Сбыча мечт или Принцев много не бывает - [16]

Отвесив глубокий поклон, мужчина сдёрнул с головы капюшон плаща, и Мира озадаченно заморгала. А ведь это... эльф! Самый натуральный! Тонкое лицо, большие миндалевидные глаза, но главное - уши! Торчат себе вверх, как два маленьких изящных локатора, и, кажется, слегка шевелятся, словно прислушиваются к чему-то. Девушка машинально схватилась за собственное ухо - и с ещё большим изумлением обнаружила, что оно у неё такое же острое.

'Блин, я что - эльфийка?!'

Она поспешно вскочила на ноги и, подобрав платье, ринулась в сторону заводи. Неподвижная вода отразила настоящую красотку, что последнюю не на шутку озадачило. Это разве она? А, с другой стороны, какие варианты? Значит, она и есть. Прекрасная эльфийка Мирослава. Интересно, кстати, почему не какая-нибудь Мириэль-Дуриэль? Мужчина подал ей руку, помогая встать, и так её не отпустил. Легонько поглаживая, разразился пространной речью о том, какое сильное впечатление на него оказала эта случайная встреча, и предложил разделить с ним трапезу. Мира с энтузиазмом согласилась - есть хотелось, и даже очень!

Кинув украдкой взгляд в сторону камней, она обнаружила, что чёткие прежде линии нарушены, словно кто-то (отгадай, кто именно) поспешно распинал их в разные стороны. Так-так...

К разочарованию девушки, мяса у этого 'прохожего' не оказалось, так что бутер пришлось сооружать из хлебцев, салатных листьев, помидорки и сухого солёного сыра, а заедать это дело странными корешками, напоминающими по вкусу сырую картошку. В качестве напитка эльф предложил вино, но Мира отказалась наотрез, как и от поданной чашки с водой.

- Сама попью, заодно умоюсь.

На самом деле она отдавала себе отчёт, что не доверяет этому типу. С такого вруна станется добавить в питьё какое-нибудь приворотное зелье, а она вовсе не хочет в него влюбляться! Несмотря на всю его привлекательность. Её девиз: лучше не любить, но доверять, чем наоборот! Интересно только, на каком таком неудачном опыте он у неё сформировался?

Перед глазами отчётливо замаячила раскрытая на сто тринадцатой странице массивная книга в кожаном переплёте. 'Ритуал вызова живой сущности отличается повышенной сложностью и доступен магам как минимум четвёртой степени. Попытка менее опытных магов провести ритуал опасна как для самого вызывающего, так и для перемещаемого существа, причём в гораздо большей степени. Маг рискует получить желаемое по частям ('вот гад!') или в состоянии, отличном от живого. Далее...'

- Итак, что я могу для вас сделать, прекрасная Мирослава? Где ваш дом, я с удовольствием вас туда провожу!

'Мне бы самой это знать...'

- Давайте для начала выберемся из леса. Я хочу осмотреться и решить, куда мне лучше всего направиться.

'Вроде выкрутилась.'

- Как прикажете, моя несравненная!

'Моя? Каков наглец!'

Мира едва удержалась, чтобы не сунуть ему под нос кукиш, и вместо этого осторожно дотронулась до волос. Ага, гребень на месте. Второй тоже. Смутно знакомое платье - чересчур роскошное для прогулки по лесу, плащ. На шее трёхрядное ожерелье, на левой руке классный перстенёк с изумрудом, на правой... Кажется почему-то, что на ней раньше был широкий золотой браслет, густо усыпанный драгоценными камнями. Точно, вон и едва заметный след от него. А сам браслетик-то тю-тю! Неужели этот спёр?!

Поискав глазами пропажу и не обнаружив оную, Мира прониклась к своему добровольному провожатому ещё большим недоверием. Надо бы как-то отделаться от него... Но не раньше, чем он выведет её из леса.

- Ну что, пошли?

- Зачем идти? - улыбнулся эльф. - В таких красивых туфельках! Я позабочусь о том, чтобы ваши нежные ножки не устали.

'Уже и ножки разглядел? Их же под платьем совсем не видно! Блин, он меня лапал, что ли, пока я валялась в отключке??'

Чариэль поднёс к губам висевший на его шее изящный свисток, и в ответ на тонкий мелодичный свист из-за деревьев показался исполинский олень. Роскошные ветвистые рога, золотая шёрстка... Красавец!

- Ваш?

- Мой. Нравится? - горделиво улыбнулся хозяин и почесал оленя между рогов. - Зовут Быстрострел. Он мигом доставит нас, куда нужно.

'Хорошо, что не Скорострел, - хихикнула про себя Мира. - Буду так про себя этого хитрож... ухого называть, чтобы не возникало соблазна поддаться на его улыбочки...'

Чариэль подсадил её на своё транспортное средство, сам сел сзади и велел держаться за шерсть на олешкиной шее, ему-де не больно. И они поскакали! Вернее, почти полетели! Олень передвигался плавными длинными прыжками, и неопытная наездница вскоре перестала бояться спикировать с такой высоты на землю или с размаху поцеловать ближайшее дерево. Тем более, раз её так крепко держат. Даже не интересуясь, приятно ли ей такое близкое соседство с чужим организмом. Потом от него, правда, не несло, и в спину ничего неприличного не упиралось, но всё равно выходило неловко. Да на этом олене пятеро спокойно поместятся, а этот эльф прижался так, будто питомец под его пятой точкой уже давно закончился. Ёрзанье и попытки отодвинуться ни к чему не привели, недовольные взгляды через плечо - тоже. Сказать открытым текстом? Наверняка состроит невинные глазки и уверит, что им движет исключительно забота о ней же. А не столкнуть ли его самого отсюда нафиг? Эх, жаль, сил не хватит... Может, тогда свисток свистнуть? Баш на баш, раз он браслет скоммуниздил. Хотя, может, это и не он. В любом случае, олень в качестве спутника безусловно лучше подозрительного мага. Не зря же ему (в смысле, эльфу, а не оленю) мамочка такое имя дала! Небось, видела задатки. Ритуал вызова грамотно провести, да ещё скакать после этого бодрячком - на такое далеко не каждый дипломированный колдун способен. Значит, сильный он, зараза. На кой, интересно, она ему сдалась? Что он собирается делать дальше? Доведёт до несуществующего дома и благородно откланяется? Рассчитывать на это определённо глупо. А на что - умно? Как он планирует её использовать? Непосредственно? (брр!) Или сначала зачарует, а потом... Что потом? Мира решила не усугублять своё пессимистичное настроение и пока не думать об этом. И так не по себе.