Счастливчик Рид - [53]

“Спокойно, - велел себе наемник”.

- О чем это ты? – вслух, спросил он. - Какой еще хозяин?

- Август Аридий – настоятель монастыря – он был моим хозяином, - невозмутимо пояснила Селестина. – Но теперь он мертв, как и все, кто мог бы занять его место. В момент моего обнуления рядом были лишь вы, и теперь я всецело принадлежу вам.

- Постой-постой! - замотал головой Рид. Обойдя вокруг девушки, он встал перед ней и заглянул в глаза. – Какое еще обнуление?! Ты головой не ударилась?

- У меня нет ни внешних, ни внутренних повреждений.

- О, рад слышать! – всплеснул руками Счастливчик. – Но какого хрена ты тогда несешь?!

- Я говорю, что Август Аридий – настоятель монастыря – был моим хозяином, - с той же самой интонацией повторила Селестина, будто кто-то отмотал время назад. – Но теперь он мертв, как и все, кто мог бы занять его место. В момент моего обнуления рядом были лишь вы, и теперь я всецело принадлежу вам.

- Я это уже слышал! – вспылил Рид. – Незачем все повторять, да еще и слово в слово! Что ж ты за человек-то такой?!

- Человек? – Селестина несколько раз растерянно моргнула. – Господин Рид ошибается. Я не человек.

- Чё-ё-ё-ё?! – Счастливчик чуть челюсть не уронил от такого заявления.

- Я не человек, - снова повторила Селестина и виновато улыбнулась. – Я созданное по образу и подобию человека существо - гомункул.

* * *

Лошадь двигалась бодрой рысцой, неся седоков через сплошь покрытое рытвинами поле. Пожухлая трава в редких местах торчала в разные стороны из крупных комьев земли – неизвестно, пахали здесь или делали что-то еще, но у них явно вышло это из рук вон плохо. Впрочем, Счастливчику не было никакого дела до проблем и забот здешних деревенщин. Сам он никогда ничем подобным не занимался – у привыкшего сражаться куча иных забот, нежели пахота и какие-то хозяйственные хлопоты. Это все не для Счастливчика Рида, так что пусть катится ко всем чертям, вместе с плугами и мотыгами.

Тем временем провинциальный пейзаж не блистал разнообразием: один пологий холм сменялся другим, по правую руку тянулся редкий лесок, а вдалеке уже маячили знакомые домишки. Кривые и страшные, без тени изящества и архитектурной мысли, но кого это здесь волновало? До деревни оставалось рукой подать и все благодаря тому, что Селестина безошибочно указала направление.

“ Гомункул”, - про себя повторил наемник, и звучание этого слова ему не понравилось. Погано оно звучало, мерзко, унизительно, словно ругательство. А ведь с виду Селестина выглядела обычным человеком.

Поморщившись, Счастливчик признал, что покривил душой – на свете едва ли найдутся люди с серебряными волосами и такими же глазами, да еще и красивые хоть в половину того, как его новая знакомая. Но все равно, такого поворота событий он не ожидал! Это же надо, созданное по образу и подобию человека существо, да еще и в монастыре! Разве религия не должна осуждать и жестко пресекать подобные попытки игры в бога? Но нет, как штамповать гомункулов - инквизиторы смотрят в другую сторону, а как только появляется возможность сжечь на костре очередного грешника – это они первые!

Лицемерие, да и только. Впрочем, как и везде и всегда. Да и кому-кому, а точно не Счастливчику было рассуждать о подобных вещах – от праведности он был столь же далек, как голодранец до королевской короны.

Со слов Селестины, Рид примерно представлял себе, кто такие эти гомункулы – порождения алхимии, созданные с определенной целью. В данном случае – неудавшуюся монахиню создали, как хранителя и библиотекаря – она обладала идеальной памятью и, как следствие, впечатляющими знаниями – увиденное однажды, она запоминала навсегда. Но была у этой необычной девочки еще одна особенность – создатели наградили ее “ангельским взором”. Что это значит, Рид так и не понял, но Селестина умела усмирять потерянные души – одна из ее задач заключалась в охране монастыря от воздействия леса Шепота. Еще она могла отлично распознавала ложь.

Что сказать – крайне удобные и полезные навыки. Бывали случаи, когда Счастливчик отдал бы что угодно за такого вот “искателя правды” под рукой. А теперь у него есть та, кто может различить любую ложь, сколь бы хитрой она ни была. К тому же Селестина была ослепительной красоткой, да еще и не дурой! Шутка ли – хранить в голове огромное количество знаний, что содержались в пыльных фолиантах старого монастыря. Более того, Селестина умела держать язык за зубами и называла Рида своим господином.

Перечислив в уме все достоинства этой девушки, Счастливчик пришел к выводу, что вполне может на ней жениться, и плевал он – гомункул она или кто-то там еще. Прежде он и представить себе не мог, что нечто подобное может существовать в мире. Подумать только – искусственные люди!

“Но вот что она чует вранье – не всегда удобно, конечно”.

- И много вас таких? – спросил Рид у девушки, что сидела на лошади впереди него.

- Вы имеете ввиду гомункулов? – он обернулась.

- Ага.

- Около десяти, - Селестина наморщила лоб. – Точнее я была девятой и мне известно, что после меня планировали создать еще нескольких. Но удалось ли – мне не известно. Я провела в монастыре пять лет и никогда не покидала его пределы.