Пожалел Владимир Ильич Ивашку, сделал так, что всё же Ивашка выиграл. Ленин специально биту бросал мимо цели.
Возгордился мальчишка. Вернулся в деревню, бежит от избы к избе:
— Я у Ленина выиграл! Я у Ленина выиграл! Я у Ленина выиграл!
Не верят ему ребята. Знают — хвастливый у них Ивашка.
— А вот и правда, правда! — кричит Ивашка. — Я целкий. Глаз у меня ого!
Кончилось тем, что побился Ивашка с ребятами об заклад на щелчки, что он ещё раз осилит товарища Ленина. Все ребята, если хотят, сами своими глазами такое увидят.
Наутро собрались мальчишки гурьбой и двинулись в парк к товарищу Ленину. Пролезли через забор — знали ребята в ограде щёлку, незаметной тропкой прошли к городошной площадке. Спрятались кто за ель, кто за берёзу, кто за сосну, а самый маленький, Кузя Синичкин, залез в кусты. Притихли ребята, ждут: не придёт ли товарищ Ленин.
А Ленин и вправду в это время гулял по парку и скоро вышел сюда к площадке. Смотрит — стоит Ивашка.
— Здравствуй, Ивашка. Вижу, понравились тебе городки.
— Очень, — сказал Ивашка.
— Ну что же, давай сыграем.
Ивашка только того и ждал. Побежал он, расставил фигуры, стали они играть.
Первым бил по фигурам Ивашка.
Бросил одну биту, просвистела она и… мимо. Бросил вторую, и снова мимо.
— Нет, так не пойдёт, — сказал Владимир Ильич. — Не торопись. Целься внимательней. Бей снизу. Вот посмотри.
Взял Владимир Ильич биту, размахнулся. Полетела она, резанула она по воздуху, закружилась — и прямо в цель.
Высунулись ребята из-за берёз и елей. Вот это удар! Зараз всю фигуру выбил!
Снова приходит Ивашкин черёд. Снова бьёт он, и снова мимо.
— Не торопись, — повторяет Ленин. И снова Ивашку учит. — Неплохо, неплохо, — приговаривает Владимир Ильич. — Вот видишь, совсем неплохо.
Подбадривает Ленин мальчишку. Но, если правду сказать, дела у Ивашки плохи. Понимают это ребята. Хихикнул в кустах Синичкин. Приуныл Ивашка.
Видит Владимир Ильич, что Ивашка скис. Пожалел он опять мальчишку. Сделал Ленин так, что снова Ивашка выиграл.
Простился Владимир Ильич, ушёл.
Возгордился опять Ивашка. К ребятам:
— Видели! А ну, подставляйте лбы!
Что же тут делать? Пришлось ребятам подставить лбы. Бил Ивашка в полную силу. Даже маленького Кузю Синичкина не пожалел.
— Вот вам! Вот вам! — кричал Ивашка.
Вернулся мальчишка в деревню, бежит от избы к избе.
— Я у Ленина выиграл! Я у Ленина выиграл! Я целкий! Глаз у меня ого!
Ну и хвастливый этот Ивашка! Ну и крикливый Ивашка! Обозлились, излупили ребята мальчишку. Не знаю, как вам, а мне Ивашку совсем не жаль.
ОПЕРЕДИЛ
Лёнька купался в Пахре. В это время на берегу реки появился Ленин. По строгому приказу врачей прибыл Ленин в Горки на срочный отдых.
Засмотрелся Владимир Ильич на Лёньку — уж больно ловко мальчишка плавал. Кувыркался в воде, нырял. Ложился на спину. Скользил по течению, против. От берега к берегу и снова назад возвращался без всякого отдыха.
И Лёнька заметил Ленина. Только не знал он, что это Ленин. Приехал Лёнька в Горьки недавно, принял Владимира Ильича за простого дяденьку.
Когда мальчик вылез на берег, Ленин спросил:
— Ну, как вода?
— Мокрая, — буркнул Лёнька.
Был мальчишка неразговорчивым.
— Значит, мокрая, — усмехнулся Владимир Ильич. Однако мальчик чем-то ему понравился.
Сел Ленин на травянистый пологий склон, глянул на воду, на Лёньку, снова на воду, потом повернулся к мальчишке и вдруг сказал:
— Давай наперегонки.
— Можно, — важно ответил Лёнька.
Лёнька отлично плавал. Но и Владимир Ильич был прекрасным пловцом. Он же волжанин. Редко кому удавалось в воде обогнать Ленина.
Поплыли Владимир Ильич и Лёнька. И случилось вдруг так, что мальчик Ленина опередил.
Возвращался домой Владимир Ильич огорчённым.
— Плохи наши дела. Сдаём. Стареем… Стареем. Силы уже не те.
Испортил Лёнька в тот день настроение Ленину.
Сам же Лёнька весьма доволен. Вернулся он в Горки и всем рассказал, что обогнал на Пахре городского дяденьку.
— Да каков он? — полезли ребята.
— Да так, невысокого роста, среднего.
— С бородкой?
— С бородкой.
— С усами?
— С усами.
— Лоб высокий, считай, в две ладони?
— Эге.
— Вот так дяденька! — закричали ребята. — Это же Ленин!
У Лёньки так и раскрылся рот.
Неловко тут стало Лёньке, и Ленина обогнал, и разговаривал с ним не очень приветливо. Решил он исправить свою оплошность. На следующий день мальчик снова помчал на Пахру. Крутился там до самого вечера. Но Ленин не появился.
Больше недели Ленька ходил к реке. Лишь на десятый день мальчик снова увидел Ленина.
— Ну, как вода? — спросил Владимир Ильич.
— Тёплая! — закричал Лёнька. — Тёплая. Страсть какая тёплая, Владимир Ильич. Аж горячая!
— Значит, горячая, — усмехнулся Владимир Ильич.
Хочется Лёньке заманить побыстрее Ленина в воду.
— Распрекрасная нынче вода. Пуховая…
Договорились Ленин и Лёнька снова попробовать силы вперегонки. Бросили в воду палки. Поплыли. Лёнька только того и ждал.
Плывёт Лёнька, а сам норовит так, чтобы отстать, но делает это незаметно, чтобы себя не выдать. Для пущей убедительности тяжело дышит.
Но всё же Ленин заметил. Повернулся он к Лёньке:
— Ты что-то хитришь!
— Да что вы, Владимир Ильич, — уверяет Лёнька.
Врёт, самому Ленину врёт и не краснеет.
