Седьмая дочь графа Стера - [26]
– Не бойся, – девушка осторожно почесала птице горлышко, – я не променяю тебя на щенка. Зачем он мне? У меня есть магия, сильная магия, куда до нее какой-то собаке!
Изабо улыбнулась, но рот ее при этом скривился, а глаза заблестели. Так улыбались сумасшедшие. Девушка порывисто поднялась и закружилась на месте. Короткая нога чиркала носком по полу, не поспевая за здоровой. Кисти Изабеллы опутало тончайшее кружево золотистых пылинок. Они переливались, словно концентрированный солнечный свет. Сей с беспокойством наблюдал за происходящим. Подобные действия всегда предшествовали колдовству. Вот и теперь пылинки сорвались с пальцев Изабеллы, окутав ее плотным коконом. Девушка ненадолго пропала за искрящейся завесой. Когда она спала, перед вороном стояла нарядная дама.
– Вот так! – довольно улыбнулась Изабо, мельком осмотрев себя. – Сейчас я не хуже Кетрин. А шрамы, милый Сей, можно превратить в достоинства. Я великий маг, а не девица на выданье.
Изабелла собрала волосы в высокий пучок, обнажив то, что прежде скрывала. Она будто бросала вызов невидимым критикам, но в глубине души все осталось так же. Оказалось, невозможно исправить физические недостатки одним заклинанием или ритуалом исправить нельзя, ноги не изменятся. «Лишь некроманты способны перекроить чужое тело, – вздыхала бафомет. – Изменить свое и вовсе никому не под силу, только создать видимость. Зато следы от ожогов мы уберем». Процесс предстоял длительный: каждую ночь наносить на кожу повязку со специальной мазью.
Иллюзия продержалась недолго, пышный наряд растаял. Прежде девушка не умела и этого. Ирга открыла перед ней удивительный мир. В детстве и юности Изабо училась хаотично, зазубривая разрозненные заклинания. Демоница начала с азов, выстраивала фундамент под шаткими стенами дома.
– Ничего, – девушка не расстроилась превращению в привычную Изабеллу, – тут наверняка найдется приличная одежда, а то мое платье износилось.
Странное дело, после сожжения тела Эммы Блейт вина притупилась. Единственной невинной жертвой отныне виделась сама Изабо. Нежеланный ребенок, позор, уродина, которую собирались выдать за лорда, больше ценившего собак, чем потенциальную невесту. У Эммы не было старших сестер, которые бы просили не распугивать кавалеров. Ее не показывали словно уродца в цирке. Не… Словом, Эмма прожила счастливую жизнь, купаясь в лучах всеобщего обожания. Муза поэтов и художников, наряду с братом наследница богатого состояния. Госпожа Совершенство! Изабелла ощутила, как внутри нее вновь поднималась волна ненависти. Эмме следовало проявить чуточку вежливости и такта. Сама виновата! Изабо притопнула ногой и с удивлением уставилась на трещины, разбежавшиеся по паркетному полу. Неужели это она? Нужно следить за эмоциями, иначе дом затрещит по швам.
– Ой, – спохватилась девушка, случайно бросив взгляд на Сея, – надо тебя покормить!
Бафомет не позаботилась о пропитании ворона, придется просить слуг. Интересно, где они? Заперлись в подвале? Даже смешно – прятаться от хрупкой девушки! Прислуга считала ее посланницей всех семи демонических миров сразу.
– Хороший дом!
Изабо обходила комнату за комнатой, постепенно успокаиваясь. Недавнее убийство казалось дурным сном, а настоящее мнилось осуществлением сокровенной мечты. Хозяйка целого дома вместо участи бесправной компаньонки!
Спальня Эммы Изабелле не понравилась: слишком девичья. Куча подушек, живые цветы в вазе, розовый декор. А вот комната погибшего парой недель ранее Ирвина девушке приглянулась, она решила обосноваться в ней. Следовало бы заняться магией, подготовиться к экзамену, но вместо этого Изабо разглядывала содержимое шкафов, даже взломала шпилькой секретер, чтобы почитать письма злейшего врага.
– Хотел покрасоваться, думал, я молча проглочу? – Девушка вертела в пальцах перо и победоносно усмехалась. – Да, я долго терпела, очень долго. Прощала, плакала, винила себя. Надоело! Теперь вы за все ответите, каждый поплатится! Я мешала тебе наслаждаться видом, Эмма? – Раз – и на пол полетел смятый лист. – Получи! Такие, как я, наказание Богини за грехи? Ничего, если ты столь благочестива, точно найдешь местечко у светлого престола.
Изабо растоптала бумагу и, окончательно успокоившись, отправилась налаживать контакт с прислугой.
За окном стоял июль, до приезда Этьена в графство Стер оставалось чуть больше двух месяцев. За это время в бывшем имении Блейтов произошли серьезные перемены. Некогда шумный дом пришел в запустение. Слуги в страхе разбежались. Осталась те, кто согласилась бы за деньги подавать обед самой Королеве демонов.
Изабелле нравилась тишина. Никто не мельтешил перед глазами, не отвлекал от магии. В положенное время в столовой возникали тарелки и чашки, потом исчезали.
С некоторых пор Изабелла увлеклась верховой ездой. Не без причины: она помогала скрываться от недружелюбных соседей, путешествовать на большие расстояния. Сочетание этих факторов способствовало увеличению продолжительности ее жизни. Слухи о гибели Эммы ожидаемо вышли за стены дома, власти охотились за «темной ведьмой Стер». Изабелла избегала столкновений, но однажды угодила в ловушку. На память о ней в дождливую погоду ныл правый бок: солдатам удалось ранить девушку. Сами того не понимая, они окончательно похоронили ее совесть. Магическое пламя не пощадило никого. После того случая Изабо на время оставили в покое. Поняли: если ее не трогать, убийства прекращались. Девушку устраивало подобное положение вещей. Ценой страха она заработала свободу и возможность открыто заниматься магией.
Найти себе жену, чтобы получить вожделенный пост?! Какой вздор! Только не для Ивара сир Лира, прозванного Черным Вдовцом. Похоронив очередную невесту, он решает… купить себе жену. Критерии не важны, главное, чтобы дожила до свадьбы. По иронии судьбы на другом конце королевства Августе Дзирт как раз очень нужны деньги. Ради них она готова не только связать свою жизнь с Иваром, но и пойти гораздо дальше…
Если в академии объявилась темная ведьма – жди беды! А уж если в качестве питомца у нее вселившийся в кошку кладбищенский дух, преподавателям лучше сразу коллективно подать в отставку. Но ректор академии не привык пасовать перед трудностями. Подумаешь, он дракон! Плевать, что Орланда таких ненавидит. Ему требуется преподавательница, и точка! А кошка… Можно взять ее в союзницы и радикальным образом решить все проблемы. К примеру, окольцевать одну непокорную темную ведьму. Искрометный юмор и перепалки героев не дадут вам заскучать.
Спасаясь от брака с соседским управляющим, Ефимия занимает место сестры на отборе невест императора. Но кто бы мог подумать, что во дворце девушка столкнется с Ленаром Горзеном! Он – первый министр, лучший друг императора. Она – дочь человека, семью которого Ленар некогда отправил в ссылку. Может ли их связать что-нибудь, кроме мести? Новый роман популярного автора Ольги Романовской ожидается читателями. Автора всегда тепло принимают, а тема отбора невест очень популярна для ромфанта.
Первая любовь обернулась позорным отъездом в провинцию. Но сбежать от себя невозможно. Спустя несколько лет мне предстоит окончательно разобраться в своих чувствах и попутно избавиться сразу от двух женихов. Одному сосватал меня отец, со вторым упорно сводят местные кумушки. И я даже не знаю, какой из них хуже…
Тяжело единственной выжившей светлой среди темных! Дария поняла это сразу же, как по чужой воле очутилась в другом мире. Она быстро усвоила, что доверять никому нельзя. Ну, разве только двум темным, которым не нужна ее смерть. Одного она любит, второй согласился учить ее магии.Враги сменяют друг друга. То наемные убийцы, то одержимый, а теперь и бывшая жена возлюбленного объявляет вендетту. К кому обратиться за помощью? К некроманту его величества – таинственному альбиносу с не менее загадочным прошлым? К учителю, который может затребовать слишком высокую цену – темные ничего не делают просто так.
Дария дорого поплатилась за сострадание. Человек, которого она спасла от мучительной смерти, похитил ее и перенес в жестокий мир, где каждый пытается использовать девушку в своих интересах. Кого-то привлекает ее красота, кого-то – сила. Как Дарии разобраться, кто друг, а кто враг, истинна ли любовь и что делать с просыпающейся чувственностью?..
Если характер вдруг резко меняется — это обычно не к добру. Но чтоб настолько! Перемены приводят Настю не куда-нибудь, а в чужую вселенную, где есть непривычные боги и маги, и более привычные ненависть и надежда… А как же наш мир? Кажется, что в отличие от того, параллельного, он начисто лишён магии. Но если очень-очень хорошо поискать?
Господи, кто только не приходил в этот мир, пытаясь принести в дар свой гений! Но это никому никогда не было нужно. В лучшем случае – игнорировали, предав забвению, но чаще преследовали, травили, уничтожали, потому что понять не могли. Не дано им понять. Их кумиры – это те, кто уничтожал их миллионами, обещая досыта набить их брюхо и дать им грабить, убивать, насиловать и уничтожать подобных себе.
Обычный программист из силиконовой долины Феликс Ходж отправляется в отдаленный уголок Аляски навестить свою бабушку. Но его самолет терпит крушение. В отчаянной попытке выжить Феликс борется со снежной бурей и темной стороной себя, желающей только одного — конца страданий. Потеряв всякую надежду на спасение, герой находит загадочную хижину и ее странного обитателя. Что сулит эта встреча, и к каким катастрофическим последствиям она может привести?
Сергей Королев. Автобиография. По окончании школы в 1997 году поступил в Литературный институт на дневное отделение. Но, как это часто бывает с людьми, не доросшими до ситуации и окружения, в которых им выпало очутиться, в то время я больше валял дурака, нежели учился. В результате армия встретила меня с распростёртыми объятиями. После армии я вернулся в свой город, некоторое время работал на лесозаготовках: там платили хоть что-то, и выбирать особенно не приходилось. В 2000 году я снова поступил в Литературный институт, уже на заочное отделение, семинар Галины Ивановны Седых - где и пребываю до сего дня.
Я родился двадцать пять лет назад в маленьком городке Бабаево, что в Вологодской области, как говорится, в рабочей семье: отец и мать работали токарями на заводе. Дальше всё как обычно: пошёл в обыкновенную школу, учился неровно, любимыми предметами были литература, русский язык, история – а также физкультура и автодело; точные науки до сих пор остаются для меня тёмным лесом. Всегда любил читать, - впрочем, в этом я не переменился со школьных лет. Когда мне было одиннадцать, написал своё первое стихотворение; толчком к творчеству была обыкновенная лень: нам задали сочинение о природе или, на выбор, восемь стихотворных строк на ту же тему.
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.