Саша Лойе и черный маг - [75]

Подойдя поближе, Саша увидела причину внезапной остановки. Перебраться на ту сторону Хотли не представлялось возможным, потому что кто-то разрушил мост. Он был выстроен на совесть, по круглым сосновым бревнам могла запросто проехать легковушка. Мост соединял крутые берега Хотли на высоте примерно семи метров.

Речные обрывы густо заросли высокой осокой, облезлым тростником и желтыми пучками болотной рогозы. Обмелевшая за время засухи речушка сонно журчала внизу. Кто-то обрушил промежуточные и боковые опоры моста по правой стороне, и бревна свалились вниз. Из мутного зеленого потока торчали толстые необтесанные сваи, а гладкие бревна настила наполовину ушли под воду. Тут же в реке валялись тяжелые булыжники ледорезов, а рядом плавали тонкие жерди перил. Опорные бревна слева остались стоять вместе с насадками, соединяющей сваи и ограждением. Получилось что-то вроде шведской стенки, только в горизонтальной плоскости.

За рекой лежал залитый светом пейзаж, лишенный следов присутствия человека, если не считать узкой тропинки, ведущей к пятну леса на холме. Вокруг расстилалась плоская заросшая хрупкой травой местность. Среди выгоревших до кипельной белизны метелок ковыля желтыми пятнами выделялись зверобой и пастушья сумка, белели цветы ромашки, серебрились кусты полыни. На поле лился ослепительно яркий свет, будто послеполуденное солнце стремилось выжечь все до мертвого пепла.

Саша обернулась и прислушалась к разговору босса и команданте.

— Мы оставим машины на этом берегу, переправимся через реку и дойдем до урочища. Отсюда до Гнилого ручья рукой подать, — распоряжался Токарев.

— Михаил Викторович, зачем нам всем туда идти? — Славович выглядел ужасно. То ли от жары, то ли от злости он покрылся красными пятнами. На лице обозначились все оспины и неровности. — Я отряжу четырех ребят, сам пойду пятым. А вы будете ждать здесь. Если мы обнаружим Стана, то приволочем сюда подлеца.

— Нет, Иван. Я тоже иду, — упирался Токарев.

Саша не раз замечала одну интересную мужскую черту. Как только мужчина надевает камуфляж, тут же начинает вести себя как Рэмбо. При этом чаще всего попадает в неприятности и терпит унизительное поражение, стирающее его разбухшее самомнение в пыль. Токарев явно чувствовал себя неуязвимым и радостно шагал навстречу врагам. Вот только в предстоящей битве его могли сожрать живьем. Саша решила встать на сторону старого вояки и удержать Токарева от бесславного похода.

— Я согласна с команданте, — вмешалась в разговор Лойе. — Зачем идти туда всей оравой. Хватит и пятерки профессионалов. Вот только прошу взять меня с собой. Я реально могу помочь, если Стан выкинет что-нибудь сверхъестественное.

— Ну уж нет, — запротестовал Славович. — С тобой, жучка, я в жизни на дело не пойду. Ты же обязательно что-то отчебучишь. А вам, Михаил Викторович, я настоятельно рекомендую остаться.

— Значит так, — Токарев был мрачнее тучи. — Последний раз мне давали рекомендации еще в школе. И это был мой отец. Он рекомендовал мне, в какой институт пойти учиться. И с тех пор мне никто ничего не рекомендует. Я иду в урочище. И закончим на этом нашу дискуссию.

"Да, бычок упертый попался, — думала Саша. — Если и был шанс оставить его на этом берегу Хотли, то мы с команданте его благополучно профукали. Теперь Токарев прется туда из принципа. Что же придется следить за упрямцем одним глазом. Благо такую каланчу не заметить трудно".

— А вот кому лучше остаться здесь, так это вам, девушки, — продолжил Токарев, глядя на Сашу и Геллу. — Сами понимаете, в таком виде вы по жердочкам не проскочите. — Он указал на наручники. — К тому же я не хочу подвергать вас риску. Сидите в машине и ждите.

Токарев смотрел ей в глаза и нагло ухмылялся. Сашу мужской шовинизм не напрягал до тех пор, пока не касался лично ее. Когда такое случалось, она быстро и с удовольствием ставила на место любого сексиста. Сейчас Лойе понимала, что мужчина ее попросту дразнит и на провокацию не поддалась.

— Токарев, я беру свои слова обратно. Идти надо всем вместе, — сказала ведьма с улыбкой.

— А если я скажу "нет"? — поинтересовался мужчина.

Саша не сводила с него глаз. Она подняла руку и медленно погладила шрам на щеке. Неровная рубцовая ткань неприятно выделялось над гладкой поверхностью кожи. Лойе вдруг ужасно разозлилась. Она вспомнила как посторонние люди реагировали на ее раскроенную щеку. Кто отводил взгляд, кто пялился на шрам. Но у всех читалось выражение гадливости и нездорового любопытства. И этот шрам — подарок Токарева. Он втравил ее в неприятности. А она негодяя жалеет и защищает. Пусть пойдет и сдохнет, если ему так хочется. А она просто вызовет дия и сотрет урочище с лица земли. Правда, тогда она не узнает, откуда у Стана заклятия из "Проклятой дюжины".

— Ну вас всех к черту! — крикнула Саша. Развернулась и пошла было к машине. Токарев схватил ее за плечо и привлек к себе. Чтобы смотреть ему в лицо, женщине пришлось задрать голову.

— Это была шутка. Не смешная, я знаю, — прошептал Токарев. Их лица были очень близко друг к другу. Саша уловила терпкий запах его дыхания и аромат его кожи, нагретой солнцем. — Конечно ты пойдешь с нами. Я же обещал. Думаю, нужно вас расковать. И можешь взять свой рюкзак.