Счастливый торт Шарлотты - [45]

— Смотрите, раз вы сегодня не с пустыми руками, будем делать грушевый тарт и ореховое печенье. Кстати, можем попробовать и продать первую партию. Будет вам зарплата от ваших же гостинцев.

Глаза их загорелись — тут уж им не терпелось приступить.

— Мередит, начинай чистить орехи, а потом их надо будет натереть на тёрке, — я вздохнула, вспомнив свой профессиональный блендер, оставшийся в прошлой жизни.

— Орехи все чистить? — спросила девушка, а руки её уже замелькали, с невероятной быстротой.

Я прикинула, что очищенных орешков будет как раз граммов четыреста и кивнула.

— Да, все. Еще нам понадобятся яичные белки и сахар. В общем-то и всё — это очень простой рецепт, — я повернулась к Винни, — Для начала нужно сделать песочное тесто, затем начистить и нарезать груши, а потом сделать карамель.

Покончив с простым песочным тестом — мука, сахар, соль и сливочное масло, мы подошли к очагу, выбрали чугунную сковороду без ручки.

— Смотри, на холодную сковороду насыпаем сахар тонким слоем и ставим в печь. Там, где сахар начинает плавиться, подсыпаем еще. Карамель мешать не нужно — а то начнет кристаллизоваться, только чуть поворачиваем сковороду из стороны в сторону, чтобы сахар плавился одновременно, понятно?

— П-понятно, госпожа Шарлотта, — запинаясь, сказала Винни и стала повторять мои действия сначала со страхом, а затем уже, высунув кончик языка, с азартом.

— Мередит, что у тебя?

— Орехи готовы! — показала она миску, полную тертого фундука.

— Отлично, детка, ты огонь! Помнишь, как я показывала отделять белки от желтков? Возьми в подполе пять штук, отделяй! — и повернулась к Винни. — Смотри, нельзя передерживать карамель, а то будет горчить в пироге!

Фух! Что-то я не подумала, что работать шефом в двух командах это не по лесочку гулять, мне уже жарко стало!

— Винни, карамель стала прозрачной и золотистого цвета — добавляем сливочное масло, оно тоже должно растаять. Теперь выкладываем в эту красоту дольки груш, чтобы они пропитались карамелью и зазолотились.

— У меня готово! — послышался голос Мередит.

Ааааа, сейчас меня разорвет на две половинки и герцогу уже будет труднее меня поймать, если я разбегусь в разные стороны. Смешно было бы.

— Мередит, взбивай белки! А орехи перемешай с сахаром, сахара примерно жменьку возьми, чуть-чуть больше!

Надо найти весы здесь на рынке, почему я раньше об этом не подумала. Я-то всё на глаз кладу, сама себе весы, а девочкам будут очень нужны.

— Груши готовы, — пискнула Винни. Я повернулась к ней.

— Раскатываем тесто в тонкий пласт и покрываем им наши груши прямо в сковородке. Если с краю остаётся тесто — подворачиваем его внутрь пальчиками, прямо под груши. Давай, вот так, умница.

Я подошла к Мередит. Всё было идеально — у девушки явно были способности.

— Теперь соединяем взбитые белки и натертые орехи. Не торопись, постепенно. Вот у нас получилась масса, из которой мы налепим колобки. В каждый колобок вдавим по целому орешку. В углубление еще можно ложку джема положить, но я не особенно люблю, только если инжировое варенье…

— А что такое инжировое? — полюбопытствовала Мередит.

— Инжир, это плоды такие, детка, наверное, они здесь не растут. Как будут готовы колобки — выкладывай их на этот противень. Они тоже быстро делаются, как и тарт Винни.

Честно говоря, если бы я делала всё это сама, я бы и глазом моргнуть не успела. Но сейчас мне казалось, что я на кухне уже суток трое. Ну и нелёгок же труд преподавателя!

Наконец, и я и девочки могли полюбоваться результатами наших совместных усилий. Я помогла упаковать их товар в корзинки.

— Всё, идите, а то скоро люди на рынке начнут расходиться. Потом сразу домой идите, на сегодня достаточно! Отдыхайте!

“А заодно и я выдохну!” — со стоном рухнула я на лавку. И тут же раздался стук в дверь.

— Леди Шарлотта, я шкаф делать пришел! Откройте!

Что ж, выдохнуть мне не удалось. Я пошла открывать, не замечая, что невольно улыбаюсь себе под нос.

— Госпожа Шарлотта, вы не поверите! Всё разлетелось вмиг! — девочки веселились, радуясь первым своим доходам. А я радовалась за них. Если мы назначили цену в два пенни за порцию — они неплохо заработали. А люди узнали о моей лавке. Можно сказать, что девочки поработали рекламными промоутерами.

Мередит между тем говорила:

— Моя мать её потребовала, чтобы я стала сама печь дома печенье и продавать! Угораздило меня принести несколько штук домой, чтобы они попробовали.

— А почему ты отказалась? — полюбопытствовала я. Мне было это важно. Предчувствуя что-то, я рассматривала девушку, как свою преемницу.

— Госпожа Шарлотта! — на лице Мередит было написано искреннее возмущение, — даже если бы я не была искренне благодарна вам за возможность встать на ноги, я же не так глупа, чтобы поступить так и лишиться большего!

Всё-таки я в ней не ошиблась. Но почему еще не открыв дело, я уже думаю, кому передать его? Что за мысли, что за предчувствия?..

— Так, девчоночки мои, сегодня мы с вами освоим один пирог, одна нотка в нём сделала его моим авторским.

Девушки замерли. Да и правда, о чем это я. Это в моём современном мире королевская ватрушка из песочного теста и творога стала уже классикой, но только я догадалась сделать в ней прослойку из лимона и это сотворило уникальный вкус. Сейчас же я собиралась оставить этот рецепт в средневековом альтернативном Уэлльсе.