Седьмая дочь графа Стера - [48]

– Вы алхимик?

Воспитанные девочки сначала здороваются, но Изабо пренебрегла правилами этикета.

– Нет, всего лишь проверяю реакцию различных материй на раздражители. Без этого при разработке нового заклинания не обойтись. А вы?..

Рыжий снял очки в роговой оправе и подслеповато уставился на нее.

– Леди Изабелла Джад, – важно представилась Изабелла.

– Наслышан, очень рад!

Рыжий с энтузиазмом протянул ей руку. Сконфуженная Изабо неловко ее пожала. Наверное, у магов так принято, это дворяне целуют руки. И чему, собственно, рыжий рад? Воистину, странный!

– Милош Йоган. Просто господин Йоган без всякого титула, – зачем-то подчеркнул темный маг. – Чем могу помочь? Вижу, у вас занятная книга…

Владелец комнаты бесцеремонно вытащил из кармана фартука, который Изабелла впопыхах забыла снять, «Теорию ментальных переходов». Только сейчас девушка сообразила, в каком виде расхаживала по университету: в пыли, паутине, с руками сомнительной чистоты. Не леди, однозначно, не леди.

– Вернуть душу одной особы и убить демона, – отозвался Этьен. – Второе в качестве бонуса. Помощь и всяческое содействие гарантирую.

Если бы не выражение лица коллеги, Милош принял бы его слова за шутку, только господин Фарж был предельно серьезен.

– Как понимаю, особа – это она? – Темный маг кивнул на Изабеллу.

– Совершенно верно. Действовать придется сегодня ночью. Один я не справлюсь: не успею подготовиться.

– А, не набивай цену перед красоткой! – отмахнулся Милош и вернул книгу девушке, ограничившись комментарием: – Вам подобные эксперименты лучше не проводить.

Щеки Изабеллы горели. Ее назвали красоткой, наградили поклонником. Приятно! Она вдруг стала Кетрин, пусть только в воображении Милоша.

– И как же вы душу демону отдали? – пожурил господин Йоган. – Разве не знаете, что все их сделки – сплошное жульничество?

Девушка промолчала. Дура, что с нее взять?

– Но, – подмигнул Милош, – раз уж мы собрались утереть нос жителю Семимирья, давайте снимем с вас браслеты. Уверен, вы с большим удовольствием примете участие в спасении собственной души.

– Что вы, нельзя! – испуганно отшатнулась Изабо и спрятала руки за спину. – Меня сразу схватят!

– Не оскорбляйте Милоша Йогана, – приосанился темный маг. – Или тоже судите по внешности?

Упрек попал в яблочко, и девушка, доверившись судьбе, протянула Милошу руки. Тот с самодовольной улыбкой коснулся браслетов, и они золотистым песком осыпались на пол.

– Претензии направлять ко мне. Я категорически против любых ограничений носителей магии. Давно пора хорошенько потрясти Министерство внутреннего порядка и заставить нас уважать.

– Когда-нибудь, когда-нибудь, – рассеянно пробормотал Этьен.

Изабелла вновь убедилось, сложившееся положение вещей, казавшееся незыблемым людям ее круга, грозило в любой момент уподобиться ее браслетам.

– И как?.. – Девушка растерянно обернулась к Этьену.

– Сам бы хотел знать, – мрачно заметил он. – Придется срочно отправить в Тайную службу голубя с очередным враньем.

– Зачем? – вмешался Милош. – Всплеск энергии был? Нет. Мою они засечь не могут, прямого запрета третьим лицам снимать браслеты нет. Чинуши все прописали, а про это забыли. Я не ты, Этьен, никак с леди не связан, за нее не отвечаю.

Господин Фарж нахмурился, а потом все понял, фыркнул:

– Ай да сукин сын! Ты инструкции назубок выучил?

– С врагом нужно бороться его же оружием, то есть инструкциями. Их, конечно, перепишут, но уже после нашей авантюры. Поэтому, Изабелла, живите спокойно. Для наблюдателей ваш магический фон в норме – пол, – он ткнул туда, куда осыпались остатки браслетов, – даром не обладает. А теперь, – темный маг пододвинул каждому по табурету, – рассказывайте. Со всеми подробностями, честно, как доктору.

Говорила Изабелла, Этьен лишь изредка вставлял комментарии. Милош постоянно уточнял детали, заставил максимально точно воспроизвести текст договора с демоницей.

– Понятно, – в заключении без тени эмоций протянул он.

Как, это все? Изабо даже расстроилась. Она надеялась на план действий, разбор полетов, а не на скупое «понятно».

– Не надо киснуть, – подмигнул Милош. – Бафомет – не самое страшное на свете. Вот если бы демон иного порядка… Они чванливые и самонадеянные, правда, мастера отъема душ, десятки способов знают. Вызовите-ка эту дамочку, признайте ее право. Для вида, разумеется, – добавил темный маг, заметив, как вытянулось лицо девушки. – Якобы вы добровольно отдадите душу, чтобы не лишиться жизни. Созрел у меня один план… Позже, по дороге к Совиной башне расскажу. Там спокойно, никто не помешает.

– Ой, а туда нельзя! – ляпнула Изабо. – Там…

Мужчины переглянулись, и Милош с философским вздохом выдал:

– Ничего тайного в стенах университета!

Глава 15

– А в Совиной башне что?

Несмотря на страх перед Иргой, пытливая Изабелла на обратном пути замучила вопросами Этьена. Бедняга пожалел, что не оставил ее в библиотеке под охраной обережных кругов.

– Ничего! – буркнул господин Фарж слишком поспешно, чтобы девушка поверила.

– А все же? – не унималась она. – Тайный клуб?

Этьен споткнулся и едва не полетел носом на каменные плиты.

– Послушайте, – он обернулся к Изабо, – может, вам снова стать одурманенной жертвой демона? Тогда вы доставляли меньше проблем.