SBD «Dauntless» - [4]
SBD-1 начал поступать на вооружение 11- й и 21-й Авиагрупп Корпуса Морской Пехоты США в июне 1940 года. Во время японского нападения на Перл-Харбор, 21 -я авиагруппа, оснащенная SBD-1 базировалась на Гавайских островах. В результате атаки на аэродромы, семнадцать застигнутых врасплох Даунтлессов были уничтожены, а все остальные двенадцать повреждены.
SBD-2 (BuNo-2120) – первый из 87 SBD-2, поставленных фирмой Дуглас ВМС США в декабре 1940 г. Главным внешним отличием SBD-2 от SBD-1 является уменьшенный канал воздуховода карбюратора. SBD-2, как и SBD-I, не оснащался нротектированными топливными баками, но емкость топливных баков была увеличена на 100 галлонов (379 л) до 310 американских галлонов (1173 л). Лопасти винта не окрашены – цвет натурального металла, но с оборотной стороны лопасти частично красились в черный цвет, а законцовки лопастей полностью окрашивались (сверху вниз) голубой, оранжево-желтой и красной полосами. Самолет использовался флотом, для испытаний различных вариантов вооружения. В ходе одного из таких испытаний проверялась возможность применения на самолете стандартной 1000 фунтовой (453 кг) бомбы. Снимок сделан 30 декабря 1940 года.Единственный уцелевший SBD-2 (BuNo-2106) отреставрирован и находится в Национальном музее морской авиации в Пенсаколе, шт. Флорида. Самолет подняли со дна озера Мичиган.
SBD-2 можно было отличить от SBD-1 по воздухозаборнику карбюратора, который имел меньшие размеры.
Главная приборная панель с выдвигающимся столиком для просмотра карт. Расположенная ниже, приборная панель (меньшая) скрыта столиком для просмотра карт.
Передняя нижняя часть кабины, видна нижняя (меньшая) приборная панель, рулевые педали, подставки для ног и рукоятка управления.
Левая передняя часть кабины, включая рукоятку управления, управления выпуском шасси и створками капота перед ними, краном переключения топливных баков и колесом управления триммерами.
Пилотское сиденье и правая нижняя часть кабины, включая сектор управления закрылками.
Правая передняя часть кабины с электрической панелью и пультом управления радиостанцией.
SBD-1
SBD-2
SBD-2, принадлежащий командиру авиагруппы авианосца «Энтерпрайз», в новой камуфляжной окраске – все поверхности окрашены в светло-серый цвет (Lighte Gray). SBD-2 поступили на вооружение флота в начале 1941 года и ими немедленно начали заменять ВТ-1, SBC и SB2US на авианосцах «Лексенгтон» и «Энтерпрайз». Поскольку чувствовалось приближение войны, флот отказался от своих предыдущих ярких окрасок в пользу камуфляжа. Первая схема такой камуфляжной окраски была принята, в конце 1940 года. Боевые самолеты стали окрашиваться полностью в светло-серый цвет. Опознавательные знаки были белого цвета, их круги были нанесены на четырех позициях (по обе стороны фюзеляжа, и на верхней поверхности левого и нижней поверхности правого крыла).
Тот же самый самолет, что и па предыдущем снимке, сфотографирован 17 октября 1941 года. Всего четыре дня назад была официально введена новая схема камуфляжа, согласно которой все верхние поверхности самолета окрашивались в светло-серый цвет. Надпись Commander Enterprise Group (командующий группы «Энтерпрайз») сделанная черной краской на борту SBD-2, практически не видна в тени. Сокращение СEG в сделанное черной краской можно заметить па крыле, сразу же перед дорожкой, по которой экипаж подходил к кабине.
Группа самолетов из VS-6 проходит над авианосцем «Энтерпраиз», 27 октября 1941 года. Все самолеты имеют новый камуфляж светло-серого цвета. Серым окрашена верхняя часть фюзеляжа до корня крыла.
В новой ситуации, в которой оказался американский флот в начале 1942 года, было очевидно, что любое наступательное действие может быть осуществлено только при участии авианосцев. Возмущение, охватившее Америку, после вероломного нападения на Перл-Харбор требовало нанесения ответных ударов, что являлось очень важным если не и военном, то, во всяком случае, в психологическом плане. Результатом этого понимания стали «Revenge Raids» («Удары мести») проведенные в начале 1942 года. На этой фотографии матрос палубной команды наводит последний лоск на Даунтлесс бортовой номер – S13, из эскадрильи №6. Снимок сделан на авианосце «Энтерпраиз» в начале января 1942 года, в это время как раз готовился первый из вышеупомянутых рейдов. Жалобы на потери от «дружественного» огня привели к изданию приказа, которым предписывалось, в течение января 1942 года, увеличишь размеры знаков национальной принадлежности на самолетах. В то же самое время, из бортового кода самолета был исключен номер эскадрильи.
В первый «Revenge Raids» было послано TF-8 (Task Force – оперативная группа) адмирала Хелси. 1 февраля 1942 года его корабли направились в район острова Кважелейн. Когда «Энтерпраиз» возвращался, его атаковали пять японских бомбардировщиков G4M Betty. Во время атаки, один из членов команды технического обслуживания (АММ -Aircraft Maintenance Manager) Бруно Гайда вскочил на место стрелка стоящего на палубе Даутнлесса (бортовой помер S5), чтобы использовать его 7,62 мм пулемет в дополнение к противовоздушным средствам корабля. Один из бомбардировщиков Бетти, был поврежден и спикировал на судно, вероятно это был первый удар камикадзе во Второй мировой войне. Японский самолет задел авианосец, и снес хвост Даунтлесса S5 менее чем в четырех футах от стреляющего из пулемета Гайды, несмотря ни это он остался невредим.
