Седьмой. Том 3 - [10]

Командир Стрижей, наоборот, приободрился, развил бурную деятельность, отдавая распоряжения то своим людям, то рейдлидеру с наёмниками. Вероятно, именно благодаря его чётко выверенным приказам сейчас рейд всё ещё продолжал, шутка ли, сдерживать относительно успешно передовые силы одной, пускай и не очень сильной, школы магии Золотого мира. И пока, количество погибших людей оставалось удивительно низким для настоящего боевого рейда в один из самых опасных миров соцветия.

Минуты стремительно сменяли друг друга, рейдлидер уже физически ощущал тряску энергий. Сразу два телохранителя Гораина сцепились с сильнейшим магом Золотых, и сейчас устраивали в небе над лагерем самую настоящую магическую бурю. Если бы они эту дуэль затеяли здесь, внизу, рейду пришлось бы по-настоящему туго. Слава богам, у них хватило разума оттеснить противника.

В штабную палатку влетел Зиновьев с растрёпанными волосами и тёмными от недосыпа глазами. Он скороговоркой отчитался перед Евгением Гораином, то и дело поглядывая на командира и рейдлидера. По его сбивчивым объяснениям Павел понял, что учёным удалось силой передать направленный сигнал с координатами нахождения рейда в родной мир, вот только пока он не мог точно сказать, получилось ли направить сигнал именно в город М. Поэтому для подстраховки они использовали всю доступную магическую мощь в Золотом мире, что с его слов, должно обеспечить огромный охват, внутри которого, точно находился нужный город.

— В любом случае начинайте подготовку к созданию портала. — распорядился Гораин. — Если у нас не получится сдержать золотых до того, как придёт помощь, придётся положиться на случай и открыть портал с помощью ваших приборов, профессор.

— Да, господин, — тут же кивает Зиновьев. — Я уже распорядился, через полчаса мы сможем создать врата.

— Отлично, — кивнул командир Стрижей. — Это будет наш запасной план. Да Павел. — вдруг он повернулся к рейдлидеру, посмотрев на него строгим взглядом.

— Да? — мужчина подобрался, у него почему-то возникло нехорошее ощущение.

— Наследник Гораин с учёными должны первые пройти в портал. Стрижи займутся обороной самих врат и подступов к ним вместе с наёмниками. Я хочу, чтобы наёмники рассредоточились во время открытия перехода вокруг, и помогли моим людям. Затем уже начнём упорядочено отступать к вратам. Это работает и в том случае, если Белым Драконам удастся открыть врата к нам. Спасение гражданских и наследника приоритетно. Вам ясен план?

«А вот и то, о чём меня предупреждали», — мрачно подумал Павел.

Уже несколько наёмников осторожно намекали, а кто-то даже прямым текстом предупреждал о странном поведении учёных и Стрижей. Некоторые рассказали о «достижениях» Зиновьева в Сиреневом мире, и Павел даже готов был принять их аргументы на веру. У него уже имелся подготовленный ответ на это.

— Нет, — твёрдо ответил он командующему.

Стриж, профессор и Евгений Гораин с удивлением посмотрели на него.

— Что? Рейдлидер, как это понимать? Ты отказываешься выполнять мой приказ в такой ситуации? — спросил он, и как иллюстрация где-то вдалеке загрохотала особенно сильная канонада магических взрывов.

— На моём попечении есть серебряные и золотые наёмники, а также раненные. Лекари и хранители жизни, неспособные эффективно сражать. Я настаиваю на том, чтобы они прошли в портал в числе первых.

— Павел, — нахмурился командующий. — А не много ли ты на себя берёшь…

— Вы, кажется, не совсем понимаете, господин, — едва сдерживая раздражение, прервал его рейдлидер. — Сейчас у нас нет времени на препирательства. От взаимодействия наёмников и стражей зависят все наши жизни, и я повторяю. Или часть моих людей проходят в портал одни из первых, или мы попытаемся создать коридор для наших людей силой. А вы все понимаете, что в текущих условиях это станет означать огромные потери как среди наёмников, так и среди стражей, и, даже, кхм, гражданских.

Естественно, это был блеф. Он рисковал и сильно. Павел много раз в голове взвешивал много возможных вариантов, и он бы никогда не стал использовать такой опасный шантаж, если бы ни слова командующего, спровоцировавшие рейдлидера и складывающаяся критическая обстановка вокруг лагеря.

Особенно сильный взрыв раздался почти у самой штабной палатки, так что поднял даже полы брезента и слегка покачнул её. На Павла напряжённо смотрели три пары глаз. Наконец, за всех ответил Гораин. Несомненно, именно он тут решал самые важные моменты.

— Хорошо, рейдлидер, часть ваших людей могут идти вместе с учёными профессора. Но предупреждаю, этот случай не будет спущен на тормозах. Ваше поведение в боевой обстановке неприемлемо, Белые Драконы сделают всё, чтобы вы получили за это наказание в самой строгой мере.

— Как будет угодно господину Наследнику, — слегка склонил голову, и пряча лёгкую усмешку, Павел.

— Тогда прошу к столу, судя по приближающимся взрывам, противник почти прорвал кольцо обороны и очень скоро вслед за первыми золотыми к нам должны пожаловать в гости основные силы врага.

Группа, включая профессора, склонилась над небольшой схематическою картой. То и дело в палатку влетали птицы магов воздуха приносящие вести о текущей обстановке на подступах к лагерю. И эти сведения, за исключением факта относительно небольших жертв, несли далеко не радостные известия. Враг хоть и с задержками, но уверенно продвигался вглубь занятого леса, практически вплотную приблизившись к лагерным укреплениям. Даже несмотря на сильное сопротивление, Золотые продолжали давить. Их маги с относительной лёгкостью уничтожали магические ловушки и укрепления, а ещё через несколько минут стало известно, что в паре километрах от лагеря стали открываться сотни малых искажений, через которые в район боевых действий ступили основные силы золотой школы. Это звучало, как приговор.