Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека - [10]

Шрифт
Интервал


AUSTRALOPITHECUS BARHI

Этот австралопитек проживал в Эфиопии 2,5 миллиона лет назад. Его останки были найдены в 1997 году группой палеонтологов под руководством эфиопского ученого Берхана Асфау. У австралопитека был маленький мозг и огромные зубы, и соавтор исследования Тим Уайт предположил, что он вполне мог быть нашим предком. Однако тот факт, что он жил одновременно с первыми людьми, говорит не в пользу этой гипотезы.


AUSTRALOPITHECUS DEYIREMEDA

Australopithecus deyiremeda был найден в Эфиопии в гоп году. Возраст его останков специалисты определили в 3,4 миллиона лет. Таким образом, он был близок Люси и хронологически, и географически, но отличался особенно мощными челюстями и формой зубов. Это свидетельствует о том, что он питался немного другой пищей.


AUSTRALOPITHECUS SEDIBA

Один из самых молодых видов (останкам от 2 до 1,8 миллиона лет). Был описан Ли Бергером в 2010 году после обнаружения двух скелетов в весьма хорошем состоянии в пещере Малапа (Южная Африка). Мозг этого вида был относительно невелик, но по форме, более асимметричной, чем у других австралопитеков, напоминал мозг рода Homo. Таз у представителей этого вида стал шире, что палеонтологи обычно связывают с увеличением объема черепа. Грудная клетка имела коническую форму, сужающуюся кверху. Это позволяло более свободно двигать руками, приспособленными к лазанию по деревьям. Пятки были довольно архаичной формы, характерной для крупных обезьян, однако щиколотка имела более современный, чем у других австралопитеков, вид. Удлиненный мизинец на руке, расширенные на концах фаланги пальцев ассоциируются у ученых с большей ловкостью кистей, присущей человеку. А зубы у этого вида, наоборот, были меньше, чем у Australopithecus afarensis.

Такое сочетание архаичных и современных (так называемых производных) черт получило название «мозаики». Эволюция не затрагивает все органы одинаково, в синхронном режиме — это затрудняет определение места некоторых видов на генеалогическом древе гомининов. Палеонтологи встретились и с иными трудностями: один из скелетов принадлежал юному самцу, тело которого к моменту смерти не было полностью сформировано анатомически, поскольку большинство костей меняют форму в процессе роста и развития особи. Компьютерная симуляция роста скелета показала, что во взрослом возрасте он бы имел анатомическое строение, близкое к виду Australopithecus africanus. Поэтому некоторые исследователи предполагают, что найденные останки принадлежат потомку Australopithecus africanus, впоследствии вымершему. Другие же ученые, вслед за первооткрывателем вида, рассматривают его как вероятного предшественника Homo erectus. Это отражено в названии вида: sediba на языке местных племен означает «источник».



Впрочем, и этот вид кажется слишком молодым для нашего предка, поскольку в те времена, когда он населял африканские пещеры, род Homo вовсю обживал Африку уже в течение нескольких сотен тысяч лет. Однако самые древние ископаемые останки имеют слишком фрагментарный характер, и их принадлежность весьма спорна (см. раздел «Первые представители рода Homo»). Следует отметить, что Australopithecus sedlba мог появиться и раньше, просто пока никто не нашел соответствующих свидетельств.


KENYANTHROPUS PLATY0PS

В 1999 году ископаемый череп возрастом 3,4 миллиона лет был найден в районе Ломекви, в Кении. Своим плоским лицом в сочетании с выдающейся челюстью а ля австралопитек существо напоминало скорее самых ранних представителей первобытных людей, вид Homo rudolfensls. Мив Лики, палеоантрополог, которая первая описала этот вид, заметно отличающийся от других австралопитеков, отнесла его к отдельному роду (в переводе с латыни «человек из Кении с плоским лицом»). Однако следует отметить, что ископаемые останки были сильно деформированы давлением осадочных пород, поэтому новое название до сих пор вызывает споры.

В 1976 году совершенно новый тип ископаемых останков взволновал исследователей — впервые были найдены отпечатки следов австралопитеков! Их обнаружила Мэри Лики в районе Лаэтоли, местности в Танзании. Примерно 3,7 миллиона лет тому назад три австралопитека прошлись цепочкой друг за другом по вулканическому пеплу, который потом затвердел. Их прогулка стала важным доказательством прямохождения этих представителей гомининов!



И среди множества столь разных видов австралопитеков какой-то один эволюционировал и дал начало племени первых людей. Другой вид, а может быть, и тот же самый, породил группу парантропов. Остальные же продолжили жить жизнью австралопитеков и постепенно угасли, не оставив потомства.

Парантропы

Во второй половине XX века были обнаружены останки весьма похожих на австралопитеков существ с массивным черепом. Сначала их даже назвали «мощными австралопитеками» по контрасту с остальными, которых именовали «грацильными австралопитеками». Впоследствии «мощные австралопитеки» были выделены в отдельную группу под названием Paranthropus, и с этим согласились большинство ученых.

Для парантропов характерна крупная голова с массивными тяжелыми челюстями. Их моляры, то есть коренные зубы, были приспособлены к пережевыванию твердой, волокнистой пищи. Химический анализ состава зубов одного из видов показал, что они питались в основном травянистыми растениями, гораздо более грубыми, чем молодая листва или фрукты. Эти растения были богаты кремнием, что оставляло на зубах характерные следы. Самцы парантропов были гораздо крупнее самок, и на черепе у них вырастали костные гребни, похожие на те, что можно наблюдать у современных самцов горилл. Эти гребни служили местом крепления мощных жевательных мышц. Увы, находки черепов парантропов достаточно многочисленны, а вот остальных частей скелета весьма редки.


Еще от автора Жан-Батист де Панафье
Дарвин на отдыхе

Почему и как теория эволюции Чарльза Дарвина перевернула наше мировоззрение? Труд Дарвина о происхождении видов, опубликованный в 1859 году, вызвал страстные споры во всем обществе. И сегодня теория эволюции продолжает будоражить умы в том числе и потому, что она разрушает идею щедрой и предусмотрительной природы и ставит под сомнение место человека в ней. Расположитесь поудобнее, а Жан-Батист де Панафье расскажет вам о том, как Чарльз Дарвин произвел революцию в нашем мышлении.


Рекомендуем почитать
Алексей Васильевич Шубников (1887—1970)

Книга посвящена жизни и творчеству выдающегося советского кристаллографа, основоположника и руководителя новейших направлений в отечественной науке о кристаллах, основателя и первого директора единственного в мире Института кристаллографии при Академии наук СССР академика Алексея Васильевича Шубникова (1887—1970). Классические труды ученого по симметрии, кристаллофизике, кристаллогенезису приобрели всемирную известность и открыли новые горизонты в науке. А. В. Шубников является основателем технической кристаллографии.


Квантовая модель атома. Нильс Бор. Квантовый загранпаспорт

Нильс Бор — одна из ключевых фигур квантовой революции, охватившей науку в XX веке. Его модель атома предполагала трансформацию пределов знания, она вытеснила механистическую модель классической физики. Этот выдающийся сторонник новой теории защищал ее самые глубокие физические и философские следствия от скептиков вроде Альберта Эйнштейна. Он превратил родной Копенгаген в мировой центр теоретической физики, хотя с приходом к власти нацистов был вынужден покинуть Данию и обосноваться в США. В конце войны Бор активно выступал за разоружение, за интернационализацию науки и мирное использование ядерной энергии.


Магнетизм высокого напряжения. Максвелл. Электромагнитный синтез

Джеймс Клерк Максвелл был одним из самых блестящих умов XIX века. Его работы легли в основу двух революционных концепций следующего столетия — теории относительности и квантовой теории. Максвелл объединил электричество и магнетизм в коротком ряду элегантных уравнений, представляющих собой настоящую вершину физики всех времен на уровне достижений Галилея, Ньютона и Эйнштейна. Несмотря на всю революционность его идей, Максвелл, будучи очень религиозным человеком, всегда считал, что научное знание должно иметь некие пределы — пределы, которые, как ни парадоксально, он превзошел как никто другой.


Знание-сила, 2006 № 12 (954)

Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал.


Занимательное дождеведение: дождь в истории, науке и искусстве

«Занимательное дождеведение» – первая книга об истории дождя.Вы узнаете, как большая буря и намерение вступить в брак привели к величайшей охоте на ведьм в мировой истории, в чем тайна рыбных и разноцветных дождей, как люди пытались подчинить себе дождь танцами и перемещением облаков, как дождь вдохновил Вуди Аллена, Рэя Брэдбери и Курта Кобейна, а Даниеля Дефо сделал первым в истории журналистом-синоптиком.Сплетая воедино научные и исторические факты, журналист-эколог Синтия Барнетт раскрывает удивительную связь между дождем, искусством, человеческой историей и нашим будущим.


Охотники за нейтрино. Захватывающая погоня за призрачной элементарной частицей

Эта книга – захватывающий триллер, где действующие лица – охотники-ученые и ускользающие нейтрино. Крошечные частички, которые мы называем нейтрино, дают ответ на глобальные вопросы: почему так сложно обнаружить антиматерию, как взрываются звезды, превращаясь в сверхновые, что происходило во Вселенной в первые секунды ее жизни и даже что происходит в недрах нашей планеты? Книга известного астрофизика Рэя Джаявардхана посвящена не только истории исследований нейтрино. Она увлекательно рассказывает о людях, которые раздвигают горизонты человеческих знаний.