Счастье рядом - [38]

– Мы долго обсуждали это с доктором Майнфельдером, – отвечает она. – Будучи твоим лечащим врачом, он был обязан поставить тебя в известность по наступлению твоего совершеннолетия.

– Был обязан? Он сказал бы мне это?

Она вздыхает.

– Я попросила его этого не делать.

– Что?! – Я качаю головой, не веря в то, что она говорит. – Но он бы мне рассказал…

– Я не знаю.

– Ты правда смотрела бы, как на свадьбе я говорю: «До тех пор, пока смерть не разлучит нас», зная, как скоро это произойдет, и все равно не сказала бы?

– Тесса, прекрати! – Она хочет взять меня за руку, но я отдергиваю ее. – Я не надеюсь на то, что ты поймешь меня.

– Я этого и не собираюсь делать!

– Я твоя мать, и сделала бы все, чтобы защитить тебя!

– Значит, ты делала все это ради меня? – в ярости спрашиваю я, лишь бы только не начать рыдать.

– Конечно.

– Чушь собачья, – говорю я ей, и у меня темнеет в глазах.

– Ты действительно думаешь, что я делала это для себя? – Мне хочется ответить ей, но в горле встал ком. – Я молчала, чтобы ты могла жить.

Вдруг накатывают воспоминания. Я хочу что-то сказать, но у меня нет слов. Какое-то время мы просто сидим и молчим. В комнате полная тишина, слышно только наше дыхание. Полоса света из коридора падает маме на спину и освещает мое лицо. Отражение воды в бассейне мерцает на окне. Я разглядываю маму. На ее затененном лице слезы. Я наконец-то поняла. Наконец-то я нашла объяснение, которое так давно искала.

– Хорошо, – шепотом говорю я.

– Хорошо? – Ее большие глаза вопрошающе сверкают в темноте.

– Ты знала, что у меня будет короткая жизнь, но ты хотела, чтобы у меня она была. Но у меня ее не было, потому что я ничего не знала.

– Мне хотелось, чтобы ты была свободна, Тесса, – шепчет она в ответ и осторожно берет меня за руку. – И ты была свободной.

Она права. Я была свободна. Всегда.

Крепко обнявшись, мы сидим на краю кровати, и с каждой скатывающейся слезой я теряю вес. Как будто из моих глаз вытекает жидкий свинец. Мама нежно гладит меня по голове, и я снова становлюсь ребенком, которым мне не хотелось быть в эти последние месяцы. Но я ребенок. Ее ребенок.

Только в этот момент я понимаю, как эгоистично себя вела. За все время с того момента, как мне обо всем стало известно, я ни разу не подумала о том, как ей осточертела ложь. Намного проще было бы рассказать мне все и перебросить этот груз на мои плечи.

Но тогда она отняла бы у меня легкость, и мои мысли не смогли бы больше летать. Словно птицы, крылья которых испачканы в нефти, что не позволяет им парить в облаках. Правда была бы для меня нефтяной пленкой. Я никогда бы не планировала свое будущее, просто ждала бы смерти. Каждый вечер засыпала бы в страхе, боялась не проснуться. На протяжении нескольких лет занималась бы тем, чем я занималась последние несколько месяцев.

От этих мыслей у меня сводит мышцы живота. Я вижу свою одиннадцатилетнюю копию, ее свисающие пряди волос, красные опухшие глаза и депрессивный взгляд. Я вижу себя сидящей на кровати в пижаме с Томом и Джерри, но не играющей с Лариссой, а с пустым взглядом в ожидании смерти. Никто не хочет умирать молодым, но осознание того, что тебе придется, убило бы меня еще раньше.

– Мама, – говорю я тихо.

– Что? – ее мягкий голос вибрацией отзывается в моей груди.

– Мне очень жаль.

– Тесса, я не знаю, каково это – умирать, как ты чувствуешь себя в этот момент. Но я знаю, каково это – ощущать себя обманутой. – Она целует меня в лоб. – Ты все сделала правильно.

Я собираю чемодан

Я пустым взглядом провожаю ее до двери. Мои глаза огромные, размером с ладонь. Мама еще раз улыбается мне и закрывает за собой дверь.

Я чувствую в руке сверток денег и не могу поверить, что это правда. Я смотрю на свой кулак, и при виде купюр в голове начинает звучать мамин голос. «Ты все равно получила бы их. Они твои. Потрать на все, что захочешь. К сожалению, я не могу подарить тебе время, но, может быть, эти деньги осуществят твои мечты».

Я не пересчитывала деньги, но по ощущению их там больше чем достаточно. Намного больше, чем у меня когда-либо было. Они исполнят мои мечты. Еще пару недель назад я думала только о времени, которого у меня не будет. О годах, которые я могла прожить, и о мечтах, которые никогда не сбудутся. У меня по-прежнему очень мало времени, но я рада, что оно может еще что-нибудь значить. Я рада, что еще не совсем поздно. Что бы ни произошло, завтра начнется другая жизнь. Новый отрезок. Он станет для меня последним.

Разве это не странно, что одна и та же вещь может выглядеть совершенно по-разному, если рассматривать ее в разной перспективе? Кто-то видит одуванчик, а кто-то желание. Минута жизни для меня означает намного больше, чем для других людей, которые строят заборы из незначительных моментов и прячутся за ними. Конечно, это может случиться с каждым, но они об этом не думают. Они не проживают каждый день так, словно он последний. Они постоянно думают о завтрашнем дне, как будто он был им обещан. Как будто у них есть гарантии, что он наступит. Когда знаешь, что скоро умрешь, больше не веришь в это.

Ожидание смерти – это то, что делает завтрашний день пугающим. Мне кажется, смерть дружелюбна. По крайней мере, мне хочется верить в это. В смерти есть один нюанс. В тот момент, когда мы осознаем, что оставим после себя, когда мы замечаем, что откладывали наши желания, когда понимаем, что не стали теми, кем хотели бы стать, мы начинаем сожалеть о многих вещах. Единственное, что вызывает у меня сожаление, – это то, что необходимо оказаться при смерти, чтобы понять, насколько прекрасна жизнь. У меня было все. Прежде всего время. Но я его не использовала, а вместо этого была занята чем-то более важным. Но не настоящим моментом. Я никогда бы не подумала, что отношусь к тем глупым людям, которые не умеют ценить жизнь. Я думала, что намного лучше, чем они. Но это не так. Я сидела на вершине из ложных ценностей и завышенных ожиданий. Прежде всего к себе самой.