Счастье за медяк - [14]

   - Энолан, присаживайся у костра, - предложила она и напомнила: - Ты, кажется, обещал ужин раздобыть.

   - Обещал, - подтвердил он, а потом полюбопытствовал: - А чем ваш Грино так страшен, что ничем с ним не справится?

   Силь не выдержал и ответил:

   - Ты видел ноющего дракона, которого оторвали от любимого занятия поглощения пищи?

   Ученик мага отрицательно покачал головой.

   - О, это душераздирающее зрелище! Он ведь еще и слезу пустит! Так что там с ужином? - довольно миролюбиво поинтересовался рыцарь, видимо голод его пронял так, что он был готов простить всем и все.

   - Вы не будете против, если я кое-кого призову? - поинтересовался Нол.

   - Это еще кого? - насторожился воин и тихо буркнул: - Одного тебя предостаточно. Ой!

   Эльрин толкнула его локтем в бок:

   - Не обращай внимание.

   - А вы когда-нибудь видели Лесного духа? - спросил молодой маг.

   - Нет, - ответила девушка.

   - Сейчас увидите, - и Энолан принялся читать заклинание призыва.

   - Ты совсем одурел! - Силь метнулся к лежащему возле седельных сумок мечу. - Если с Эльрин что случиться - останешься ты без всех важных частей тела! Все обрублю!

   - Сильвестр, я тебя не узнаю! Что с тобой сегодня? - воскликнула его возлюбленная. Потянув молодого человека за рукав, она заставила его нагнуться, и прошипела: - Ты меня скоро к трухлявым пенькам ревновать начнешь.

   Маг спокойно дочитал заклинание, хлопнул в ладоши - перед костром зависло туманное облако нежно зеленого цвета, светящееся изнутри, - и повернулся к рыцарю:

   - Если ты намекаешь, что лесные духи девушек в лес заманивают, а там те совсем пропадают, то это не правда. Вернее, пропадают, но по собственному желанию. И потом, исчезают одинокие странницы, сборщицы грибов и ягод, а сосватанные девицы, особенно благородного происхождения, духов леса не интересуют.

   Воин с Эльрин переглянулись, и леди опустила глаза, а молодой человек нахмурился. Прошел год как он в последний раз просил девушку стать его женой, но не получил в ответ ни согласия, ни отказа. И вот теперь из-за ушастого придурка и упрямства Эльки ему приходится постоянно быть начеку. Только он успел об этом подумать, зеленое облачко потемнело, и из него вывалился полуголый человек. Он упал чуть ли не в костер, пламя которого все же успело обдать его жаром. Мужчина вскрикнул и отпрянул в сторону, при этом каким-то образом ухитрившись не потерять придерживаемые одной рукой штаны, другой - сапоги и висящую на плече куртку. Ругаясь, поднялся и оглядел ошарашенную группку молодых людей, заметив среди них девушку, тут же отвернулся и принялся быстро одеваться. Покончив с этим занятием, он обернулся и, нисколько не смутившись своего появления в неподобающем виде, подошел к ним.

   - Энолан, это и есть лесной дух? - тихо спросила Эльрин, разглядывая невысокого, худощявого молодого человека, с длинными, до пояса, светлыми волосами, в которых запуталась сухая травка и перышки, принадлежащие неизвестной птице. На его шее краснели два подозрительных пятна, и одно красовалось на неприкрытом курткой участке груди. Веселые зеленые глаза лесного духа бегали, рассматривая людей. Он остановил взгляд на девушке и восхищенно улыбнулся.

   Заметив его заинтересованный взгляд, рыцарь проскрежетал зубами, положил одну руку на меч, который уже успел прикрепить к поясу, а другой - крепко прижал любимую к себе, тем самым, давая понять, что эту драгоценность он никому не отдаст. К его великой радости Эльрин даже не попыталась отстраниться, как делала это раньше, когда он позволял себе подобную вольность.

   - Я и есть Лесной дух, - ответил за мага вызванный. - А ты воин не бойся, не нужна мне твоя леди. Вы люди понапридумывали небылиц, что мы всех девиц, заплутавших в лесу, крадем и неизвестно потом что с ними творим. А нам, духам, между прочим, тоже надо род продолжать.

   - Так вы для этого молодых женщин в лесную чащу заманиваете? - отвесил челюсть Сильвестр.

   - А где ты видел, чтобы мужики рожали? - сверкнул глазами дух. - И потом мы женимся на своих избранницах, совершаем особый ритуал, иначе не видать ни счастья, ни наследника. Все по доброй воле и без принуждения. Живем долго, но и нам приходит время вознестись в небесную даль.

   Он еще раз окинул взглядом разбивших лагерь у него в лесу и поинтересовался:

   - И кому из вас я обязан своим спасением? Тебе? - он безошибочно указал на Энолана.

   - Спасением? - не понял тот. - Я тебя только вызвал... Извини, что побеспокоили... Наверно оторвали от важных дел... Хм...

   - Да ладно! - улыбнулся Лесной дух. - Очень во время вызвали! Гы! Я тут неделю назад женился.

   - Оно и видно, - не удержался Сильвестр.

   - Что так заметно?

   - Более чем, - рыцарь взглядом подсказал, чтобы тот обратил внимание на свою внешность.

   Дух сделал пасс рукой, и в воздухе зависло некое подобие медного зеркала. Он долго рассматривал свое отражение, вертясь перед ним, как девица перед свиданием: то подходя, то удаляясь, и разглядев предательские пятна на шее, громко рассмеялся:

   - Вот шаловливая девчонка!