Секрет Жени Сидорова - [9]

Женя ощутил холод в животе, как будто проглотил невзначай целый брикет мороженого.

— Квинтилий Вар погиб, потому что растерялся, — продолжал дядя Вася. — Нападение германцев произошло внезапно. В безмолвном лесу ни шороха, ни звука. Квинтилий Вар дал команду остановиться на ночлег — и вдруг лес ожил. С деревьев, как тучи саранчи, посыпались стрелы…

Кот Васька пробежал комнату по диагонали и настороженно замер у двери. В саду явственно слышался скрип приближающихся шагов.

Дверь распахнулась. На пороге, раскрасневшись от мороза и щурясь от яркого света, стояла Алла. Женя был готов ко всему, но к такому… На минуту он потерял дар речи. Тем временем Алла, нисколько не смущаясь незнакомой компании, преспокойно отряхнула снег с шапки и пальто, прикрыла дверь и, развязывая шарф, затараторила, как ни в чем не бывало:

— Я так и знала, что найду тут Сидорова! Еще на станции услышала: Квинтилий Вар, Квинтилий Вар… Ну, думаю, не иначе, как Женька. И пошла на голоса.

Первым опомнился дядя Жора.

— Очаровательной гостье мы всегда рады. — Дядя Жора встал и галантно предложил девочке свое место.

Алла небрежно кинула пальто в один угол, шапку в другой, шарф сполз и накрыл кота Ваську. Алла устроилась на стуле дяди Жоры, а сам дядя Жора пересел на диван.

— Как у вас тепло и уютно! — заметила девочка. — Ой, малиновый сироп, какая прелесть!

Дядя Вася, как истинный кавалер, тут же придвинул к ней стакан с приятным напитком.

— Алка, а где Сережа Фрейман и Вовка Быстров? — заикаясь, спросил Женя. Его бил озноб: сбывался кошмарный сон…

— Не болтай глупостей! — отрезала Алла, прихлебывая сироп. — Я с мальчишками не дружу. Мы с Леной Колесовой возвращались с елки и так заговорились, что перепутали, номер троллейбуса, поехали не в ту сторону. Потом Лена села в метро, а я потеряла пятак. Я влезла в автобус — на автобусе можно без билета, — открыла книжку и зачиталась. На конечной остановке сошла. Кажется, это был вокзал. Но книжка такая интересная! Я не заметила, куда сажусь: думала, на трамвай, а потом поняла, что это электричка. Я читала-читала, потом спросила, какая следующая станция. Пока спрашивала, книжка потерялась. Я вылезла на станции и тут услышала далекие голоса. Спорили о Квинтилии Варе. Помню, что какая-то историческая личность. Ну, кто может о нем говорить? Конечно, Сидоров! И вот я здесь. А где елка?

— У нас прекрасная ель в саду, — успокоил девочку дядя Жора. — В полночь устроим иллюминацию.

— Вот здорово! — обрадовалась Алла и даже хлопнула в ладоши. — Только пускай Женька оставит своих греков. Они и так мне надоели.

— Не греков, а римлян, — обиженно поправил Женя. И, подозрительно поглядывая на дверь, осведомился: — А ты случайно не встречала Деда-Мороза? Такого маленького, бородатого? В белой высокой шапке.

— Да много их ходит по улицам, — ответила Алла. — Один даже за мной увязался, но я его потеряла.

— Дядя Вася, очень вас прошу, — забеспокоился Женя, — заприте дверь! С нас хватит нежданных гостей!

— Может, я тоже нежданная? — ехидно спросила Алла. — Могу уйти.

— Никуда мы тебя не отпустим! — твердо заявил дядя Жора. — Вот поужинаем и зажжем елку.

Опять не повезло Сидорову! Он стоял на пороге тайны, дядя Жора уже достал ключ, и вот появилась Алла… Где тайна? Где ключ? Правда, в голове у Жени промелькнул коварный план.

— Товарищи! У нас было условие, — авторитетным тоном начал мальчик. — Кто не спит днем, тот не встречает Новый год. Давайте уложим Аллу спать.

— Фигушки! — возмутилась Алла. — Сегодня я специально проснулась в семь утра и не лягу до трех часов ночи. Если я высплюсь, то какой же это праздник? Тоска и скучища!

— Не позавидуешь твоим родителям, — рассмеялся дядя Вася.

— Я им сама не завидую, — с печалью в голосе заметила Алла. — Но что делать: единственная дочь, пусть терпят!

Бедный отважный пионер Женя Сидоров! Он приготовился к опасным приключениям, а сейчас еле сдерживал слезы. Как это некрасиво со стороны взрослых: стоило появиться девочке, и они сразу все забыли! Да, некрасиво и нечестно! Но тут мальчик подумал: как он может требовать честности от других, когда сам скрыл свой проступок и до сих пор не сказал про телевизор! А что, если взрослые узнали о поломке? Узнали и молчат. Они поняли, что Женя боится признаться! Разве трусу можно доверить тайну?

— Дядя Жора, — густо покраснев, начал мальчик. — Утром, когда я ходил в кладовую, я включил один прибор, и, в общем, по-моему… чего-то сломал.

Дядя Жора прищурился, помолчал, потом его лицо расплылось в улыбке.

— Василь Палыч, проверьте с Женей, как работает иллюминация. — И дядя Жора кинул через стол ключ. Дядя Вася ловко поймал его и кивнул мальчику.

Одеваясь в прихожей, они услышали голос Аллы, которая завела очередную историю о том, как она в прошлом году в новогоднюю ночь потеряла Машу Мусину…

Они шли по узкой, чуть приметной тропинке и чем ближе подходили к огромной ели, тем больше это дерево напоминало космическую ракету. Ель светилась странным голубоватым светом.

Перед входом в погреб дядя Вася остановился.

— Что же ты увидел по телевизору? — спокойно и бесстрастно спросил дядя Вася.