Счастье в кредит. Книга 2 - [23]

Вот уже и первый снег пронесся крупными хлопьями над дачным поселком. А потом и прочно улегся пушистым, скрипящим под ногами покровом.

В Москве чавкала под ногами смерзшаяся серая грязь, а здесь, за городом, словно в сказке, держали на ветвях казавшиеся невесомыми снежные подушки ели и сосенки. И такая слепящая белизна после городской слякоти…

«Скоро Новый год…» — каждый раз вспоминала Наташа, спеша по утрам к электричке по нетронутой свежей пороше, и в сердце, как в детстве, возникало радостное предчувствие праздника и ожидание волшебства.

Ей хотелось встретить Новый год вдвоем с Андреем, без компании и друзей. Это будет так необычно… затерянная в снегу избушка, елка, свечи… И они всю эту ночь посвятят только друг другу. Ведь существует поверье, что как проведешь новогоднюю ночь, так и весь год пройдет. Радостно и шумно — к веселью. В слезах и тревогах — к грусти… Поэтому и хотелось чего-то необычного, светлого, чудесного… Чтобы этот заряд длился весь следующий год, а тяготы и сомнения, горе и разлуки навсегда остались в прошлом, оставленные на пороге года, как старая обувь.

Но Андрей, едва она заикнулась ему о своих планах, вдруг начал категорически возражать.

— Мы и так каждый вечер проводим вдвоем! — с каким-то омерзением заявил он. — Я хочу праздник по-человечески отметить!

У него уже, кстати, были предварительные наметки. Во-первых, Ирина звала с собой в хорошую компанию, во-вторых, Антон предложил собраться на его даче, подальше от родителей. Туда, кстати, Андрей мог повезти и Ирину… Но было одно «но», мешающее осуществлению этих планов, — Наташа.

Ей почему-то втемяшилось в голову пришпилить его на праздничную ночь к своей юбке. Андрей вполне себе мог представить, какая предстоит тоска и фальшивое сюсюканье.

Но, с другой стороны, он же не может уехать в компанию один, оставив ее на даче. А ни в Иринину, ни в Антонову компанию она никак не впишется. К тому же Андрею вовсе не хотелось оказаться между двух огней, под перекрестными взглядами ревнивой жены и еще более ревнивой любовницы.

Вот если бы Наташа пошла к своим однокурсникам… Андрей осторожно расспросил и выяснил, что их группа собирается в общежитии. Ребята уже скидываются на выпивку и распределяют, кто что приготовит для общего стола. И предстоит общая дискотека на всю ночь…

— Так это же здорово! — сразу же сказал он. — Конечно, тебе надо пойти. А то ты все время как-то обособляешься…

— А ты пойдешь со мной? — с надеждой спросила Наташа.

— Чего ради? Я там почти никого не знаю, — заявил Андрей. — И потом, ребятам не понравится, что ты чужого притащила… Все же своя компания…

— Ты не чужой. Ты же мой муж… — ласково сказала Наташа, удивляясь, откуда вдруг у него эти комплексы.

— Нет-нет, всю ночь чувствовать себя не в своей тарелке… — запротестовал Андрей. — Не могу. Не упрашивай.

— Ну вот, я так и думала, — вздохнула Наташа. — Я потому и решила, что лучше нам ни от кого не зависеть. Нам и вдвоем интересно, правда?

Андрей кивнул, скрывая досадливую гримаску.

И почему это женщины придают такое значение всяким праздникам? Чем этот день так уж отличается от остальных? Если просто Андрей пойдет к друзьям, они будут пить и веселиться, то это нормально. А если в новогоднюю ночь, то криминал…

Если бы только одна Наташка ныла — полбеды. А то еще и Ирина начала закатывать истерики, что не желает быть в праздник одна, как дура. Все подружки будут с ребятами. Так что если она Андрею дорога, то пусть решает…

«Разорваться мне, что ли?» — тоскливо думал Андрей и не находил выхода. Он отнекивался и отмалчивался, переводил разговор на другое, оставляя все же обеим своим дамам небольшую надежду.

Ирина щебетала, обещая удивить его и всех собравшихся сногсшибательным платьем.

Наташка таскала из Москвы тяжелые сумки, заготавливая заранее продукты к праздничному столу.

А Андрей все тянул с решением, пустив события на самотек. Как сложится, так и будет…

Дни, как сумасшедшие, мелькали один за другим, не успеешь оглянуться. И последняя неделя года как-то незаметно подошла к концу. А у Андрея еще не было ни подарков для Наташи и Ирины, ни полной ясности по поводу того, чего же он больше хочет и как максимально деликатно вырулить из сложившейся ситуации.

— Ну, смотри, Андрюшка! Я жду! — решительно заявила ему Ирина при последней встрече.

— Я, может, опоздаю немного… — замялся он. — Ты иди без меня. Я подойду.

— Но это точно? — слегка прищурилась Ирина.

— Точно, точно… — заверил он.

И Наташа суетилась перед его глазами весь вечер накануне. Замешивала тесто, варила холодец, смахивала со лба пот и смотрела такими сияющими глазами, что у Андрея не поворачивался язык сказать, что он собирается уйти.

«Побуду часиков до двух с ней, — решил он «разумно». — А потом смоюсь, как заснет. Или под утро, первой электричкой. У них еще в компашке веселье будет в самом разгаре. Ирка подуется и простит — все же полночи я с ней проведу. А Наташка проснется только днем и не поймет, когда я уехал. Оставлю записку, что к вечеру буду».

Понимая, что сопротивляться бесполезно — уж если женщине что-то втемяшилось в голову, то она костьми ляжет, а исполнит задуманное, — Андрей неохотно поплелся на Томилинский рынок за еловыми ветками. Наташке загорелось украсить дом хвоей, чтобы непременно пахло настоящей елкой.