Секрет чароита - [12]

Я мечтательно закрыла глаза. Скоро я буду учиться у великого человека. Скоро никакой Кстинар не посмеет выкидывать меня как нашкодившего котенка. Я стану сильней, и ему придется смириться с моим существованием.

Дверь распахнулась, и я увидела Кстинара, о котором только что вспоминала. От неожиданности прошипела беззвучное ругательство. Он обвел взглядом комнату и узрел меня, мирно пившую чай. Ему это явно не пришлось по вкусу.

– Я же сказал, чтобы ты ждала снаружи! – с порога заявил он, сурово нахмурив брови. – Почему я должен искать тебя по всему замку?

– Здравствуй, мой мальчик! – пропела Ирисса. – Почему ты кричишь на эту милую девочку?

– Я сказал ей ждать, а она сбежала! – голос его звенел от негодования. Видимо, он давно привык, что его приказы безропотно исполняются.

– Я не собака, чтоб сидеть под вашей дверью в ожидании общения! – возмутилась я. – Тем более что вы сами вышвырнули меня за эту самую дверь достаточно бесцеремонным способом!

– Ты будешь делать то, что я скажу, – его угрожающе вкрадчивый поначалу голос становился все громче. – Твоего мнения я спрашивать не собираюсь! Если я сказал ждать под дверью, значит, сиди и жди. Второй раз повторять не буду! Понятно?

– Шиш вам! – обида и вера в силу своего наставника придали мне уверенности. – Ищите другую дурочку, а я не собираюсь плясать под вашу дудку!

– Олистина, – возмутилась Ириса. – Твои слова не достойны девушки! Извинись сейчас же!

– Только после того, как передо мной извинится этот самовлюбленный индюк! – неужели это только что сказала я Верховному магу?..

Ирисса в ужасе прижала ладони к лицу. Марьям тихо охнула.

Я с вызовом смотрела своему обидчику прямо в глаза, они стали еще темнее и не предвещали мне ничего хорошего. Воздух между нами заметно накалился. В какой-то момент показалось, что он размахнется и метнет в меня огненный шар. Или молнию. Или просто кинется на меня, пальцами сожмет мою шею и с улыбкой будет смотреть, как я корчусь, задыхаясь, и издаю предсмертный хрип…

Вполне возможно, что он придумал для меня даже что-то более кровожадное. Его глаза затуманились на время, видимо, маг воображал несколько особо жестоких способов расправы.

«Он мысленно уже применил их ко мне все одновременно», – поняла я по хищному блеску зрачков.

– Да я тебя сейчас… выпорю, – выдохнул он, с трудом возвращая себе самообладание. Впрочем, желание меня убить никуда не делось и явно читалось на лице.

– Попробуйте, – совсем обнаглела я. После того, какие способы казни мне приходили в голову, эта угроза показалась совсем безобидной. Но я не собиралась радовать окружающих подобным зрелищем, поэтому потихоньку стала пятиться за спинку дивана, по-прежнему сжимая чашку в своей руке.

Он начал плавно подкрадываться ко мне, пытаясь обойти диван справа. Как опытный охотник, он не отрывал взгляда от моих глаз.

«Похоже, он действительно собирается привести приговор в исполнение», – с огорчением констатировала я про себя.

Моя подруга и Ирисса молча наблюдали за нами и не собирались вмешиваться. «Предательницы», – подумала я, могли бы и отвлечь его как-нибудь, а я бы в это время сбежала без вреда для здоровья. Ирисса была вполне способна остановить это безобразие и хоть и смотрела на нас осуждающе, но не стала этого делать. Вместо этого с нескрываемым интересом ожидала, чем закончится наше противостояние.

Тем временем он подобрался совсем близко ко мне. Еще пара шагов, прыжок, и я не сумею спастись. Поэтому я сделала то, что умею лучше всего…

Между мной и магом раздалось рычание, и огромные челюсти оборотня с двумя рядами острых зубов громко щелкнули. Он был ростом магу по грудь, шерсть вздыбилась на загривке, глаза горели неестественным красным огнем, а из открытой пасти капала слюна.

Марьям с наставницей истошно завизжали и прижались к стене. Кстинар по-звериному ощерился и тоже весьма натурально рыкнул. Зверь прижался к ковру, готовясь к прыжку. Маг, не раздумывая, запустил в него несколько огненных шаров, один за другим и метнулся в сторону, сделав кувырок при приземлении, уклоняясь от его прыжка. Смертоносные шары, не встречая преграды, прошли сквозь страшную тварь и оставили черные обугленные дыры на ковре.

Ругаясь во всю глотку, Кстинар поднялся с пола и принялся яростно выбивать несуществующую пыль из роскошного плаща, сопровождая каждый свой удар неприличными и ёмкими высказываниями в честь несносной девчонки.

– Берегись! – раздался крик Ириссы. В этот момент оборотень повторил попытку атаковать разозленного мага со спины. Кстинар смело развернулся лицом к страшному монстру, равнодушно сложил руки на груди и стал ждать прыжка. Зверь разбежался и прыгнул, раскрыв зубастую пасть… И перелетел сквозь мага, не причинив ему никакого вреда.

– Чертов морок, – пробурчал Кстинар. Разоблаченный оборотень рассеялся. Марьям с наставницей дружно выдохнули.

– Даже я поверила, – восторженно прошептала Марьям. – А уж я-то их повидала…

– Потрясающая реалистичность, – согласилась Ирисса. – У девочки талант.

– Талант у нее… – возмутился маг негромко. – Пусть только попадется мне!

Наставница лекарей перевела взгляд на дымящиеся дыры в некогда прекрасном ковре и слегка нахмурилась.