Счастливые Земли - [3]

— А ты? Ты мог головою подумать? Надо было убить Проклятых еще у ворот!

— Отер, я не знаю, почему я так поступил. — Начальник стражи пожал плечами. — Я не могу понять... Что-то в них такое... Что-то мешает...

— Они как дети, — заметил искатель. — Пока мы сюда шли, они на все вокруг смотрели так, словно никогда прежде подобного не видели.

— Эти «дети» сожгли Озерный! Вы такой судьбы хотите нашему городу?

— Хватит уже, Отер, — повысил голос Тевт. — Они завтра же уйдут!

— И приведут остальных? Это ты хорошо придумал!

— В конце концов, что сделано — то сделано. — Тевт пожевал губами и посмотрел за окно.

— И все? Это все, что ты можешь сказать? — удивился Отер.

— Нет. Я думаю, с завтрашнего дня нам потребуется поставить на тропе наблюдателей. Если появится армия — надо будет уходить на запад... В центр Топей.

— Замечательно! Бросить город? Бросить все, что было сделано нами? Нашими предками? И все из-за двух идиотов?

— Они не Проклятые! Они отпущены Колонной! Быть может, это знак миру, что Безумие уходит, Отер! — произнес искатель.

Лорд без сил опустился на лавку.

— Глупо, как же глупо... Тевт, направь к дому, где остановились эти солдаты, всех наших бойцов. Это приказ.

— Отер, ты с ума сошел? У них у всех броня! Это не наши доспехи! Да их панцири и добрый клинок не возьмет! Ты подумай, сколько ребят погибнет! У нас во всем городе с десяток неплохих мечей, остальные — мусор, — возмутился Тевт.

— Лучше погибнет десять человек, чем весь город. Сожгите дом, отравите их. Никто из пришельцев не должен уйти живым!

— Отер...

— Это приказ! Вперед! Исполнять!

— Тут давно никто не жил, — повел носом Лесоруб. Воздух пах плесенью и сыростью. Все пространство над огромной печкой было затянуто паутиной.

— Угу, — неопределенно буркнул один из щитников. Приятели звали его Рыбаком. Пока они пару дней бродили по лесам, отбившись от Колонны, воин несколько раз обеспечивал отряд рыбой. Светловолосый молчаливый парень, с хитрыми блестящими глазами, знал о рыбалке все. Он не мог вспомнить свое прошлое, но руки сами мастерили острогу, замирали над поверхностью воды, чтобы молниеносно нырнуть в пучину и вернуться назад с трепыхающейся добычей.

— Они попытаются нас убить? — неожиданно проговорил сидящий на лавке здоровяк.

— Думаю — да. Они нас боятся...

— Я бы тоже боялся, — улыбнулся еще один воин. Лет тридцати на вид, крепкий, невысокий. С добродушным выражением лица и живыми карими глазами. Он, прислонившись к дверному косяку, с интересом рассматривал поселок. Ребята звали его Родинкой, из-за пятна на подбородке. — Ты их вооружение видел?

— Да хрен с ним, — фыркнул здоровяк и провел рукой по кучерявым волосам. — Я вот ничего вспомнить не могу. Вообще ничего.

— Мудрому хорошо, у него в голове хоть что-то осталось, — буркнул Рыбак и с завистью покосился в сторону двери. Там, на улице, Мудрый и Фарш лениво прохаживались вдоль дома, внимательно следя за окрестностями.

— Уходить надо, братья. — Здоровяк плотно сжал мясистые губы и оглядел товарищей. — На север, как Мудрый предлагает.

— Да, — кивнул Лесоруб.

— К нам гости, — напряженно произнес Родинка, зашелестел доставаемый из ножен меч.

— Приготовились, — бросил алебардист. Как-то получилось, что он оказался среди солдат главным. Само собою произошло. Никто и не оспаривал его лидерства. — Медведь, ты с Рыбаком и Родинкой дверь заблокируйте, если что.

— Зря паникуешь, их всего двое, — ухмыльнулся Родинка.

— Чужие пришли. — В проеме возник Фарш. Обезображенное шрамами лицо неприятно растянулось в улыбке: — Это Диган, а с ним мужик какой-то... Лесоруб, разберись, а?

Медведь нахлобучил шлем и вышел из дома, исподлобья наблюдая за гостями.

Алебардист последовал за солдатом и неуверенно ступил на залитую солнцем улицу. Вдалеке истошно крикнула болотная птица. Неуловимо знакомый звук. Почти родной... Эхо забытого и утерянного детства?..

К хижине шли двое. Диган и пожилой мужчина, последний подслеповато щурился, словно надеясь как можно быстрее разглядеть поджидающих его воинов. На лицах обоих застыла тревога.

— Опять что-то стряслось? — проворчал стоящий рядом с Лесорубом Медведь.

Алебардист не ответил, нахмурившись, он смотрел на приближающихся людей и размышлял. Зря они сунулись в это болото. Надо было отказать тем парням, что сцепились в лесу с одной из местных тварей. Спокойнее бы жилось...

— Привет, Лесоруб, — быстро поприветствовал его Диган. — Это Ливр, один из старых искателей. Он может подсказать дорогу на север.

— Замечательно, — кивнул алебардист, напряженно глядя на незнакомца.

— Только из города побыстрее уходите. — Диган неожиданно обернулся. — Лорд приложит все силы, чтобы вас убрать.

— Пусть попробует, — широко улыбнулся Медведь. — В крови утопим.

— Верю, — холодно заметил Диган.

— Медведь, помолчи немного, ладно? — поморщился Лесоруб. — Что на севере?

— Почти ничего. В трех днях пути есть заброшенное селение. Пара домов. От них еще день пути по болотами будет река. За ней я не был, но вот у берега была дырявая лодка. Возможно, на той стороне что-то есть. — Ливр, прищурившись, окинул алебардиста взглядом водянистых глаз.