Самые скандальные треугольники русской истории - [87]

А что же там делал Бабель? Видимо, делал то, что требовалось, но главное — наблюдал и запоминал, заносил в свои дневники. Пожелание Горького уйти «в люди» попало у Бабеля на самое жестокое время. Для того чтобы позже запечатлеть эту жизнь в литературе, будущему писателю было интересно всё, все проявления человеческой натуры: в радости, в тревоге, в надежде на лучшее, в ожидании худшего и даже тогда, когда человека убивают. Можно сказать с уверенностью, что Бабель неоднократно и с любопытством наблюдал убийства, расстрелы. Можно также сказать с уверенностью, что молодой человек из мирной еврейской семьи не мог сам никого отправить на тот свет, что видно, например, из его рассказа «Мой первый гусь». Но надо быть свидетелем, чтобы написать такие потрясающие строки: «Старик взвизгивал и вырывался. Тогда Кудря из пулеметной команды взял его за голову и спрятал у себя под мышкой. Еврей затих и расставил ноги. Кудря правой рукой вытащил кинжал и осторожно зарезал старика, не забрызгавшись». Когда в 1934 году умер друг Бабеля поэт Эдуард Багрицкий, Исаак Эммануилович уговорил работника крематория, чтобы ему дали посмотреть, как сгорает человеческое тело в печи.

Говорит ли это о том, что Бабеля можно назвать человеком с садистскими наклонностями, некрофилом? Ни в коем случае. Писателя вело по жизни и творчеству профессиональное любопытство, совершенно необходимое качество для этой профессии. И проявлением высшего литературного мастерства является не прямое осуждение — долой жестокость, и не любование мучениями, а выразительное и нейтральное описание, заставляющее читателя впечатлиться и задуматься.

Постепенно Бабель овладевает профессией журналиста. Она, вопреки распространенному мнению, не помогает стать писателем. Но зато очень способствует много ездить по стране, знакомиться с большим количеством людей, накапливать разнообразный фактический материал из жизни, обзаводиться связями с печатными изданиями. В качестве военного корреспондента в 1919 году Бабель оказывается на Северо-Западном фронте, где Красная армия противостояла армии генерала Юденича, наступавшего из Эстонии. Он совмещает должности журналиста и политработника. Ведь основную массу Красной армии составляли неграмотные и малограмотные крестьяне, как и прежде в царской армии. Необходимо было постоянно подзаряжать их готовностью защищать советскую власть, политически просвещать. И Бабель просвещал, никогда при этом не состоя в компартии.

…

В начале августа 1919 года в жизни двадцатипятилетнего Исаака Бабеля происходит изменение, которое рано или поздно происходит почти со всеми людьми, — он женится. Спутницей жизни становится его ровесница Евгения Борисовна Гронфейн. Неизвестно точно, был ли он просватан, но известно, что свою невесту он знал достаточно давно. А точнее говоря, с детства.

Дело в том, что ее папа владел в Киеве фабрикой по производству сельскохозяйственных машин, а отец писателя Эммануил Бобель эту технику продавал в Одессе. Родители, значит, были деловыми партнерами, и какие-то соображения на тему «у нас подрастает сынок, а у вас дочка, так почему бы не закрепить коммерческое согласие», возможно, имелись. Не случайно, когда с Одесским университетом у Бабеля не сложилось, он перебрался учиться в Киев. Там были близкие знакомые. А у знакомых, кстати, — дочка Женечка.

В 1916 году влюбленная парочка сбегает из Киева в Одессу. И… он вскоре ее бросает. Это позже Бабеля можно с полным на то основанием назвать активным участником столичной богемы. Но не той, где царят свободные нравы, вспыхивают и гаснут романы, дружбы, измены, страсти, где друзья-ценители первыми судят о новых стихах, рассказах, картинах, которые позже становятся классикой. Нет, Бабель окажется в элитной богеме, где рядом с творцами и музами тусуются члены правительства и чекисты, где каждый второй тайный агент, а свободные нравы и спиртное служат средством против страха. А в молодости он находится еще под сильным влиянием семьи, он посещает синагогу.

И тем не менее решение стать писателем оказывается сильнее почти принятого решения жениться. Можно быть уверенным, что Бабель всю жизнь любил свою Женечку Гронфейн, что покажут дальнейшие события. Да и она его любила. Но вот совместная жизнь как-то не складывалась. Евгения остается в Одессе на попечении своих родственников и родителей Бабеля. Учится рисованию. А он отправляется в Петроград становиться писателем. Неизвестно, виделись ли теперь влюбленные или нет два с лишним года.

Весной 1919 года отважный сброд под названием армия атамана Григорьева совместно с Красной армией прогоняет из Одессы иностранных оккупантов и белых. Коммунистический агитатор Исаак Бабель получает возможность вернуться в родной город. И 9 августа в синагоге происходит законное и правильное бракосочетание Исаака и Евгении. Медовый месяц прерывается 23 августа, когда части Добровольческой армии вновь занимают город. Исаак его покидает, Евгения остается.

Словно по инерции их совместная жизнь так и продолжится в мирное время. Он все время куда-то уходит, уезжает, исчезает по писательским, журналистским или тайным делам. Потому что жена, конечно, знала, с каким ведомством ее муж связан. В значительной мере это и ей служило охранной грамотой. Но Евгения, как и любая женщина на ее месте, чаще всего понимала исчезновения мужа просто — «пошел по бабам».