Самый неправдоподобный роман - [71]

— Но мне все равно придется решать эту проблему и встречаться с ней. Ты понимаешь, о чем я? — Спросил Дэн.

— Понимаю. Все дело в том, что я знаю Клер и знаю тебя. Я верю только тебе.

— Ты когда-нибудь перестанешь меня удивлять? — Поинтересовался Дэн, словно действительно хотел получить ответ на этот вопрос.

— Я всегда буду тебя удивлять, а ты за это всегда будешь любить меня, — сказала Джессика таким тоном, будто заключала с ним сделку.

— Я буду любить тебя несмотря ни на что! — Пылко произнес Дэн, рывком переворачивая ее на спину и впиваясь жарким поцелуем в ее губы.

Была половина девятого вечера, когда черный "Ситроен" Дэна въехал во двор особняка на Грин-стрит. Остановив машину недалеко от парадной лестницы, Дэн помог Джессике выйти из нее, и они вместе стали подниматься по ступеням крыльца. Стояла теплая калифорнийская осень, легкий ветерок шелестел листвой деревьев в саду, донося до них аромат осенних цветов. Рука об руку они шли на ужин по приглашению Джефферсона Уайтхорна. На Джессике было легкое летнее платье из летящего воздушного нежно-зеленого шифона, а Дэн надел одну из своих любимых голубых рубашек и светлые брюки. Ничего официального — все просто и по-домашнему. Они будто собирались репетировать один из множества семейных ужинов, которые в будущем проведут в этом гостеприимном доме.

Перед дверью Дэн вдруг остановился и повернулся к женщине.

— Джес, — начал он, сжимая ее руку в своей руке, — ты действительно хочешь этого?

— Ты имеешь в виду ужин с твоим отцом или что-то другое? — В свою очередь спросила она, глядя в его глаза.

Дэн заметил, что, несмотря на жару, ее оголенные плечи покрылись мурашками, и понял, что она волнуется.

— И ужин с отцом, и то, что за ним последует, — напрямик ответил Дэн.

Ни на минуту не задумавшись, она ответила:

— Я сама выбрала этот путь — рядом с тобой на всю жизнь.

Его смуглое лицо озарила ослепительная улыбка, и он позвонил в дверь. У Дэна был свой ключ, но в этот раз он хотел, чтобы все было торжественно и официально, ведь он собирался представить Джессику отцу как свою невесту. Им открыл Питер Митчелл — старый дворецкий, который работал в доме Джеффа с тех пор как Дэну исполнилось четырнадцать лет.

— Добрый вечер, мистер Дэн! Здравствуйте, мисс Бичем! — Приветствовал он их с легким поклоном.

— Пожалуйста, зовите меня Джессика. "Мисс Бичем" — звучит слишком официально, — попросила его Джес.

— Это будет большой честью для меня, мэм. Добро пожаловать!

— Отец в столовой, Питер? — Спросил у него Дэн просто, чтобы уточнить то, что знал заранее.

— Да, сэр. Он уже ждет вас…

— Скажите ему, что мы сейчас будем.

— Конечно, сэр, — ответил дворецкий и бесшумно удалился.

— Ну что, пошли? — Спросил Дэн, с восхищением глядя на нее.

Она всегда его восхищала.

— Дэн, подожди! — Остановила она его так решительно, что он оторопел.

Вдруг Джес передумала?..

— Да?

— Ты говорил, что если я соглашусь стать твоей женой, ты оставишь профессию летчика и будешь работать в "Уайтхорн Интерпрайзис".

— Да.

— Ты не изменил своего решения?

Дэн понял, что она имеет в виду, и у него на мгновение перехватило дыхание.

— Джесси, ты выйдешь за меня замуж? — Спросил он ее, прежде чем она успела дать ответ.

— Ну, если ты — моя судьба, то мне никуда от тебя не деться. К тому же я сама этого хочу. Я согласна выйти за тебя замуж.

Дэн подлетел к ней и так сильно сжал ее в объятиях, что она сама едва не задохнулась от счастья. Как будто эта простая фраза разом решила все их проблемы. Наверное, это действительно было так. У них выросли крылья от сильной любви, которую они испытывали друг к другу. Казалось, что впереди долгая и счастливая жизнь в этом старом особняке, который радушно принял их под свой кров. Они сжимали друг друга в объятиях, точно боялись, что внезапно произойдет что-то, что разлучит их. Но вокруг был мир и покой, и даже Джефф, стоя в дверях столовой счастливо улыбался, глядя на эту красивую и влюбленную пару.

Джессика первая увидела его.

— Дэн… — Она отстранилась от него.

— Что? — Он сразу ощутил, как ему недостает ее близости.

— Твой отец нас заждался.

Уайтхорн — младший обернулся и увидел отца.

— Привет, пап.

— Здравствуй, Дэн. Добрый вечер, Джессика. Я очень рад видеть вас в своем доме.

— Спасибо, мистер Уайтхорн.

— Я думаю, что пора к столу, — сказал Джефф.

— Подожди, пап, — произнес Дэн. — У меня для тебя новости.

— Расскажешь за ужином, — проговорил его отец.

— Он прав, Дэн, — вставила Джес. — Мы и так опоздали. Пойдем, — потянула она его за руку.

…Когда Питер подал ужин и разлил вино, Джефф спросил:

— Ну, так что у тебя за новость? Судя по вашим лицам там, в гостиной, нам есть, что отметить…

Дэн и Джессика переглянулись и смущенно улыбнулись, будто школьники, которых застигли врасплох на первом свидании. Затем Дэн сказал:

— Да, отец. У меня для тебя есть хорошие новости. Во-первых, Джессика согласилась стать моей женой, — проговорил Дэн, чувствуя, как у него при одной мысли о предстоящей женитьбе перехватывало дыхание. — Во-вторых, я возвращаюсь в наш дом, как только мы поженимся. И, в-третьих, я увольняюсь из "Пан-Американ" и буду работать в нашей компании.