Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли - [22]

На этот раз П-867 все-таки: успела вклиниться в разговор.

— На кой нам эта мифология? — насмешливо бросила она. — К черту все эти побасенки!..

— Вы хотели, конечно, сказать: к богу, не так ли? — с издевкой спросил я, чувствуя, что нервы мои уже на пределе. Однако я сдержал себя и добавил уже более спокойным тоном: — И вообще, много ли может понимать психолог в мифологии?

Она рассердилась и оставила нас. Я был доволен. Но тут как раз истекло время, и пришлось распрощаться с Р-747.

25 апреля.

Вчера мне здорово повезло. Сделав в дневнике очередную запись, я пошел в салон и там целых полчаса беседовал наедине с Р-747. К счастью, П-687 не появилась, и мы смогли продолжить разговор о мифологии.

Сегодня же было иначе. П-867 с ходу взяла меня в оборот и не отпускала ни на минуту, подробно рассказывая об Икс-117, дела которого уже шли на поправку. И лишь перед самым уходом мне удалось обменяться парой фраз с Р-747. Она торопливо протянула мне лист бумаги, прошептав, чтобы я прочел и вернул ей при следующей встрече. Я прочел. Это детская сказка, предназначенная для будущих поколений. Она показалась мне настолько интересной, что я решил тут же переписать ее слово в слово:

АЛЬФА, ГАММА И МАЛЫШ М-777

Жил-был мальчик. Звали его М-777, и жил он на седьмом уровне. Он был старательным учеником, но был у него и один недостаток: ему все время хотелось узнать, что находится над нами, над добрым седьмым уровнем.

— Скажите мне, — постоянно допытывался он, — что там, наверху?

Родители пугались, когда он расспрашивал их, потому что не хотели говорить ему об аде, находившемся над их головами. Но малыш не унимался и все спрашивал:

— Ну скажите же, что там?

И вот однажды, чтобы отвязаться наконец от него, родители рассказали ему все.

Чем выше ты будешь подниматься над седьмым уровнем, объяснили они, тем ближе будет Он, чье имя даже нельзя произносить вслух. Его нельзя увидеть, услышать, потрогать или понюхать, однако там, наверху, его власть безгранична. Если кто-либо осмелится приблизиться к Нему, то тут же будет убит его невидимыми помощниками.

Мальчику М-777 стало страшно и больше он ни о чем не расспрашивал.

Но вот спустя несколько дней страх прошел, и мальчик спросил учителя: что же там, наверху? Тот знал больше, чем родители, о мире, находящемся за пределами седьмого уровня, и сказал мальчику, что Того, кто владычествует наверху, зовут St-90 или Святой-90. И никто не осмеливается назвать его настоящее имя — Стронций 90.

Святой-90 является хозяином жизни и смерти. Он правит верхним миром с помощью своих крохотных и невидимых слуг, которые простым прикосновением убивают любого. Среди них есть чертенята Альфа и Гамма. Их обязанность состоит в том, чтобы бродить по верхнему миру в поисках живых существ и убивать их. Им приходится нелегко, поскольку Святой-90 давно правит верхним миром, и живых существ там уже практически не осталось.

М-777 спросил учителя:

Если бы я поднялся наверх, они и меня убили бы?

Конечно, глупыш, — сказал тот, — они даже не дали бы тебе подняться, схватили бы раньше.

Больше мальчик не лез с расспросами. Но о верхнем мире не забыл.

Иногда по ночам ему снились Альфа и Гамма в образе маленьких братьев, которые хотят играть с ним. Прошло еще немного времени, и мальчику стало казаться, что Альфа и Гамма — просто две умные девочки.

Мальчик забросил уроки, а потом и вообще перестал ходить в школу. И наконец однажды он исчез из дому.

Никто не видел, как он покинул седьмой уровень. Но он оставил записку, в которой сообщал, что уходит играть с Альфой и Гаммой. С тех пор его больше не видели. Легко представить себе, что его сразу же убили те чертенята или подобные им, так и не позволив ему появиться на поверхности.

Дорогие дети, вот мораль этой истории: не думайте о верхнем мире, будьте счастливы здесь, внизу. Если же вы будете слишком любопытны и захотите узнать, что происходит за пределами нашего седьмого уровня, вспомните о бедном М-777, который жизнью поплатился за свое любопытство…

Мне очень понравилась эта сказка, хотя кое-где ее можно подправить. Например, почему бедный М-777 должен быть наказан лишь за свою любознательность? Было бы лучше, если бы, скажем, Альфа и Гамма были посланы их хозяином к мальчику, чтобы они проникли к нему в душу, заставив его подняться наверх, а там Святой-90 и сожрал бы его.

Моя версия кажется мне более страшной, и я предложу ее девушке. Может и вправду эта сказка поможет родителям и учителям воспитывать детей в духе послушания: а не будете слушаться, придут Альфа и Гамма и заберут вас наверх. А там Святой-90 вас — ам! и готово…

26 апреля.

Я отдал Р-747 сказку с моими поправками. Она согласилась, что в моем варианте сказка действительно выглядит пострашней, но зато удаляется от первоначального замысла. Так что она решила оставить ее без изменений, дабы сохранить ее воспитательное значение.

П-867, которая опять надоедала нам, сказала со злостью:

— Вижу, ваши Альфа и Гамма уже стали героями, что за идиотская затея!

Один офицер-ядерщик, случайно услышав наш разговор, попросил Р-747 разрешения заглянуть в рукопись. Он сделал ряд технических замечаний. Во-первых, обозначение стронция не St, a Sr, и не стоит его возводить в святые. Во-вторых, к сожалению (разумеется, к сожалению, для сказки), период его полураспада всего лишь около 28 лет.