Самый обыкновенный гаремник - [30]

Земля, черная, словно выжженная напалмом, неприятно хрустела от наших шагов, а вверх взлетали небольшие облачка то ли пыли, то ли пепла. Вкупе с опутанным паутиной лесом, гробовой тишиной и тяжелым небом, затянутым желтоватыми облаками, это неслабо так давило на психику. Причем, не только мне — как бы ни дулась Хару за «старую деву», но чем ближе мы подходили к деревьям, тем ближе она поджималась ко мне.

В итоге, под кроны опутанных серебристыми нитями черных древесных остовов, мы вошли практически бок о бок, чуть ли не держась за руки.

Метров через сто в лесу резко потемнело — льющийся из желтых облаков свет просто не пробивался через толстый слой шелковых нитей.

Немного поигравшись с настройками глаз, я перешел с привычного диапазона в инфракрасный и еще бог весть какой: фильтров оказалось много, а восприимчивость оптических сенсоров — весьма и весьма широкой.

Вместе с немного скакнувшим энергопотреблением изменилось и восприятие окружающей действительности. Теперь лес представал не просто голыми стволами и черной землей, а абсолютно мертвым местом. Ни единого движения. Ни шороха. Ни теплового следа. Лишь скрип тонкого слоя пепла под нашими шагами, негромкое дыхание двух напряженных живых в этом царстве смерти, да немного разгоняющее тьму свечение хвостиков и клинков Хару.

- Может, вернемся? - вырвал меня из подобия транса тихий голос девушки, которая нервно озиралась вокруг.

- А смысл? - пожал я плечами. - Что-то мне подсказывает, что на других островах будет не легче. А тут хотя бы явной угрозы нет. Пока, во всяком случае…

И тут сверху раздался шорох.

Накаркал.

Головы мы задрали почти одновременно. Почти, потому что лерадэ все же была быстрее.

Вот только ничего там не обнаружилось. Прогнав за секунду с десяток оптических фильтров, единственное, что я засек — это слабое затухающее колебание пары нитей паутины.

- Чисто - облегченно выдохнула Хару.

Я же наоборот, начал накачку кристаллов-излучателей.

- Сама по себе паутина не раскачивается, - прошептал я, напряженно вертя головой и готовясь в случае чего выпустить из левой руки заряд фотонного деструктора, а из правой — клинок.

Вот только ничего так и не произошло. За минуту напряженного ожидания давящая тишина больше не была прервана ничем.

В какой-то момент мне просто надоело ждать, и я легонько толкнул лерадэ в плечо.

- Идем…

И сам, в качестве примера, сделал первый шаг вперед.

И тут же замер.

По спине пробежал холодок, а тело просто парализовало от ужаса.

Все вокруг было так же тихо. Так же пустынно. Так же мертво.

Ни единый орган или сенсор не фиксировал абсолютно ничего.

Вот только я откуда-то знал, что прямо над нами, среди толстого слоя паутины, притаилось… нечто.

И через секунду оно прыгнет вниз…

Глава 26. Новые знакомства.

«Комрадэ! Активировано ускорение!»

Тело сработало само. Голый автоматизм и всплывшие откуда-то из глубины подкорки первобытные инстинкты.

Левую руку поднимаю вверх, раскрытой ладонью в сторону начавших рваться и пропускать что-то через себя шелковых нитей паутины. Уже в движении кисть с короткой вспышкой боли раскрывается цветком, выворачивая пальцы под неестественными углами. Зубы ноют от короткого визга системы энергонакачки. Перед ладонью в воздухе вспухает яркий желтый шарик заряда фотонного деструктора.

А тварь уже прыгнула. И поменять траекторию у нее точно не получится.

Отвратительная, искореженная помесь паука и скорпиона, с торчащим из брюшка загнутым вниз хвостом, острыми клешнями и лапками-кольями. Заряд деструктора пришелся точно в сочащиеся ядом хелицеры, снеся твари половину головогруди. Конвульсивно дернувшийся хвост я успел принять на желтый энергоклинок, спалив его до середины. Но вот пара лапок глубоко вошла в правое плечо, а еще одна — распорола левый бок.

Боли не было. Я ее просто отключил. Только осознание того, что и где в моем теле повредилось. Не так уж и много. Можно сказать, легко отделался.

Отключив деструктор и ускорение, жрущие просто прорву энергии, вырвал из тела лапки упавшего рядом паука и бросил взгляд на Хару. Девушка стояла перед подпаленным трупом точно такого же арахнида и подозрительно озиралась. Повреждений на ней я не заметил, хотя футболка на боку оказалась распорота ударом паучьей лапки, но черная броня лерадэ оказалась куда крепче моей кожи.

- Монстры внешнего круга, - заметив мой взгляд, Хару пнула дымящуюся тушу паука. - Слабые, только первый уровень. Насколько я знаю, ближе к центру будут попадаться твари похуже, вплоть до пятого уровня. А если совсем не повезет, то можем напороться и на кого-нибудь еще выше.

- Клипсы? - уточнил я, глянув на тушу твари, которая и не думала испаряться, как те, что попадались мне до этого.

- На изнанке монстры не исчезают, - покачала головой Хару. - И клипсы из них не получить. Но если выберемся, то при переходе врата выдадут награду, эквивалентную совершенным тут делам, - и, предвидя мой следующий вопрос, тут же подняла руки. - Как это все работает, не спрашивай! Сама не знаю. Вроде бы старшие мисты в курсе, но попробуй добиться ответов от той же мисс Тентакли!

- Ясно, - вздохнул я, ощущая, как кровь перестает течь, а раны понемногу начинают затягиваться. - Ладно, двинули.