Сбывшаяся сказка - [43]

 Шухлый слушал меня молча и серьёзно, потом спросил:

 - Всё-таки объясни мне, зачем нужно обязательно переть в это гнилое место? Давай перестреляем собак и пойдём нормальной дорогой!

 - Во-первых, нормальных дорог в Зоне не существует вообще. Во-вторых, не нужно привлекать к себе внимание лишней стрельбой, неизвестно кто может нас услышать. А в третьих…

 Что у меня числилось третьим пунктом, Шухлый так и не узнал. За то время, что мы потратили на разговоры и споры, собачья стая приблизилась и, почуяв добычу, разразилась многоголосым лаем и воем. Мы непроизвольно вздрогнули.

 Слепые собаки потому и называются слепыми, что ничегошеньки не видят. Над тем, как им при таком раскладе удаётся жить и размножаться, учёные до сих пор ломают головы. Я не хочу показаться умнее их, но точно знаю, что передвижение одушевлённых предметов они отслеживают куда лучше, чем местонахождение неодушевлённых. А значит, хилый забор из рваной колючей проволоки мог сейчас сослужить мне и Шухлому хорошую службу. Так и получилось.

 Крупный бурый пес, бегущий впереди с большим отрывом от остальных, надумал резко затормозить, взрыхлив когтями землю, только метрах в трёх от забора. В тот же миг остановилась и вся стая, при этом почти скопировав движения вожака. Такое я наблюдала уже не первый раз и всё больше склонялась к мысли, что слепые собаки обладают чем-то вроде коллективного разума.

 К сожалению, растерянность стаи длилась недолго. Словно подчиняясь чьей-то неслышной команде, они одновременно потрусили к забору, расходясь широким веером. Таким образом, каждая собака взяла на себя небольшой отрезок забора, надо думать - с целью проверить его на предмет лазейки. И не приходилось сомневаться в том, что как только она будет обнаружена, вся стая последует за нами на Холмы. А лазейка имелась, как раз та, через которую мы с напарником преодолели Ограждение. К ней как раз направлялся тощий рыжий пёс.

 - Убей этого! – Велела я, указав пальцем на пса, но Шухлый и сам уже разобрался в ситуации. «Недоавтомат» рявкнул в его руках, и пёс без звука ткнулся в землю мордой, мгновенно развороченной пулями. Шухлый хищно повёл стволом туда-сюда, выбирая следующую цель, но я потянула его за рукав:

 - Уходим!

 В первый момент бандит не поддался, и я уже подумала, что он всё-таки решил осуществить свои кровожадные планы относительно собачьей стаи.

 - Шухлый, уходим!

 Он быстро оглянулся на меня, ещё мгновение помедлил и, опустив ствол, повернулся спиной к собакам, которые «увидев» смерть собрата, с рычанием пятились от забора. Впрочем, я не торопилась радоваться по этому поводу, на моей памяти не было такого, чтобы слепыши прекратили преследование добычи, потеряв всего одного члена стаи. Но пока они в замешательстве этим нужно воспользоваться. И больше не оглядываясь на Шухлого, я направилась в проход между «плешью» и «каруселью». Шухлый следовал за мной, но ровно до того момента, как почувствовал на своей шкуре близость обеих ловушек.

 Ощущать действие аномалий такого размера под силу и обычным людям. Обернувшись, я увидела, что он замер в неудобной позе с застывшим лицом, и поняла, что сам он дальше не сделает и шага. А собаки уже обнаружили лазейку и теперь друг за другом преодолевали Ограждение. Тогда я, не поворачиваясь, повесила на шею «калаш» и вытянула назад обе руки.

 - Держись!

 Сказано это было тоном приказа, но всё равно утекло не меньше пяти драгоценных секунд, прежде чем я почувствовала прикосновение холодных рук Шухлого. Он не стал деликатничать, и вместо того, чтобы вложить свои ладони в мои, просто ухватил меня за запястья. Как наручники надел. Это мне абсолютно не понравилось, но не было времени обращать внимание на мелочи. И я медленно двинулась вперёд увлекая за собой напарника.

 «Карусель» как и «плешь» имела круглую форму, и размера была примерно такого же, поэтому мы с Шухлым вошли, словно в вогнутый конусообразный коридор, который сужался по мере того, как мы продвигались вперёд, туда, где расстояние между аномалиями становилось минимальным. Как стало ясно чуть позже – не шире метра.

 Я притормозила и сказала Шухлому, стараясь голосом не выдать волнения:

 - Возможно, сейчас ты почувствуешь, как тебя потянет влево. Это «карусель». Сопротивляйся, но не вздумай отступать вправо. Попадёшь одной ногой в «плешь» и – конец, припечатает. Я не сумею тебя вытащить, даже если жив останешься.

 Шухлый пробормотал в ответ нехорошее слово, из чего я сделала вывод, что он по достоинству оценил степень угрозы. Медленно и предельно осторожно мы двинулись через узкий проход. Я сразу ощутила, как «карусель» пытается подтащить меня к себе, но совсем слабо и не опасно. Но Шухлый этого не знал, его руки с судорожной силой сжались на моих запястьях. Я с шипеньем втянула воздух сквозь сжатые зубы:

 - Шухлый, всё нормально! Так и должно быть, ты только не дёргайся!

 Напарник за моей спиной прерывисто вздохнул, но хватку ослабил. Молодец, соображает всё-таки, несмотря на то, что тяжелейшая психологическая атмосфера Холмов сейчас вовсю полощет ему мозги. Тем не менее, никакой уверенности в напарнике у меня не было и я неосознанно ускоряла шаги, волоча его на буксире, пока мы не миновали опасное место. «Коридор» снова начал расширяться, но это не очень меня обрадовало, учитывая то, что я увидела впереди. Впрочем, то же, что обычно, другого я увидеть и не могла – лабиринт из самых разных ловушек. В обычной ситуации это бы меня не напугало, но теперь на шее якорем болтался злополучный бандит, который в любой момент мог не справиться со страхом и спровоцировать цепную реакцию аномалий. И я невольно остановилась, глядя на искажение пространства и зловещие завихрения воздуха впереди.