Самый неправдоподобный роман - [68]

— И когда ты перестанешь везде и во всем видеть злой умысел? — В свою очередь спросил Стефенс. — Между прочим, моя любовница, как ты выразился, помогла мне — выкупила мои акции и оплатила мой долг — причем сделала это совершенно безвозмездно. Заметь, она — единственная помогла мне, и я никогда этого не забуду.

— Да брось ты, Дерек! — Яростно выкрикнул Дэн, ударив кулаком по столу, от чего Дерек невольно вздрогнул. — Хватит из меня дурака делать! Клер никогда ничего не делает даром! Неужели ты до сих пор этого не понял?!

— А тебя, что, до сих пор волнует, что и как делает Клер? — Саркастически вопросил Дерек, нагло усмехаясь. — Ай, ай, ай!.. Нехорошо, Дэн! Одну женщину увел у друга и продолжаешь цепляться за другую? Не многовато ли тебе сразу две?! Боюсь, не управишься с ними… — Он покачал головой, прищелкивая языком, как будто всерьез верил в то, что говорил.

Но не успел он перевести дыхание после своей тирады, как Дэн перегнулся через стол, схватил брата за рубаху и, притянув его к себе так, что рубашка угрожающе затрещала по швам, сквозь зубы процедил:

— Заткнись, Дерек, если не хочешь получить в морду! Ты давно напрашиваешься, но все тебя жалеют!

— А ты не жалей! — Прикрикнул на него Стефенс. — Покажи, такой ли ты супермен, какого из себя строишь!

Дэн ничего не ответил брату. Просто со всей силы врезал ему по челюсти так, что у него искры из глаз посыпались, и Дерек, не удержавшись на ногах, повалился на пол, зацепив при этом стул, на котором сидел.

Дверь, ведущая в конференц-зал, распахнулась, и в кабинет ворвался Джефф.

— Что здесь происходит?! — Закричал он, но в голосе его больше угадывалось волнения, чем гнева.

— Да не переживайте вы так, Джефф! — ухмыльнулся Дерек, поднимаясь с пола и усаживаясь на стул. — Вам это вредно. С вашим сыном все в порядке. Никто его не обидел. Он всего лишь преподал мне урок семейного бизнеса, — добавил мужчина, потирая гудевшую челюсть.

Как оказалось, у Дэна была тяжелая рука, и Дерек невольно покосился на брата, будто опасаясь повторения урока.

— Дэн, я же просил тебя обходиться без рукоприкладства! — Обратился Джефф к сыну.

— Он вывел меня из себя! — Выпалил Дэн, возвращаясь в покинутое кресло своего отца.

— Если ты будешь драться со всеми, кто выводит тебя из себя, тебе, пожалуй, надо будет сменить штурвал самолета на боксерскую перчатку, — саркастически заметил Стефенс.

— Я думаю, хватит с вас на сегодня разговоров, — поспешно вмешался Уайтхорн — старший, перехватив горящий злобой взгляд сына. — Ты свободен, Дерек. Можешь идти.

— Как скажете, дядя! — Проговорил Дерек, подражая тону послушной служанки.

— Да, кстати, — обратился к нему Джефферсон, когда тот был уже у двери, — ты можешь больше не приходить на совещание директоров компании. Твое место займет твоя сестра Лаура. Я думаю, она будет более благоразумно относиться к работе.

Дерек пожал плечами, криво улыбнулся и проговорил:

— Откровенно говоря, дядя, мне на это глубоко наплевать!..

И вышел из кабинета.

… - Почему вы подрались? — Спросил Джефферсон, когда они остались одни.

Он снова занял свое кресло президента "Уайтхорн Интерпрайзис", а Дэн встал и подошел к окну, сунув руки в карманы брюк.

— Дерек начал делать непозволительные замечания по поводу моих отношений с Клер и Джессикой, — проговорил он, глядя на раскинувшийся под ним город. Постепенно к нему возвращалось его спокойствие. — Я не мог допустить, чтобы он говорил какие бы то ни было гадости о женщинах, с которыми у меня когда-либо были какие бы то ни было отношения. И не важно, что я сам думаю об этих женщинах. Мои с ними отношения касаются только меня и их.

— Вообще-то я оставил вас наедине, чтобы ты поговорил с Дереком об акциях. Ты сам попросил меня об этом, — нетерпеливо напомнил он сыну, видя, что тот обернулся и смотрит на него.

— А мы и говорили об акциях. Оказалось, что акции Дерека уже выкуплены и проигрыш оплачен. Из-за этого-то собственно все и началось.

— Кем? — На одном дыхании спросил Уайтхорн — старший.

— Ты не поверишь — Клер Хьюстон.

— Что?

— Да-да. Она самая. Моя бывшая девушка, папа. Неплохой план мести, правда? — Спросил он, и в голосе его прозвучал плохо скрытый сарказм.

— Дэн, не выдумывай! Ну, какая тут может быть месть? И за что?

— Да неужели ты не понимаешь, отец?! Клер таким образом мстит мне за то, что я ушел от нее к Джессике! Они же были лучшими подругами. Клер строила на мой счет далеко идущие планы, но я не оправдал ее надежд, и она вцепилась мне в горло, как разъяренная пантера! Она даже с Дереком начала встречаться только для того, чтобы держать меня в поле зрения. Я уверен на сто процентов, что этот проигрыш был спланирован заранее!

— Успокойся, Дэн, не горячись так! — Приказал ему Джефф, видя, как сын в бешенстве меряет шагами кабинет. — Ты уверен, что это действительно Клер? Может, Дерек навел тебя на ложный след?

— О нет! На этот раз мой брат был откровенен, как никогда. Это Клер Хьюстон, папа. Это она выкупила акции.

— Ну, я… — Начал Джефф. — Я даже не знаю, что сказать…

— А тут нечего говорить! Все и так предельно ясно. Она мне мстит и будет шантажировать меня.