Самоучитель путешественника по Китаю - [23]
Противоположностью ресторану является небольшие, на пять-шесть столов, кафе (живущие в Китае русские называют их «чифанька», от китайского глагола «чифань» – есть). Их не найдешь на главных магистралях города, но на улицах поменьше они в изобилии, часто по несколько штук на квартал. Сюда приходят есть местные жители, и чем вкуснее готовят, тем больше посетителей. Еда здесь простая, вероятность попробовать змеиное или кошачье мясо такая же, как найти сто долларов в банке тушенки. Поскольку меню в таких кафе обычно на китайском, то ориентироваться при выборе еды приходится только на цену. Самые дешевые блюда могут показаться чересчур простонародными, но большинство из того, что стоит 10 юаней и выше, можно попробовать. Чифанька – это вкусно, дешево, буднично.
Каждый обед в Китае для человека, не знающего китайский, – это лотерея. Если вы устали от неожиданностей, то можете заказать баоцзы или цзяоцзы, китайский вариант пельменей. Если пельмени для вас слишком простая еда, а рисковать не хочется, то покажите официанту список из этих блюд.
Китайские блюда имеют яркий вкус, специи в них добавляют от души, поэтому обязательной частью еды является гарнир. Китайцы делятся на тех, кто в качестве гарнира предпочитает лапшу (мянь), которую часто подают в виде супа, и тех, кто не представляет себе обед без риса (мифань). Рис используется плотный и клейкий, легко образующий небольшие комочки, так его легче есть палочками. Когда ешь лапшу – много шума и брызг, поедание риса требует определенной настойчивости. Но под плошку риса (лапши) хорошо идет любое, даже самое острое блюдо.
В свой первый самостоятельный визит в Китай мы обедали в небольшом кафе. Заказав какое-то мясное блюдо, мы по привычке попросили мяньбао (хлеба). Хозяин заведения попросил подождать пару минут, сбегал через дорогу и принес кусок ванильного бисквита. Обычный китаец хлеба не ест и большой разницы между хлебом и пирожным не видит. Совсем как Мария-Антуанетта.
Если еда кажется вам пресной, вы можете добавить в нее уксус, соевый соус, маринованные овощи или острую приправу на основе жгучего перца, которые на столе занимают место соли и перца. Со жгучим перцем будьте осторожны, он остер даже на китайский вкус.
В Китае вы можете попробовать самое невкусное и самое вкусное мороженое в мире. Традиционное китайское мороженое, которое представляет собой смесь измельченного льда и бобов, залитую патокой или вареньем, могут любить только местные жители. А вот мороженое из манго – одно из самых вкусных, которые мне довелось есть.
Палочки для еды
Первые упоминания о палочках для еды относятся к эпохе династии Шан. Их изобретение приписывают герою легенд Юю, спасшему людей от Вселенского потопа. Палочки для еды – обязательный атрибут любого приема пищи в Китае, Корее, Японии и Вьетнаме.
В большинстве китайских кафе нет привычных нам ложек и вилок. Вам выбирать: либо носить их с собой, либо научиться пользоваться палочками.
Если спросить китайца, чем плохи привычные нам ложки или вилки, он ответит, что металлический привкус столовых приборов искажает вкус еды. Для того, чтобы есть суп, китайцы используют безвкусную фарфоровую ложку с короткой ручкой.
Палочки для еды по-китайски – «куайцзы» (быстро+бамбук). Омонимом бамбука является слово «сын». Поэтому подарить молодоженом палочки – означает пожелать скорого рождения наследника.
Все блюда китайской кухни состоят из небольших кусочков, которые удобно брать палочками. Жители Поднебесной относятся к кулинарии, как к одному из видов искусства. Едой нужно наслаждаться: кромсать еду ножом – удел варваров, уверены они.
В XIX веке в Китае появляются одноразовые палочки. Именно их используют большинство заведений питания. За год китайцы выбрасывают свыше 45 миллиардов пар одноразовых палочек. А это многие гектары вырубленных лесов. Чтобы снизить нагрузку на природу, многие рестораны переходят на использование многоразовых пластмассовых палочек. Но небольшие кафе продолжают использовать одноразовые, требуемая для стерилизации техника стоит немалых денег. У многоразовых палочек есть еще один недостаток, они более тяжелые и скользкие, для их использования требуется гораздо большая сноровка.
Существует городская легенда, утверждающая, что большинство одноразовых палочек на самом деле не одноразовые. Согласно ей, палочки после использования собирают, дезинфицируют, моют и продают снова. А число колец на верхней части палочек – это количество циклов повторного использования. Производители палочек утверждают, что все палочки новые, а кольца нанесены исключительно из эстетических соображений, но кого это убеждает.
Поэтому появились палочки, не допиленные до конца. Их разделяют перед приемом пищи. Это дает гарантию их чистоты и первичного использования.
Дети в Китае начинают учиться есть палочками с годовалого возраста. Чем раньше малыш освоит это умение, тем он умнее, полагают китайские мамы. Ребенок, который к двум годам не умеет есть палочками, вызывает сочувственные взгляды соседей.
