Сантьяго - [64]

— Почему?

— Потому что я его об этом попросил.

— Неужели все делают то, о чем вы просите?

— Практически да.

— А те, кто не делает?

— Вскорости они сожалеют об этом. — Ангел вновь затянулся. — Думаю, вам пора рассказать мне о Каине.

— Прямо сейчас?

— Как только вы протрезвеете. — Он знаком подозвал бармена.

Тот подскочил к столику, почтительно поклонился.

— Дама желает чашечку черного кофе.

— А вы, сэр?

— Я бы выпил белого вина. Только не сладкого. Что-нибудь с Альфарда.

— Сию секунду, сэр. — Бармен ретировался. Вернулся, поставил перед Верой большую чашку кофе, перед Ангелом — полный бокал.

Ангел пригубил вино:

— Оно не с Альфарда.

— Нет, сэр, — нервно ответил бармен. — С Альфарда у нас ничего нет. Вино с Валькирии, там прекрасные виноградники. Очень хорошее вино.

Бармен, затаив дыхание, наблюдал, как Ангел вновь поднес бокал ко рту, после непродолжительно раздумья одобрительно кивнул. По сигналу бармена его помощник тут же принес бутылку.

— Сколько я вам должен? — спросил Ангел.

— Заведение угощает, сэр.

— Ты уверен?

— Да, сэр. Мы всегда рады вас обслужить.

— Благодарю. — Ангел кивком отпустил их, и они вернулись за стойку.

— Несправедливо это, — подала голос Вера.

— Что?

— Я пью кофе, а вы — вино.

— А у вас складывается ощущение, что в нашей жизни царит справедливость?

— Я могла бы пить виски и играть в карты, — насупилась Вера, коротко глянув на репортеров и старателя, все еще сидящих за одним столом.

— Они не жаждут вашей компании.

— С чего вы так решили?

— Потому что вы сидите со мной. Не пройдет и пяти минут, как они покинут таверну, не дожидаясь, пока вы к ним присоединитесь.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Такое случается постоянно?

— Да.

— Вам, должно быть, очень одиноко.

— Одиночество компенсируется другими плюсами, — сухо ответил Ангел. — Полагаю, Себастьян Каин вам об этом говорил.

— Я не уверена, что он согласился бы с вами.

— Тогда почему он стал охотником за головами? — с неподдельным интересом спросил Ангел.

— Он хочет сделать что-то важное. Значительное. Оставить после себя след.

— Да спасет нас Господь от моралистов с добрыми намерениями. — Ангел отпил вина, вновь разжег потухшую сигару.

— Как я понимаю, если их станет много, вы останетесь без работы.

— Пока мне это не грозит, — усмехнулся Ангел. — Но вернемся к Каину. Денежные потоки проследить проще, чем контрабандные каналы. Почему он выбрал второй путь?

— Потому что именно на нем получил обнадеживающую информацию.

— Добыть информацию — не проблема.

— Может, в этом вы поднаторели больше, чем он.

— Вас послушать, так он не представляет никакой угрозы. Я-то пришел к прямо противоположному выводу, учитывая, как далеко он продвинулся.

— Охотники за головами не похожи друг на друга. — Вера залезла в сумку, вытащила сигарету. — К примеру, мне трудно представить себе, как Каин кого-то убивает. Или как вы отпускаете кого-то живым.

— Вы принимаете меня за кого-то другого. Я убиваю только преступников.

— А как насчет Жиля Сан-Пити?

— И дураков, — добавил Ангел.

— Я много о нем слышала, хорошего и плохого, но вроде бы дураком его не называли.

— Только потому, что многие его боялись.

— Почему вы его убили?

— Он предложил мне союз. Я отказался. Он стал мне угрожать.

— Вы убили его, потому что он вам угрожал?

— Вы полагаете, что мне как джентльмену следовало подождать, пока он врежет мне по голове своим стальным кулаком? — спросил Ангел.

— Откуда вы знали, что он не блефовал?

— Я не знал. Но когда человек что-то говорит, он должен оценивать последствия. Жиль Сан-Пити пригрозил меня убить. Я не стал ждать, пока он от слов перейдет к делу.

— Как же вы его убили?

— Со знанием дела. А теперь суньте руку в сумочку и выключите диктофон. Мы говорим о Каине, а не записываем мое интервью.

— Не вините девушку за то, что она любит свою работу. — Вера подчинилась.

Ангел наполнил опустевший бокал. Тем временем четверка картежников покинула таверну.

— Как отреагировал Каин, узнав, что ему придется противостоять Альтаир-с-Альтаира?

— Он не испугался, если вы про это.

— Я про другое. Каин достаточно долго охотится за головами, чтобы научиться держать страх под контролем.

— Восторга он тоже не испытывал. Я бы сказала, воспринял сие как насущную необходимость.

— Жаль.

— Почему? Убийства вызывают у вас восторг?

— В большинстве случаев убийство — обычная работа, выполнить которую надобно быстро и эффективно. Но убить Альтаир-с-Альтаира… — Лицо Ангела оживилось. — В любой области конкуренция на самом высоком уровне сродни искусству. А шедевры вызывают у меня чувство восторга.

— Поэтому, значит, вы идете по следу Сантьяго? — спросила Вера. — Потому что более сильного противника вам не найти?

Ангел покачал головой:

— Я охочусь за Сантьяго, чтобы получить вознаграждение, назначенное за его голову. А все прочее не более чем премия.

— Перестаньте. — В голосе Веры слышался скепсис. — Я знакома с вашим послужным списком. Не могу поверить, что вам все еще нужны деньги.

— Мне совершенно безразлично, во что вы можете поверить, а во что — нет, — ответствовал Ангел.

— Но вы же заработали десятки миллионов кредиток! — воскликнула Вера.

— Я не только зарабатываю, но и трачу.