Самый сладкий поцелуй - [9]

– А вот я ни на секунду не подумала, что ты можешь быть богачом, – словно не слыша его, продолжила Памелла.

Джастин посерьезнел.

– И почему же? У меня плавки были хуже, чем у Люка?

Памелла презрительно фыркнула.

– Я в плавках не разбираюсь. У тебя глаза бедняка, который всеми силами хочет вырваться из нищеты.

– Тогда в этом мы похожи, – парировал Джастин.

Она зло посмотрела на него. Кажется, у этого парня не возникло насчет нее ни малейших иллюзий. Он никогда не смотрел на мир сквозь розовые очки, так что обмануть Джастина трудно. Памелла хотела встать и уйти, решив, что нет смысла в дальнейшем разговоре, но увидела красивую блондинку, идущую к беседке.

– У тебя гости, Джастин? Почему я об этом не знаю? – спросила молодая женщина.

Джастин обернулся, и Памелла с отвращением заметила, как его губы растянулись в глупой улыбке влюбленного человека.

– Извини, Молли, у меня не было времени сказать тебе о гостье.

Блондинка вошла в беседку и с откровенным любопытством уставилась на Памеллу. Та ответила прямым взглядом.

– Вы подружка Джастина?

– О нет! – воскликнула Памелла и тут же получила весьма ощутимый пинок в ногу. Она запнулась и поморщилась от боли.

– Что такое? – участливо спросила Молли.

– Извините, желудок прихватило, – пробормотала Памелла, еще не понимая, в какую игру хочет втянуть ее этот несчастный влюбленный.

– Это действительно моя подруга, – сказал он быстро, взглядом извиняясь перед Памеллой. – Почти сестра.

– Вы давно знакомы? – удивилась Молли и вдруг воскликнула: – А ведь я видела вас! Буквально на днях!

– Если быть точной – вчера.

– Нет, не вчера! На прошлой неделе вы с моим братом ужинали в итальянском ресторанчике, верно?

Памелла неохотно кивнула. Да, было дело… Она затащила туда Люка, хотя он всем своим видом показывал, как ему не хочется никуда идти.

– Так вы к Люку? – продолжила допрос Молли. – Но ведь он в офисе.

– Памелла приехала ко мне, – повторил Джастин. – Я же говорил, мы старые приятели.

– А где вы живете? – тут же спросила Молли, присаживаясь на скамеечку.

Памелла нерешительно назвала адрес и с удовлетворением заметила, что у Молли округлились глаза. Нет, все-таки не стоит продавать особняк.

– Так вы дочь старика Слоана? – произнесла она и сочувственно потрепала Памеллу по руке. – Примите мои соболезнования.

– Ничего, я почти не знала своего отца.

– А ваша мать приехала с вами?

– Мама тоже умерла, – ответила Памелла.

Молли совсем смутилась, боясь продолжать расспросы. Одно она, правда, поняла: раз Памелла дочь Слоана и живет в его доме, то деньги у нее водятся. Молли слышала что-то краем уха об истории той семьи. Кажется, Стивен Слоан женился на какой-то женщине, которая жила в другом городе, но та рассталась с ним из-за его пьянства. Или не женился? Ну что-то в этом роде…

В любом случае Памелла принадлежит к старейшей и некогда уважаемой семье Филадельфии, так что Молли решила, что будет только рада такому знакомству.

– А где же вы познакомились с Джастином? – спросила она, переводя разговор в более спокойное русло.

– Ах, на какой-то вечеринке! – сказала Памелла. – Это было сто лет назад.

– Понятно. – Молли доброжелательно улыбнулась. – Ну, мне пора. Меня ждет стилист. Буду рада видеть вас, Памелла. Заезжайте к нам. Я думаю, мы подружимся.

Джастин проводил блондинку задумчивым взглядом и обратил внимание на Памеллу только тогда, когда она начала раздраженно барабанить пальцами по столешнице.

– Ну и что все это значило? К чему было врать, что мы давно знакомы?

– Я и не знал, что ты сирота, – произнес Джастин. – Если, конечно, это правда.

– Чистая правда, – злобно ответила Памелла.

– И что живешь ты в престижном районе, в огромном особняке – тоже не ложь?

Памелла покачала головой и потянулась за булочкой.

– Но тогда… – В глазах Джастина отразилась растерянность. – Тогда я не понимаю, зачем тебе Люк.

Памелле неожиданно надоело притворяться.

– Да потому что через неделю мне нечего будет есть! Я вынуждена содержать этот замечательный огромный дом, хотя у меня совсем нет на это средств.

– Разве твой отец не оставил тебе ничего, кроме особняка?

Памелла удивленно взглянула на Джастина и только сейчас сообразила, что даже Люк не мог рассказать ему правду о ней. Никто не знал, что она настолько бедна.

– Мой папаша-алкоголик пропил все, кроме этого семейного особняка. Вообще-то я удивляюсь, что и дом не заложен.

– Люк в курсе? – лаконично спросил Джастин.

Памелла одарила его насмешливым взглядом.

– Скажем так: он не знает, что мои дела настолько плохи. Если хочешь рассказать ему об этом, валяй! Мне крыть все равно нечем.

Памелла отвернулась от него. И почему на ее пути возник этот Джастин? Без сомнения, он наябедничает Люку, который и без того не хочет с ней встречаться, считая, что его будущая жена должна быть из более престижной семьи, в которой нет хронических алкоголиков.

– Памелла, я ничего не собираюсь рассказывать Люку, – мягко произнес Джастин. – Мне незачем это делать. Тем более что мы можем быть полезными друг другу.

Она с подозрением взглянула на него.

– В чем подвох?

– Да ни в чем. Мне плевать на твои мотивы. Женщина ты вроде неплохая. Может, Люку такая и нужна. В любом случае, пусть он сам с тобой разбирается. Однако мне нужна твоя помощь. Так же, как и тебе моя. Так что предлагаю сотрудничество.