Седьмая дочь графа Стера - [47]

С дверью оказалось сложнее. Четверка попала в хранилище через тайный ход, но пойти его найди! Замок не спешил делиться секретами. Изабелла обшаривала стену за стеной, полку за полкой – безрезультатно. Требовался план здания. Но она на то и помощник библиотекаря, что знала, где его добыть. Полчаса – и Изабо уже сличала старые планы с нынешней планировкой.

– Вот и она! – победоносно улыбнулась девушка.

По плану за стеллажом некогда было еще одно помещение. Вход располагался за боковым торцом одного из стеллажей. Оставалось понять, как студенты его отодвинули. Явно не магией.

– Через полки они тоже не прыгали, – вслух рассуждала Изабелла. – Выходит, одна книга фальшивая.

Замок Стер прятал не только фамильные тайны, но и сеть разнообразных ходов. Маленькая Изабо особенно любила тот, который начинался за портретом прадедушки. В отличие от отца, его ценили и уважали. Поэтому опыта у девушки хватало. На помощь пришла банальная наблюдательность. На всех корешках плотным слоем лежала пыль, а на одном она местами стерлась. Надавив на книгу, Изабелла услышала знакомый скрип.

Стеллаж отъехал, отрыв узкий проход. Из него веяло сыростью. Поколебавшись, девушка сотворила огонек. Вряд ли Тайная служба сочтет маленькое колдовство всплеском силы. Браслеты не сработали. Раз так, можно смело заняться неизведанным.

Изабо очутилась в небольшом помещении, вроде кладовки. Ничего примечательного, только паутина и старый башмак. Зато потайная комната выводила прямиком на черную лестницу, достаточно нажать на очередной рычаг.

– Ну и в чем смысл? – Разочарованная Изабелла замерла на ступеньках.

Всего лишь запасной выход. Оставалось надеяться, Совиная башня даст пищу для размышлений.

– И как, нравится такая жизнь?

Изабо вздрогнула и обернулась. Пот холодными каплями выступил на лбу. Она полагала, с Иргой покончено, но голос демоницы вновь звучал в ушах. Девушка завертела головой, пытаясь углядеть бафомет. Никого, только откуда-то снизу доносятся разговоры, мирные, безмятежные.

– Мы заключили договор, – продолжала невидимая Ирга, – и скрепили его кровью. Или ты надеялась, его можно разорвать в одностороннем порядке? Нет, милая, твоя душа принадлежит мне, и сегодня ночью я приду за ней.

– Ты не сможешь! – выпалила Изабо.

Она не верила. Бафомет блефует, хочет напугать.

– Проверим! – мурлыкнула демоница. – Поглядим, что ты сможешь с запертым даром.

– Все, что потребуется, – упрямо возразила девушка. – Сотрудники Тайной службы придут на всплеск энергии и убьют тебя.

Ирга от души рассмеялась.

– Глупышка! Частица меня всегда живет в твоей голове. Никто тебе не поможет, милая. До встречи, маленькая Стер! Твоя душа станет отличным подарком моему будущему жениху и господину.

Голос пропал, а беспокойство осталось. Изабо изо всех сил сжала виски. Снова забытое неприятное ощущение – будто кто-то бьет молоточками по черепу.

– До заката еще пять часов, – пробормотала девушка.

Много это или мало? Как знать…

Бросив работу, Изабелла отправилась на поиски Этьена. Она слишком долго боролась одна и всякий раз принимала поспешные, неверные решения. Пусть хоть раз по ту сторону баррикад встанут двое.

– … а теперь рассмотрим строение заклинаний жителей Семимирья, – монотонно вещал господин Фарж, когда девушка отворила дверь в аудиторию.

Четырнадцать пар глаз тут же обратились на нее, заставив Этьена отвлечься от грифельной доски. На ней красовалась знакомая схема. Подобным заклинаниям учила подопечную Ирга.

– Можно вас на минуточку? – не стушевавшись, попросила Изабелла.

Занятия подождут, а вот ее жизнь нет.

Этьен мимикой дал понять, что занят, но Изабо настаивала, пришлось выйти.

– Ну, что у вас случилось? – немного раздраженно полюбопытствовал маг, когда за ним закрылась дверь. – Мы же договорились встретиться вечером.

Девушка начала с прямого вопроса, поставившего Этьена в тупик:

– Могут ли в университет проникнуть демоны? Принять чье-то обличие, просочиться по воздуху?

Опешивший господин Фарж молчал.

– Ирга обещала прийти ночью, – гробовым голосом продолжала Изабелла. – Ей нужна моя душа.

– Так скоро!

Этьен взъерошил волосы. Пару минут он простоял так, с поднятыми руками, а потом быстрым шагом направился к лестнице. Изабелла едва поспевала за ним.

– Куда мы? – запыхавшись, умудрилась-таки спросить она.

– К специалисту по темной магии. Только, – господин Фарж притормозил, подождал спутницу, – он немного странный…

Изабо пожала плечами. Все, связанные с темной магии, в той или иной степени странные. Поэтому, входя в крыло преподавательского общежития, она ожидала увидеть полубезумного мужчину со скелетами летучих мышей на полках, а встретила… Изабелла не сразу поняла, что вон тот рыжий очкарик и есть важный специалист. Как и Этьен, он занимал небольшую комнату с половиной окна. Некогда здесь был большой зал, потом его приспособили под нужды Магического университета. В качестве бонуса от прежних времен рыжему досталась ниша, которую маг приспособил под книжный шкаф.

Изабелла полагала, в подобных стесненных условиях невозможно нормально жить, но владелец комнаты умудрялся даже творить! Свидетельства – колбочки всевозможных форм – стояли на столе вперемежку с посудой.