Седьмой (Том 1 и 2) - [8]

— Хорош уже тявкаться! Даю час на отдых, и выходим!

Судя по замолкнувшим людям, авторитет Кроу в группе был непререкаем. Интересно, что он забыл у Хорьков. С ними старались не связываться. А тут один из уважаемых негласных лидеров рейда. Впрочем, возможно, это просто временный союз.

Вытащив из подсумка питательную гранулу, я закинул её в рот. И сразу запил несколькими мелкими глотками воды. На вкус это первостатейная гадость, но зато она содержала большое количество питательной энергии, витаминов и нужных в самых суровых условиях микроэлементов. То, что надо для человека в рейде. Ну а вкус, что ж, им приходилось жертвовать.

Через час, как Кроу и сказал, он поднял всех громкими криками и погнал куда-то на север. Следовать за ними я не стал. Одно дело воспользоваться моментом и подкрасться к нему во время боя и совсем другое — следить и не отставать. Уверен, что он без труда обнаружит слежку.

— Вот ты где, — раздался за спиной голос.

Одинокий выскользнул из ножен с невероятной скоростью. Росчерк серебристой вспышки удара, и вот я уже стою напротив смотрящего на меня с любопытством тигра.

— Если бы ты показывал что-то подобное на тренировках с патриархом, возможно, он не был бы тобой так недоволен.

— Иди ты, — выдохнул я, возвращая меч в ножны. — Это ж надо было так подкрасться.

— Ты был так увлечён своими мыслями, что это бы сделал любой, — проворчал в ответ фамильный бог. — Мне пришлось постараться, чтобы найти это место. Поверь, это о многом говорит.

— Где мы? — первым делом спросил я.

— Это подземный комплекс, и он находится где-то очень глубоко под городом. Чем бы это место раньше ни являлось, но они даже сумели защититься от божественных сущностей вроде меня. Пришлось искать обходные пути. К тому же, здесь происходит что-то странное с временем. В разных частях здания оно течёт по-иному, никогда ничего подобного раньше не видел. К примеру, эти ублюдки, от которых ты прятался, здесь уже сутки. Хотя снаружи прошла всего пара часов. Некоторое время наблюдал за ними.

— Хм, это многое объясняет. Они уже на кого-то нападали, я имею в виду людей?

— Ещё как, — ответил тигр. — Сразу как сюда попали, устроили настоящую кровавую бойню, судя по их разговорам.

— Убийства? — я даже озадаченно переспросил.

Наёмники не прочь ограбить ближнего своего, особенно если он слабее, порой даже сильно побить. Но лишения жизни случались очень редко, отчасти оттого, что это почти всегда приводило к войне группировок, а значит, снижению прибыли. Следовательно, моё решение не следить за Хорьками было вдвойне верным.

— Эти наёмники говорили о каком-то центре магической силы, знаешь, о чём они?

— Да, приметная штука, отсюда прямо полыхает, — отозвался фамильный бог. — Хочешь идти за ними? Думаешь, это нормальная идея?

— Вариантов всё равно не так много, — пожал я плечами. — Они в любом случае рано или поздно наткнутся на десницу, и всё закончится. Главное, до этого момента не попасться им на глаза. Так ты проведёшь меня до этого места силы?

— Хорошо. Если умрёшь, договор с твоей семьёй закончится, мужская линия прервётся, и я пропаду из реального мира. Зря ты сюда пришёл.

— Ты забыл? Чтобы попасть в золотой мир, мне потребуются огромные деньги. Сестру надо спасать, но никогда не заработаю столько, чтобы хотя бы просто попытаться… Я должен рискнуть, иначе никак.

В воздухе повисла неловкая тишина, фамильный бог всё прекрасно понимал и без сказанных мною слов. Вспомнив, что время поджимает, я спросил:

— Сколько у тебя времени?

— В алом мире? Ну на сегодня осталось не больше пятнадцати минут.

— Что же ты сразу-то не сказал! Тогда давай не будем рассусоливать, говори, куда идти, и приходи через час, — я поднялся на ноги, группа Хорьков ушла далеко, потому таиться смысла уже не было.

Объяснив мне парой фраз дорогу, тигр пропал из реального мира. К сожалению, без поддержки медиума его возможности сильно ограничены. Я был очень слабым, потому со смертью деда белый тигр потерял последнюю возможность нормально взаимодействовать с реальностью. Сейчас он был всего лишь слабым духом, проявлением божественной воли изнанки, не более. Впрочем, даже так он очень помогал, без его советов я уже давно бы сгинул в одном из рейдов алого мира.

Продвигаться по бесконечным коридорам того, что, как я предположил, являлось библиотекой, было достаточно просто. Первое время постоянно встречал убитых существ. Группа атакующего Кроу исправно вычищала весь путь, а так как он у нас совпадал, то и получалось, что большую часть времени я никого не встретил. Лишь только через час мне довелось столкнуться с живым монстром.

Услышал я его довольно далеко. Тварь с аппетитом что-то ела, то и дело похрустывая и временами рыча от удовольствия, потому подобраться незамеченным к ней не составило особого труда.

Загасив «светлячок», я аккуратно прошёл чуть вперёд. Монстр находился за одним из поворотов. Он стоял на карачках, склонившись над трупом сородича, и наслаждался поеданием найденной добычи. Обойти его вряд ли бы получилось, так как он устроил трапезу посреди коридора, из-за этого пришлось действовать проще.