Секрет опричника; Преступление в слободе - [124]

– Светлана сказала мне, у Аркадия пропала какая-то тетрадь в парусиновом переплете. Жена ничего не напутала?

– Все верно. Ни в «дипломате», ни в карманах пиджака ее нет. Вы видели эту тетрадь?

– Да, он показывал ее нам за столом. Но я уверен, что она не имеет ни малейшего отношения к случившемуся.

– Как же вы объясните ее исчезновение?

– Наверняка Аркадий оставил ее где-нибудь, – убежденно заявил Габров. – Ведь он такой рассеянный.

– А что вы думаете по поводу его обещания отыскать с помощью этой тетради какие-то сокровища?

Габров рассмеялся, закинув голову, и сказал, проведя под глазами пальцем, словно вытерев выступившие от смеха слезы, которых я, впрочем, не заметил:

– Слушайте вы его больше. Аркадий – милейший и очень одаренный человек, но до сих пор так и не повзрослел. Как двенадцатилетний мальчишка, он все еще верит в таинственные клады, удивительные открытия и прочую чепуху, о которой пишут в приключенческих книгах. Мой вам совет – не связывайте нападение на него с этой тетрадью, иначе только запутаетесь. Тут дело ясней ясного – какой-то хулиган, которых в последнее время развелось в Москве как блох на бездомной собаке, хотел его ограбить, но ему помешали. Я даже не исключаю такой вариант, что он же и тетрадь прихватил, спутав ее с портмоне. В темноте нетрудно было и ошибиться. Но вернее всего – Аркадий просто потерял ее.

Марк не стал спорить и на этот раз.

А я подумал, что муж и жена Габровы слишком уж рьяно отрицают саму возможность похищения тетради у Малова, словно сговорились так утверждать. Но что движет ими? В чем тут дело?

– Ваша симпатичная супруга поведала нам историю с исчезнувшими записками Аркадия Павловича, попытавшегося расшифровать тексты медных свитков, обнаруженных на берегу Мертвого моря, – опять вернулся Марк к теме, которая, по-видимому, его всерьез заинтересовала. – Что вы об этом скажете? Были ли хоть какие-то основания предполагать, что эти записки кто-то похитил?

Всего мгновение помедлил Габров, чтобы ответить Марку на этот вопрос, но мне хватило его, чтобы заметить тень неудовольствия, промелькнувшую по лицу хозяина:

– Не знаю, что вам наговорила Светлана, но и эта история с похищением полностью высосана из пальца. Неужели вы всерьез верите, что Аркадию удалось найти ключ к текстам о сокровищах? – Габров с иронией посмотрел на меня и на Марка, словно сомневаясь в наших умственных способностях, но все-таки надеясь, что ошибается. – Ведь над их расшифровкой бились серьезные исследователи в США и Израиле, и они пришли к единодушному мнению, что к настоящему времени тексты медных свитков не представляют никакого практического интереса. А тут вдруг недоучившийся российский студент, не знающий как следует древнееврейского языка, за несколько месяцев раскрывает эту загадку. Я могу предположить, что Аркадию показалось, будто он нашел ключ к спискам, но потом он сам убедился в своем заблуждении.

– Значит, вы думаете, никакой кражи не было и Аркадий Павлович сам уничтожил записки, разуверившись в своем методе их расшифровки?

Габров театрально вскинул обе руки кверху:

– Я этого не говорил, это ваше предположение! Вероятней всего, он по своей несобранности потерял эти записки, а потом, чтобы не выглядеть в глазах окружающих последним растяпой, объявил всем, что их у него украли. Не поймите меня превратно – я его ни в коем случае не осуждаю и ни в чем не обвиняю. Просто мы все были тогда в том возрасте, когда каждый считал себя неординарной личностью. Вот и Аркадий переболел этой невинной детской болезнью.

– Но ведь это предположение, согласитесь, можно так же легко опровергнуть, как и выдвинуть его.

Габров протестующе мотнул головой:

– В пользу предположения, что так оно и случилось, есть одно очень веское доказательство – после исчезновения своих записок Аркадий не сделал даже попытки восстановить их по свежей памяти. Убедился, что никакого ключа к шифру не нашел, – и охладел к этой затее.

– А может, сейчас он вернулся к своей студенческой мечте разгадать тайну медных свитков? Ведь он же говорил вам, показывая тетрадь, что с ее помощью найдет сокровища мирового значения. Не имел ли он в виду именно те сокровища, о которых сказано в этих текстах?

– Если бы так было на самом деле, Аркадий обязательно бы сообщил о том нам со Светланой! – чуть ли не торжественно заявил Габров.

– Пожалуй, вы правы, – словно через силу, вынужденно согласился с ним Марк. – Но мне все-таки хотелось бы знать ваше мнение – возможно ли, что в медных свитках, найденных на берегу Мертвого моря, сказано о реальных кладах?

Габров с удовольствием и вроде бы даже с облегчением переменил тему разговора:

– Я не исключаю вероятности, что литературная мистификация – явление более древнее, чем принято считать. Но, на мой взгляд, не так уж и важно – существовали эти клады с серебром и золотом в действительности или нет. Настоящие сокровища, сокровища поистине мирового значения, были обнаружены сразу же, как только ученые прочитали первые найденные пастухами-бедуинами свитки. Даже тонны золота – ничего в сравнении с содержанием этих текстов. Они до основания сотрясли историю христианства, которая многим казалась незыблемой.