Счастье по расчету. Как управлять своей жизнью, чтобы быть счастливым каждый день - [68]
И поэтому в целом лучше не уделять слишком много внимания материальной стороне жизни. Я согласен, что деньги имеют значение. Но только в том случае, когда у вас на счету каждое пенни. А если это не так, стоит все же немножко остыть. Несомненно, деньги играют важную роль, и нужно отдавать им должное, но нельзя допускать, чтобы они полностью определяли вашу жизнь. Конечно, не стоит искусственно делать себя несчастным. Мы с Робом Меткафом выявили следующее: в то время как мысли о деньгах преследуют менее состоятельных людей в большей степени, чем людей богатых, эти же мысли оказывают на счастье последних более негативное воздействие{329}.
Блуждающий разум
Есть доказательства того, что блуждающие мысли – будь то о деньгах или о чем-то еще – явление частое. Об этом феномене сообщили до трети респондентов, которых спросили, о чем они думают в произвольные моменты времени в течение дня{330}. По-видимому, мы предрасположены к блужданию разума: данные исследований головного мозга показывают, что оно чаще происходит тогда, когда активируются определенные кортикальные области мозга, обеспечивающие периоды отдыха{331}. Иногда трудно выделить, что является эволюционно адаптивным, а что – просто эволюционной ошибкой; тот факт, что мы неврологически запрограммированы на блуждание разума, вовсе не означает, что так и должно происходить на самом деле, – так же как генетически заложенный в нас хороший аппетит (ведь наши предки порой не знали, когда именно удастся поесть в следующий раз) отнюдь не предполагает, что мы непременно должны много есть{332}. Знание того, что именно заложено и запрограммировано в людях, действительно помогает объяснить многие феномены. А это, надеюсь, в свою очередь поможет вам более эффективно разобраться с блужданием разума, а не быть пустым созерцателем этого процесса.
Вы наверняка не станете счастливее, если попытаетесь сознательно отделаться от своих текущих ощущений и перенестись туда, где вам будет хуже, чем теперь. Пример: вы начинаете беспокоиться по поводу результатов анализа крови, и это происходит в разгар совещания, которое вы никак не можете покинуть. Но, по-видимому, вам не стать счастливее и в том случае, если ваши навязчивые мысли сами по себе позитивны, т. е. даже если вы мысленно скрываетесь там, где вам комфортнее, – например, представляете себе, как проведете свой следующий отпуск{333}. Но контекст все-таки имеет значение. У меня есть электрическая зубная щетка, которая автоматически работает две минуты. Когда я обращаю внимание на чистку зубов, эти две минуты превращаются в вечность, и я жду не дождусь, когда все закончится. Если же, напротив, думаю о чем-то другом, эти две минуты пролетают очень быстро, и я наслаждаюсь своими умственными блужданиями.
Итак, давайте сосредоточимся на отрицательных навязчивых мыслях, которые почти всегда разрушительны для нашего счастья. Большая часть соответствующих исследований проводилась на популяциях пациентов некоторых клиник или на тех, кто попал в трудную жизненную ситуацию, например потерял любимого человека. В рамках одного из исследований ученые обнаружили, что мужчины, находившиеся под влиянием множества навязчивых мыслей в первый месяц после тяжелой утраты, адаптировались к новой жизни намного хуже тех, у кого было меньше навязчивых мыслей{334}.
Пытаясь проанализировать значение навязчивых мыслей для оценки состояния здоровья (эта тема, как вы, наверное, помните, довольно близка моей академической душе), я попросил более тысячи жителей Соединенных Штатов сначала описать состояние своего здоровья, а затем сообщить, как часто они задумываются о текущих проблемах со здоровьем и как близко к сердцу их принимают. Наконец, я попросил их оценить, на сколько лет они готовы сократить собственную жизнь, если это поможет им избавиться от нынешних недугов. Я выяснил, что готовность участников поступиться частью своей жизни объясняется скорее частотой и интенсивностью их мыслей о здоровье, чем реальными заболеваниями. Проведенное исследование еще раз подчеркивает, что на вас гораздо более сильное влияние оказывают мысли, нежели объективные обстоятельства жизни
