Счастливые дни в Шотландии - [45]

– В шестнадцать? Разве это законно?

Мэдисон кивнула:

– Ей самой претило, что мне приходится работать. Она хотела предоставить мне комнату бесплатно и меньше нагружать работой, но я отказалась, жизнь в трущобах привила мне ненависть к состраданию и желанию помочь. Я хотела сама заработать каждый цент, доказать всем, что я не такая, как моя мать. То время было для меня самым счастливым. У меня была комната над гаражом, там я впервые почувствовала себя в безопасности. – Последней фразой она сказала больше, чем хотела.

Руки Кита непроизвольно сжались в кулаки. Но все это было бессмысленно, прошлое изменить он не в силах.

– Мне так хотелось быть одной из них, – прошептала Мэдисон. – Тех богатых детей. У них было все, они были теми, кем были, и занимали то место, которое заслуживали.

– Твои чувства понятны.

– С девочками мне было сложно найти общий язык, слишком низким было мое социальное положение, поэтому я начала с того, чтобы произвести впечатление на мальчиков. Это было проще. Я выбрала одного из них. Купила себе красивую одежду, постриглась и увидела, что он стал на меня заглядываться. Затем я выяснила, что он любит, и тоже это полюбила, я постаралась сделать так, чтобы мы встречались на сеансах в кино, у прилавка с книгами, и нам всегда было о чем поговорить. Никто сначала в это не поверил: Джим Сквайрес, капитан футбольной команды, и Мэдисон Картер? Но потом увидели, как мы идем, держась за руки, по коридору, а я ношу его спортивную куртку, и вынуждены были признать, что это правда. Я была счастлива. У меня появилась защита. – Мэдисон перевела дыхание. – Тогда я поняла, чего хочу. Я оставила прежнюю Мэдисон в прошлом и стала девушкой, которая способна легко пройтись по коридору с самым классным парнем в школе, которая принимает внимание поклонников и друзей, как нечто естественное. Той, которая никогда в жизни не работала, не говоря уж о трех местах одновременно, и даже рядом не стояла с полуразвалившимся трейлером. Уехав из Бейсайда, я придумала себе ту жизнь, о которой мечтала. Мне кажется, в какой-то момент я и сама поверила в свою ложь. Я ведь так долго всем лгала. Ты считаешь меня жалкой?

– Жалкой? – удивленно переспросил Кит. – У тебя не было ничего, но это тебя не остановило. Ты работала как вол, чтобы приблизиться к мечте. Я восхищаюсь тобой, Мэдисон. Ты самая сильная и мужественная из всех, кого я знаю. Ты удивительная женщина.

Глаза Кита светились искренностью. Мэдисон так хотела ему поверить, но пока не могла. Она завела машину, и они снова поехали.

Мэдисон заглушила мотор на площадке у своего любимого пляжа и сразу выскочила из машины. Кит вышел следом и замер в нерешительности. Не обращая на него внимания, она побежала вперед, через широкую набережную к самой кромке воды. Сейчас здесь были лишь несколько семей с детьми. Через пару недель начнутся летние каникулы, и все будет по-другому. Мэдисон скинула туфли и пошла к дюнам, наблюдая, как при каждом шаге нога проваливается в песок. Кит шел по ее следам, глядя ей в спину, и молчал.

– Я представляла, что один из отдыхающих в этих домах окажется моим отцом. Настанет день, когда он узнает, что у него есть дочь, придет в школу и обнимет меня. А потом заберет в другую жизнь. Они приезжали сюда каждое лето, с платиновыми картами, катались на собственных яхтах, а я наблюдала за ними до боли в груди. – Мэдисон сложила руки и перевела дыхание. – В старших классах мне стало ясно, что папа за мной не приедет, но желание попасть в ту жизнь сохранилось. Потом я переехала в Нью-Йорк – первая цель была достигнута. Мне надо было найти правильного мужчину, способного стать мне хорошим мужем и обеспечить достойную жизнь.

Кит слушал ее и кивал.

– Ты в самом начале сказала мне, что хочешь иметь семью, четверых детей, у которых будет самое замечательное детство на свете. В этом нет ничего предосудительного, Мэдисон. Будь у тебя желание выйти замуж по расчету, из-за платиновой кредитки, драгоценностей и статуса, оно тоже вполне объяснимо, учитывая, что тебе довелось пережить. Однако ты думаешь не об этом. Ты мечтаешь о семье, в которой тебе будет комфортно.

– А потом мы стали проводить время с тобой. – Она помолчала и тяжело сглотнула. – Прошлое показалось мне ошибкой. Я прилетела в Лондон с мыслью начать все сначала. Когда ты предложил пройти маршруты, я согласилась, надеясь вызвать ревность Барта, но вскоре это стало для меня очень важным. Мне было приятно проводить с тобой время, и ты мне нравился. Я подумала: а почему нет? Я совсем недолго проживу в этой стране, можно позволить себе развлечься, на время забыть о генеральном плане. Но я не ожидала, что полюблю тебя. Но это случилось. Просто удивительно, я, Мэдисон Картер, у которой было столько планов, совершенно потеряла голову. Я не могла признаться тебе, ведь ты с такой настойчивостью говорил, что любовь не для тебя. Я страшилась открыться тебе еще и потому, что ты владеешь всем, чего я так желала. Что я могла сказать тебе, Кит? «Я так хочу выйти замуж за богатого человека, и, знаешь, я в тебя влюбилась». Лучше бы у тебя не было этого богатства. Ведь ты бы решил, что я использую тебя. Но, поверь, с тобой я всегда была искренней.