению конструктивных недостатков проекта. Под давлением гитлеровской верхушки и командования вермахта ракета к началу сентября все же была принята на вооружение в незавершенном виде и стала поступать в боевые подразделения. «Когда, наконец, началось применение ракеты на фронте… — писал Дорнбергер, — А-4 не была еще достаточно усовершенствована. Рассеивание было слишком велико, а действие в результате применения нечувствительного взрывателя было недостаточно эффективным».

Кроме того, запас боеготовых ракет, производство которых по приказу Гитлера с июня 1944 г. было резко сокращено, не обеспечивал необходимой массированности. В июне, как мы уже говорили, произведено лишь 132 Фау-2, а в следующем месяце — 86 ракет, тогда как выпуск Фау-1 поднялся в июне до 3 тыс. Все ранее выпущенные Фау-2 необходимо было дорабатывать в связи с новыми изменениями в проекте.

С началом ударов Фау-2 по Англии в ставке верховного главнокомандования вермахта было проведено совещание, на котором решено срочно увеличить производство Фау-2 до ранее запланированного уровня (900 ракет в месяц) за счет сокращения выпуска Фау-1. В результате уже в сентябре было произведено свыше 620 баллистических ракет, в октябре — около 630, а в ноябре — 662 ракеты. Поскольку и ракеты нового образца были далеки от совершенства, гитлеровское командование с 12 октября приказало использовать их только против Лондона для достижения наибольшего массирования ударов[26].

К осени 1944 г. произошли изменения в организации подразделений баллистических ракет и системе управления ими. После покушения на Гитлера в июле 1944 г. Гиммлер назначил группенфюрера СС Каммлера специальным комиссаром по Фау-2. Хотя номинально командиром подразделений баллистических ракет все еще оставался генерал Метц, фактическое руководство ими стал осуществлять Каммлер. В конце августа по его приказу ракетные подразделения, насчитывавшие в своем составе до 6 тыс. человек и 1,6 тыс. автомашин, передислоцировались из мест постоянного базирования в районы сосредоточения, которые были назначены в Западной Германии и Голландии. Одновременно произошла их реорганизация. Были сформированы две группы («Север» и «Юг») в составе двух батарей каждая и 444-я отдельная учебно-испытательная батарея, оперативно подчиненная группе «Юг». По одной батарее от каждой группы оставались на полигоне для учебно-испытательных пусков.

5 сентября группа «Север» заняла стартовые позиции в районе Гааги в готовности к пуску ракет по Лондону. Группа «Юг» с 444-й отдельной батареей, находившаяся в районе Эйскирхена (100 км восточнее Льежа), готовилась к ударам по городам Франции. 444-я батарея предназначалась для ударов по Парижу.

На следующий день 444-я батарея сделала две неудачные попытки пуска ракет, но только 8 сентября утром был произведен первый удар Фау-2 по Парижу, который оказался и единственным, так как продвижение союзных войск заставило это подразделение покинуть запятую позицию и передислоцироваться в Голландию на остров Вольхерен, откуда она впоследствии действовала по Англии.

Удары баллистических ракет по Англии начались вечером 8 сентября. В этот день группа «Север» из предместья Гааги Вассенаар запустила две ракеты по Лондону. Первой было убито 3 и ранено 17 человек, вторая не причинила ущерба. Через неделю начала удары по Лондону и 444-я батарея. Точкой прицеливания для ракетных подразделений служил центр Лондона (примерно 900 м восточнее вокзала Ватерлоо). Однако вскоре немецким ракетчикам пришлось вновь сменить позиции. Выброска союзниками воздушного десанта близ Арнема (которая, как показали последующие события, окончилась неудачей) побудила Каммлера, опасавшегося, что ракетные батареи будут отрезаны от тылов, передислоцировать группу «Север» в район Бургшейнфурта (северо- западнее Мюнстера), а 444-ю батарею — в район Зволле. В связи с перегруппировкой ракетные подразделения временно прекратили удары по Англии.