Сдвиг по Фазе - [66]

Может, он пойдёт другим путём?.. Коричневая слегка расслабилась. Недоверие к мужчинам — не то же самое, что любовь к женщинам. Сама она не питала неприязни к мужскому полу; некоторых она очень даже ценила и уважала, начиная с адепта Стайла. Ей просто не хотелось заниматься с ними сексом — как, впрочем, и им друг с другом.

— Поэтому она, понимая, что матери не хватит присутствия духа для чего-то серьёзного, и не доверяя мужчинам, решила, что лучше будет поставить точку в конце истории самой. Девушка ненавидела короля и хотела видеть его мёртвым из-за его власти над женщинами и ужасной перспективы возлечь на его ложе. Настал час объявить ему смертный приговор, потому что она увидела, как жених её подруги направился в хранилище и взял яд…

— Возражение! — крикнула Коричневая. — Установлено, что только двое людей одновременно шли в коридоре. О присутствии третьего речи не было.

— Подтверждаю, — не стал спорить Игровой Компьютер.

— Она заметила, как он направился туда, и увидела, как выскользнула из комнаты с пузырьком яда её мать, поэтому знала, что отраву забрал он.

— Возражаю! Этого она знать не могла. Он мог…

— Подтверждаю. Ещё одно возражение — и очередь перейдёт к противоположной стороне.

— Почему ты возражаешь? — тихо поинтересовался Пурпурный. — Эктар компрометирует собственного персонажа.

— Я ему не доверяю, — ответила она. — Что бы он ни задумал, я хочу это остановить.

Пурпурный пожал плечами. — В данном контесте я не против паранойи.

Коричневой польстили его слова, и она тут же прокляла себя за это. Ей не нужен фавор Пурпурного! Надо просто выиграть для него это состязание и пойти своим путём.

— Она знала, что он мог забрать яд, — проговорил эктар с помощью переводчика, перед тем сделав паузу для обсуждения с Бежевым. Если он и испытывал гнев, то никак это не показывал. — Позже она отправилась проверить сама, но отравы не обнаружила, потому и верила, что пузырёк в руках молодого человека. Ему предоставилась возможность отравить финики.

Теперь уже у Пурпурного глаза на лоб полезли.

— Эктар не может слить игру! Они всегда сражаются до победы.

— Что означало вероятность подставы, — невозмутимо продолжала гигантская гусеница. До Коричневой внезапно дошло: создание якобы виновного персонажа, который в результате оказывается невинным. Ой! — Следовательно, она могла украсть у него яд, впрыснуть в финики и обвинить в преступлении его. Таким образом в девушке никогда бы не заподозрили убийцу короля, а головой своей заплатил бы ещё один плохой мужчина. Двойная победа.

— Твою ж налево… — буркнул Пурпурный. — Парировать это будет посложнее. Преступник либо он, либо она, и о нём рассказывать уже особо нечего. — Впервые он выглядел встревоженным. Даже очень. Коричневая порадовалась бы этому зрелищу, если бы на кону не стояла и её судьба.

Она оценила сложность ситуации. Как же отвести подозрения от девушки и превратить юношу в истинного виновника? Любой новый поворот событий, на который они отважатся, противники вполне могли обернуть в свою пользу. Юноша выглядел убийцей, но им не являлся. Уверенность эктара набирала обороты. Быстро они проникли в тонкости человеческой психологии.

Надо убрать девушку из дворца, чтобы в критический момент обеспечить ей алиби. Но сделать это было нельзя, ведь она была одной из подозреваемых — значит, обладала возможностью отравить фрукты. А теперь у неё ещё и мотив появился; отречься от него они уже не могли. На данном этапе жюри наверняка проголосуют за то, что преступница — именно она. Коричневая с Пурпурным не могли даже устроить ей свидание с братом в нужный час, поскольку эктар с Бежевым умело пресекли такую возможность, заставив девушку ненавидеть мужчин.

Затем Коричневую озарило. Это причинит ей боль, но задачу свою она выполнит.

— В тот момент она встречалась со своей подружкой, — подсказала она Пурпурному. — Ты сумеешь расставить точки над i.

Пурпурный посмотрел на неё.

— Мы заключили сделку. Мне нужны твои големы. А их не будет, если я своё слово нарушу.

— Сделка не состоится, если тебе отрежут руку, — покачала головой Коричневая, изумлённая его протестом.

Тот кивнул.

— Продолжим игру, позже всё обсудим. Может сработать.

— Больше не сработает ничего, — печально вздохнула она.

Он снова повернулся к сцене.

— Обращаюсь к дочери, — сказал он, и миловидная актриса с улыбкой обратила свой взор на него. — У неё был мотив убить короля и подставить жениха своей подруги. Таким способом она действительно избавилась бы от двух плохих мужчин. Было намерение. Была смелость, чтобы это сделать. Но в критический момент кое-что произошло.

Он сделал эффектную паузу, и его вознаградили заинтересованной тишиной.

— Как все уже заметили, девушка очаровательна, но мужчины её не интересуют. Это не означает отсутствие личной жизни. Она увлекается представительницами собственного пола. Поэтому она отправилась к подруге и поведала ей о мужской подлости, особенно всё, что ей было известно о короле и этом юноше. Подруга не особо удивилась; она нередко закрывала глаза на недомолвки своего жениха, чувствуя, что ничего хорошего за ними не кроется. О короле она была не лучшего мнения. Девушки пришли к общему выводу: доверять мужчинам нельзя. Их беседа становилась всё оживлённей и фонтанировала чувствами до тех пор, пока они не обнаружили, что в действительности им требуется лишь общество друг друга. Платоническая любовь вскоре сменилась физической. Поскольку для каждой это случилось впервые, они наслаждались друг дружкой медленно, с сомнениями и перерывами. В итоге их свидание продолжалось несколько часов, учитывая то время, когда были отравлены финики.