Самый умный - [7]

— Дэкс, помоги. Какой-то изверг облил ее смолой. Хорошо хоть на морду не попало. Нужно отвезти собаку в клинику.

Он неохотно спустился и присел возле собаки на корточки. Пропищали часы на его руке. Дэкс принялся нажимать на кнопки, что-то перенастраивая. И как будто в лице переменился. Безжалостно ткнул палкой в собаку, задел спекшуюся корку и отодрал кусок. Животное заскулило и бессильно засучило лапами.

— Кожаный салон только пачкать. Рациональней было бы ее добить, — Дэкс замахнулся палкой.

Собака повернула голову в сторону Люси. Смотрела в глаза. Молила.

— Нет! — Люси решительно встала у него на пути. — Не хочешь — езжай один. Я сама ее отнесу. Если понадобится, там ее усыпят одним уколом. Гуманно и безболезненно.

Люси сняла с себя пиджак, чтобы завернуть в него собаку.

— Эй, только одежду на нее переводить не смей! — ухватил ее за запястье Дэкс.

— Хорошо, — Люси вырвалась и пошла наверх.

Дэкс направился следом.

— Вот и умница. Это самое верное решение, — приговаривал он.

Люси бросила пиджак в машину, следом отправились успевшие натереть ноги до кровавых мозолей туфли.

— Что ты делаешь? — возопил Дэкс, когда Люси потянул подол платья вверх, чтобы снять его через голову.

— Переодеваюсь, чтобы не испачкать твою драгоценную одежду, — ответила она и, пока он пялился на ее спортивное нижнее белье, натянула джинсы и накинула на плечи рубашку. Сникеры. Жилетка под мышкой. Гуд!

— Ты ведешь себя нелогично, как слабоумная, — без интонации констатировал Дэкс.

— Рада, что ты это понял. Так найди же себе кого-нибудь такого же гениального, как ты сам. А слабоумная я займусь собакой, — Люси решительно сбежала обратно.

Как же хорошо и удобно в родных сникерах. Люси обернула собаку в жилетку, стараясь не задеть обожженные места. Животное обмякло, не в силах сопротивляться и даже скулить. Люси подняла его на руки и потащила вверх к дороге. Дэкса там уже не было. Уехал. Плевать на него. Люси зашагала вдоль обочины к городу, обливаясь потом и задыхаясь. Тощая псина оказалась на удивление тяжелой. Фунтов пятнадцать, не меньше. Но если уж за что-то взялась, надо идти до конца или сдохнуть. Люси представляла себя на месте Анатолия Букреева, героического альпиниста, который тащит на себе с вершины Эвереста троих страдающих от гипотермии и недостатка кислорода туристов, а вокруг бушует буран. Люси докажет всем, что она такая же сильная. Выкарабкается. Одна. Без посторонней помощи. Спасет!

Мимо промчалась машина, едва не сбив воздушным потоком. Вторая обдала дорожной пылью. Третья тоже не остановилась. Затормозил только ржавый пикап. Оттуда выглянул похожий на маньяка вида забулдыга и принялся похабно лыбиться. Не глядя на него, Люси прибавила ходу из последних сил. Вот-вот сама от изнеможения рухнет. И никакого маньяка не надо. Газуя по встречной полосе, пикап обогнал черный крайслер. Промчался мимо и вдруг затормозил. Съехал на обочину. С трудом верилось своему счастью.

Пассажирская дверь открылась. Из салона донесся знакомый голос:

— Что стряслось? Чего одна бродишь? И что за собака?

Люси забралась в салон до того, как ее успели выгнать.

— Поругалась с Дэксом. Можешь отвезти меня в клинику для животных на восьмой улице?

Кейти выгнула бровь из-под тонких стильных очков, уголки рта поползли книзу:

— Ых! Раз ты уже все равно испачкала мне сиденье. Только держи псину подальше. У меня аллергия на шерсть.

Она несколько раз чихнула. Люси отодвинулась, насколько могла.

— Так почему ты теперь с животными возишься? Этим же, помнится, только Дэкс страдал.

— Больше не страдает, как видишь. Ты его излечила… Как вернуть его обратно?! — Люси сама не ожидала, что так накинется на подругу.

— Для начала, я не знаю, что с ним произошло. Моя процедура должна была только увеличить его интеллект, я не понимаю, почему изменения затронули его характер и жизненные ориентиры. Похоже, как раз интеллекта ему не хватало, чтобы понять их ложность. А с открывшимися возможностями он решил ухватить удачу за хвост и взять от жизни все. Вообще-то, это правильная стратегия. Ты уверена, что он хочет меняться обратно? Насколько ему приятно будет снова стать тупым неудачником, побывав на гребне успеха?

Люси пожала плечами. Наверное, Кейти права. У нее нет права решать за Дэкса, каким ему быть. Похоже, им все-таки придется расстаться и идти дальше разными дорогами. Не потому что он не сможет ее обеспечить, а потому что ей теперь не хочется видеть его.

— В любом случае его надо привести ко мне в лабораторию, чтобы я смогла его осмотреть, — продолжила Кейти, так как Люси молчала.

Включила радио, чтобы заглушить гнетущую тишину. Пронзительно запела Майли Сайрус о разрушенной любви. Люси не сдержалась и громко всхлипнула. Кейти тут же переключила станцию.

«В ближайшие дни ожидается умеренная сейсмическая активность. В некоторых местах подземные толчки достигнут пяти баллов по шкале Меркалли».

Кейти громко сглотнула:

— Терпеть не могу землетрясения. Нужно срочно ехать домой и паковать оборудование — сильные колебания могут ему повредить. А тут еще с твоей собакой возиться!

Ну восьмая-то улица как раз была по пути.